ACTE IV, SCÈNE IV. 3i

On me nomme jMélisse, et je puis vous apprendre Qu'aimant uniquement mon frère...

DORAjNTE.

Eli! quoi ÎCléandre N'est pas votre mari ?

( A Lise. )

Que me disais- tu là ?

LISE

Je ne vous ai rien dit; vous supposiez cela.

MÉLISSE

Ce que nous vous devons explique ma conduite;

En générosité par vous je fus instruite.

De vos rares bienfaits ne pouvant m'acquitter,

J'ai voulu seulement un peu vous imiter.

Mon frère obtint de vous un appui secourable...

DORAîSfTE.

Mais il veut qu'à mon tour je lui sois redevable ; Et lorsqu'auprès de vous il m'amène aujourd'hui , Il fait bien plus pour moi que je n'ai fait pour lui. Cependant achevez, j^Iadame, de m'instruire; Vous connaissez mes vœux, et le but où j'aspire: Dois-je craindre un obstacle à cet espoir si doux ?

L'obstacle pourrait bien ne venir que de vous.

DORA^TE

De moi !... Ce seul penser me serait un outrage. De votre part daignez m'instruire davantage ; Etes-Yous libre encore .'' ou le destin jaloux ...

3i4 LA SUITE DU MENTEUR,

MÉLISSE

Après trois mois d'hymen je perdis mon époux. Je suis depuis deux ans et veuve et ma maîtresse.

DORANTE

J'ose donc espérer le prix de ma tendresse.

MÉLISSE

Doucement. Je voudrais , sur un sujet pareil , D'une excellente amie en croire le conseil ; Je la connais prudente aussi bien que sincère ; Je l'aime tendrement et je lui suis bien chère: C'est par ses sentimcns que je veux me guider.

DORANTE

Mais une autre pour vous doit-elle décider?

Et pourra-t-elle enfin mieux que vous me connaître ?

MÉLISSE

Mais elle vous connaît déjà beaucoup , peut-être.

DORANTE

Qui ? moi ?. . . Comment cela ?

Consentez à la voir.

DORANTE

De vous complaire en tout je me fais un devoir. Mais, de grâce, à quoi bon?...

MÉLISSE

En un mot, je l'exige.

DORANTE

En ce cas...