LB COUTE

Ingrat, c*en est assez. Toi, Lénox, suis mes pas.

LÉNOX.

Mon frère a ses desseins ; je ne le quitte pas.

LE COMTE

{àlinox.) (àEdgard,)

Qn*entends-je... £t ces desseins, qneb sont-ils?

EDGARD

Omon père...

LE COMTE

Va, je suis peu jaloux de percer ce mystère. Je ne m'étonne plus de ces retardemenls [ments. Qui trompaient de mon cœur les plus doux monve* Mes VŒUX les rappelaient vers ces tristes demeures ; Je hâtais leur retour, et la fuite des heures. De quels tourments, ô ciell m'as-tu donc accablé ! J'ai langui dans l'exil, à Ja brigue immolé ; Et lorsque enfin des ans les ennuis m'environnent , Ce sont mes propres fils, mes fils qui m'abandonnent ! Je vais donc loin de vous mourir dans les regrets. Était-ce là, cruels, le prix de mes bienfaits ? Un espoir vient de luire à votre âme inquiète : Qui sait dans quel péril ce vain espoir vous jette?

{àLénox,) Mon fils, va, ne crains rien, tu peux me confier Le projet où ton frère osa ^associer.

Si l'honneur vous Finspire...

LtfNOX.

Hé bien?

EDGABD.

Arrête.

LE COMTE

Achève.

LÉNOX.

Que faire ?ô ciel!

LE COMTE

Poursuis.

EOGARD.

Tout mon cceur se soulève.

{à Lénox, en lui montrant le comte,) Regarde en quels périls un mot va le plonger.

LE COMTE

N*importe.

EDGAIID.

Ils sont affreux.

LE COMTE

Je veux les partager.

EDGARD

Dans notre résistance unissons-nous, mon frère; El craignons d^exposer une tête si chère.

LE COMTE

Non, non, je ne suis pas trompé par ce détour : Les desseins généreux ne craignent point le jour. Demande à tes aïeux, â iSés ^derriers célèbres, S>'il» d^obaient les leurs dans la milt des ténèbres.

Pour venger Tinnocence et sauver la vertu, C'esttoujonrs en champ closqu'ilsonttouscombattu* Ils voulaient des témoins, et toi tu les redoutes : Mon fils ne marche pas dans de si nobles routes. Car, qui m'assurera si, troublant mon repos, Tes projets ignorés ne sont pas des complots, Si tu n'en seras pas a première victime. S'ils ne respirent pas et l'audace et le crime, Et si leur fruit honteux, par un mortel affront, Ne va pas avilir et ma race et mon front ?

EDGARD

Et c'est mon père, ô ciel I qui me fait cette injure ! Votre nom s'en indigne, et ma gloire en murmure . Mais je suis votre exemple, et c'est sur vos leçons Que j'appris â braver les injustes soupçons. Ne me reprochez pas un coupable mystère : Hé I puis-je à mes périls associer mon père ? J'imiterai si bien nos illustres aïeux.

Qu'à mon tour sur Edgàrd j'attacherai leurs yeux. En expirant du moins nous nous ferons connaître. Mais avec tant d'éclat, qu'on vous verra peut-être Porter vous-même envie à des trépas si beaux. Et de pleurs d'allégresse arroser nos tombeaux. Que dis-je ! Dans vos bras (tout m'invite à le croire) Nous reviendrons bientôt jouir de notre gloire. Heureux alors tous trois...

LE COMTE

Tes vœux sont superflus :

Ces bras, ces bras pour toi ne se rouvriront plus. Embrassez-moi, crueb.

LÉNOX.

Ce pardon me rassure.

LE COMTE

Est-il en mon pouvoir d'étouffer la nature ? Ciel, qui sais leurs desseins , daigne les protéger ! Je vais trembler pour vous.

EDGARD

Je crains peu le danger.

Allons, mon frère, allons ; j'ai besoin de ton zèle : .^ Marchons où mes serments, où la vertu m'appelle.

{Edgardsort avec Linox.)