SCENE VI

CHAPELLE

Baptiste , mon ami , que diront tes confrères , Les secrétaires du roi ;' Leur vanité va se plaindre de toi.

LULLi.

Hé, tout comme ils voudront; il ne m'importe guères; J'amuserai le maître ; et , s'ils étaient sincères ,

Ils conviendraient tous, par ma foi , Que, s'ils savaient le faire, ils feraient comme moi.

MOLIÈRE

Il dit vrai. . . Du souper l'heure est , je crois , prochaine ; Il ne nous manque plus que le bon La Fontaine.

LA FORÊT

Il est là-bas , dans le jardin , Allant, venant, le long de notre treille; Dans sa distraction, dont rien ne le réveille. Il suit au hasard son chemin.

DESPRÉAUX

Eh ! oui , la poésie est son unique affaire ; Il néglige le reste; indolent et distrait, « Il se lève au matin sans savoir pourquoi faire ; i> Il se promène, il va sans dessein, sans objet; >) Et se couche le soir, sans savoir d'ordinaire » Ce que dans le jour il a fait. * »

* Ces quatre vers sont d'un abbé Verger, ami de La Fontaine. On les trouve dans une lettre adressée à La Fontaine lui-même.

MIGNARD

Parbleu! voilà bien son portrait!

CHAPELLE

Ajoutez-y la façon singulière Dont il est mis souvent; l'habit mal attaché,

Le rabat sens devant derrière Et les bas à Tenvers...

MOLIÈRE

Oui , c'est là sa manière.

Dans son extérieur il n'est point recherché; Ce sont de petits soins dont il est peu touché;

Mais sous l'apparence grossière

Un esprit divin est caché.

DESPRÉAUX

Ah! divin, en effet; vous dites vrai, Molière.

Mais je pense qu'aujourd'hui Du malheureux Fouquet la disgrâce soudaine Doit affliger notre cher La Fontaine.

Il perd un généreux appui!...

MOLIÈRE

Eh bien ! pour adoucir ou partager sa peine ,

( Œuvres diverses, édition en trois volumes in -8". A Paris, veuve Pissot , 1729. )

Nota. Cet ahbé Verger n'est autre que Vergier, devenu depuis commissaire de la marine , et auteur d'un recueil de contes en vers d'un genre un peu libre, mais dont le style naturel et facile n'est pas sans agrément.