JOACHIM- FRÉDÉRIC

Joachim- Frédéric avait cinquante - deux ans lorsqu'il parvint à la régence. Pendant la vie de son père il jouissait des évêchés de Magdebourg, de Havelberg et de Lebus; lorsqu'il succéda à Jean- George, il se démit de l'archevêché de Magdebourg, en faveur d'un de ses fils, nommé Christian - Guillaume. Il administra la Prusse pendant la démence du duc Albert -Frédéric. D recueillit la succession du duché de Jâgerndorf , qu'il céda à un de ses fils , nommé Jean-George, pour le dédommager de l'évêché de Strasbourg, auquel il avait été obligé de renoncer. Dans ces temps-là, les successions se réunissaient souvent, et se divisaient de même; la mauvaise politique de ces princes rendait le travail que la fortune faisait pour l'agrandissement de leur maison, ingrat et inutile.

Joachim -Frédéric fut le premier prince qui établit un conseil d'Etat. Il reste à juger quelle devait avoir été l'administration du gouvernement, la justice et la conduite des finances dans ce pays grossier et sauvage , où il n'y avait pas même des personnes préposées pour vaquer à ces emplois.

L'Electeur s'aperçut sans doute de la nécessité qu'il y avait de pourvoir à l'éducation de la jeunesse; car ce fut à cette intention qu'il fonda le collège de Joachimsthal. Cent vingt personnes y sont élevées, nourries et instruites, selon l'institution, dans les belles -lettres. Le Grand Electeur transféra depuis ce collège à Berlin. La pauvreté du pays et le peu d'espèces qui roulaient, donnèrent lieu aux lois somptuaires que l'Electeur fit publier. 11 mourut l'année 1608, âgé de soixante -trois ans.