XXX INTRODUCTION

Bohême, né sortit plus de France, où nous devons dès -lors rechercher les seigneurs qu'il servit et qui devinrent ses bienfaiteurs.

Son attachement à la maison de Luxembourg, Machaut pouvait le manifester en France môme; car depuis .i332, Bonne, fille de Jean de Bohême, était l'épouse de Jean, duc de Normandie, le futur roi de France. Guillaume, en effet, fut au service de cette dame, a la milleur qu'on peiist trouver en ce monde ' »« « Moult la servi », nous fait-il savoir dans la Prise cTAlexandrie^ Bonne mourut en 1349. Le service du poète auprès d'elle se place donc, soit en même temps que ses fonctions auprès de Jean de Luxembourg, soit immédiatement après.

tlËn 1349, un autre personnage apparaît dans la vie de Machaut, rCharlés le MauvaFsVfbl de T^ràvarrèr>On sait les terribles fléaux qui venaient de s'abattre sur la France : la persécution des Juifs, la folie religieuse des Flagellants, enfin la terrible peste qui ravagea toute TEurope chrétienne. Guillaume vit de près toutes ces misères. Dans l'introduction du Jugement dou Roy de Navarre^ il en donne des détails nombreux et très précis, très exacts aussi, comme le fait voir la comparaison avec les chroniques contemporaines^ Lui-même, nous raconte-t-il, a passé le terrible hiver de 1 348-1 349 enfermé dans sa maison, sans en sortir, sans voir personne, sans trop savoir ce qui se passait autour de luU II ne nous dit pas où il ^tait alors : probablement dans sa maison canoniale de Keims, où il se cloîtrait ainsi, loin de la cour et du service des princes. C'est