LE ROI LÉAR, ACTE V, SCÈNE

A£GANE.

Tous ses soldais troublés Dans ces sombres forêts sont, dit-on, rassemblés.

LE DUC

Vous les verrez bientôt me demander leur ^âce, Et d'un chef imprudent abandonner Taudace. Mon camp, prêt à marcher, veille et me répond d'eux.

REGANE.

Léar pour nous peut-être est encor dangereux.

LE DUC

Que craindre d'un vieillard que i^dame la tombe ,

Dont la raison s'éteint, dont le parti succombe,

Qui présente, immobile, àrœil épouvanté,

La mL«ère, Tenfance et la caducité !

Non, non, ce n'est point lui qui cause mes alarmes.

REGANE.

Est-ce Helmonde?

LE DUC

Elle-même, oui : ses soupirs, ses larmes, Des sujets toujours prêts à s'armer contre nous, Ces titres que le sang lui donne comme à vous, Son malheur, sa beauté, je ne sais quel empire Qui naît de ce mélange, et dont le charme attire; Pour un père opprimé cet amour prétendu Dont le bruit imposant s'est partout répandu : Oui, jusqu'à son nom seul, tout excite ma crainte.

RÉGANE.

Ne pouvez-vous, seigneur, en repousser Tatteinte?

LE DUC

Je le voudrais, sans doute.

RÉGAME.

Hé quoi! douteriez*vous Du foriaitqui la rend crimmelle envers nous? N'est-ce pas elle enfin dont Finsolente audace Vient d'armer vos sujets, aspire à notre place. Qui d'avance en son cœur dévorait noUre rang, Et va couvrir ces bords de carnage et de sang ? Mais c'est peu d'un combat; craignez ses artifices. Votre cour, votre camp, sont pleins de ses complices : Tout est danger pour nous. Voyez avec quel art Elle a, sans se montrer, séduit Lénox, Ëdgard! Je n'en cite que deux ; mille autres peuvent l'être. Vous savez si les cœurs sont aisés à connaître; Si près de nous sans cesse un zèle insidieux Y fait mentir la voix, et le geste, et les yeux. Un revers peut soudain tromper notre espérance, Et même contre nous tourner notre puissance. Helmonde vit encore : avant de la juger. Il faut tout éclaircir, lavoir, l'interroger, Prononcer en pleurant un arrêt nécessaire, Du grand nom de justice en couvrir le mystère, Et faire ainsi tomber, sous le gkiive abattu , Ce fantôme enchanteur d'une fausse vertu. Voilà le seul remède où mon espoir se fonde,

LE DUC

(Les gardes paraissent. ) Gardes, que dans l'instant on nous amène Helmonde.

{Les gardes sortent.)

RÉGANE.

Mon esprit sur un point voudrait êtreéclaircî : Vons m'entendez, je pense ! Oswald ..

LE DUC

Il est ici.

Il n'attend que mon ordre.

RÉGANE, à part,apercevant Helmonde.

Allons... Elle s'avance :

D'un courroux trop ardent domptons la violence.