INTRODUCTION XLIII

une signification littérale, et de voir, par conséquent, dans ce poème la preuve de relations personnelles entre le roi de Chypre et le chanoine de Reims.

Le 17 janvier 1369, eut lieu l'assassinat de Pierre de Lusignan qui inspira à Machaut sa Prise d'Alexandrie. C'est son dernier poème de longue haleine£En 1372, le poète habitait encore sa maison canoniale à Reims. Il mourut au mois d'avril de l'année 1 377', et fut enterré dans son église, la cathédrale de Reims ; son frère Jean partagea sa tombe sans qu'on sache s'il mourut le premier^ C'est ce que nous fait savoir leur épitaphe, gravée sur une plaque de cuivre, fixée à un pilier de la cathédrale et disparue sans doute à Tépoque de la Révolution. Elle débute par ces vers :

Guillermus de Machaudio Suusque Johannes frater Sunt in loco concordio Juncti, sicut ad os crater etc. *.

1. Manuscrit de J. Weyen, f. 384 r* : « Obiit canonîcus remensis april. 1377 » (Tarbé, p. xxxiv).

2. Le texte en est donné par J. Weyen dans son manuscrit. Il a été publié par Tarbé, p. 184-85, et depuis par le D' H. Vincent, Les inscriptions anciennes de V arrondissement de Vou^iers ^Retms, 1892), p. 266-68 (avec un commentaire) et par H. Jadart, Les inscriptions de Notre-Dame de Reims (Reims, 1907), p. 255- 56 (Communication de M. Demaison).