ACTE V, SCENE VIII

ARISTE

Pour le lui reprocher , il me rend trop heureux.

LUCRÈCE

Mais une circonstance est ici bien contraire. Dorante nous promet le retour de son frère; Je lui suis engagée, et depuis fort long-tems; Je ne saurais manquer à la foi des sermens; Que lui répondrons-nous , Dorante , s'il arrive?

DORANTE

Madame , je vous trouve en cela bien craintive, Et vous lui répondrez... que les absens ont tort. D'ailleurs , que savons-nous ? il est peut-être mort.... La date de sa lettre est assez ancienne ; Pour moi , je ne crois pas que jamais il revienne.

LUCRÈCE

Mais avouez du moins , en cette occasion , Que ce frère est un trait de votre invention.

DORANTE

S'il vous faut cet aveu pour qu'un doux hyménée Vous rende avec Ariste à l'instant fortunée , Que ne ferais-je pas pour un ami si cher... Et pour vous!'

LUCRÈCE, àiMelissï.

L'entends-tu .'* ce langage est-il clair ? Il convient de ses torts , et je les lui pardonne.

MÉLISSE

Je veux , à ton exemple , être indulgente et bonne. I. a3

DORANTE

Ah ! Madame , à mes vœux daignez-vous consentir ?

MÉLISSE

Mais songez qu'à sa femme on ne doit pas mentir.

DORANTE

Ne craignez rien. Je veux conserver votre estime , Et vainqueur, je renonce à ce genre d'escrime. Oui , pour vous divertir, je ferai désormais Des contes quelquefois , des mensonges jamais.

Mon maître le promet ; mais gare à qui s'y fie ! Qui mentit , mentira tout le tems de sa vie.