X. Épilogue du lirre VI des FabUs^ vers a

s. Voyez aux Pièces Jus tifictuives^ n* i.

3. On peut consulter la Notice historique sur la maîsom natmle de

SUR LA FONTAINE. y

tk», dont la constracdon paraît remonter à la seconde moitié do seizième siècle, et qui ne pouvait appartenir qu'à des gens aisés, tenant, dans leur petite ville, un bon rang*. Telle était en effet la situation des parents de la Fontaine. Son père, Charles de la Fontaine, était mattre particulier des eaux et forêts au duché de Château-Thierry, conseiller du Roi. Le père de celui-ci, Jean de la Fontaine, avait possédé la même maîtrise dans la juridiction des eaux et forêts, après avoir été mardiand, peut-être marchand drapier, comme l'avait été son bisaïeul, Pierre de la Fontaine. Charles de la Fontaine, dans son contrat de mariage (i3 janvier 1617), est dit a écuyer, fils de noble homme Jean de la Fontaine*. » Les gros bourgeois prenaient souvent la qualité de noble homme. Les anoblis avaient droit au titre, moins insignifiant, d'écujrer. Appartenait-il vrai-

/ma de la Fontaine^ par Alphonse Barbej, brochure de ao pages, ÎD-S*, Paris, 1870. — Cette maison, que la Société historique et archéologique de Château-Thierry arait songé la première à acquérir, a été achetée, en 1875, par le conseil municipal de Château-Thierry : voyez le Journal officiel du 57 mai 1875. Elle est dans la me dite anciennement de Beauvau^ puis des Cordeliert au temps du poète, plus tard du District^ aujourd'hui enfin de Jean i$ la Fontaine^ nom qu'elle porte depuis 1791.

I. Walckenaer, aux Pièces justificatipes de son Histoire de la Fontmme (tome II, p. agi-agS» 4« édition, i858), établit ainsi la généalogie de notre poète : Pisabb db la Foittaiiib, marchand drapier i Château-Thierry, a eu pour fils PisamB db la FoifTAuni, qui eut de Martine Josse^ son épouse, Nicolas db la Fohtainb^ Jean de la Fomtmne^ Barbe de la Fontaine^ Marie de la Fontaine, et Louis de la Fontaine. L'ainé de ses fils, Nigolas db la FoRTAiini, contrôleur des aides et tailles à Château-Thierry, eut pour fils Jeau db la Fok- TADn, marchand, puis maître particulier des eaux et forêts, qui époosa Catherine Longral et eut pour fils Charlbs db la FoifTAom, lequel succéda â sa charge et hit père du fabuliste. — Parmi les lenncs appartenant aux la Fontaine, on en trouTe une nommée la Fontaine- Regnaud (paroisse de Chierry dans le canton de Château-Thierry). Quelques-uns ont pensé que le nom de la FonUine en rient.

a. Ce contrat de Charles de la Fontaine et de Françoise Pidoux appartient à M. le ricomte Hëricart de Thury, qui a bien touIu le mettre sous nos yeux.