ACTE III, SCÈNE ÏX

Si vous n'avez pas vu , Cléandre , en ce moment , Sortir de la prison deux femmes ?

CLÉANDRE

Non, vraiment.

Pourquoi ?. . .

ARISTE

Vous auriez pu les rencontrer en roule.

CLÉANDRE

Elles ont fait visite à notre ami ?

ARISTE

Sans doute.

On s'intéresse aux maux qui viennent l'accabler ; Le beau sexe y prend part , et veut le consoler ; On y met du mystère, on se cache , on se voile...

CLÉANDRE

C'est l'effet du mérite.

DORANTE

Ou de ma bonne étoile.

ARISTE

Dorante même garde un silence discret ; Je crois savoir pourtant...

CLÉANDRE, Las à Dorante.

C'est la dame au portrait .''

DORANTE, de inOme à Clcandrc.

La dame ?... Quelle idée !

CLÉANDRE, de mcrae.

Eh ! cela pourrait être.

3oo LA SUITE DU MENTEUR.

Sous un déguisement j'ai cru la reconnaître.

DORANTE

Je ne veut point tromper des amis généreux;

Ecoutez : n'allez pas faire ici , tous les deux ,

De conjecture fausse aussi bien qu'inutile ;

La dame en question n'est point de cette ville :

C'est une Anglaise ; elle est à Lyon en passant;

Elle a beaucoup de bien , un cœur compatissant ;

Malades , prisonniers sont ceux qu'elle visite,

Mais toujours en secret , toujours à pied, sans suite ;

Même d'une suivante elle emprunte Tbabit ,

Afin de mieux cacher à tous comme clic agit; \

Un voile fort épais sied à son air modeste ;

Quoiqu'elle ait cinquante ans, sa marche est noble et leste;

C'est un ange , en un mot ; tenez , vous pouvez voir

Les présens qu'elle m'a forcé de recevoir.

Elle me les offrait , mais avec tant de grâce !

ARISTE

Dorante , c'est assez , et mon doute s'efface ; Vous pouviez du récit même vous dispenser.

CLÉ ANDRE, à part.

Sur l'Anglaise je vois ce que je dois penser.

ARISTE

Sortez quand vous voudrez ; que rien ne vous retienne.

CLÉ ANDRE

Après son offre , au moins n'oubliez pas la mienne.