MACBETH, ACTE II, SCÈNE VL

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Qodquefoîs, dans la nuit, sous ces voûtes anti«|ae$, Elle reeueiUe en paix ses esprits prophétiques, Élevant Ters le ciel un œil Oxe, arrêté, CouGdenl des décrets de la Divinité* Elle esl ici.

MACBETH

Grands dieux I

FRÉDEGOKIDE.

Hé bien, que crains-tu d'elle?

C est sans doute en ces lieux ton destin qui rappelle. ^Vt-<lle pas prédît ta gloire, tes exploits. Ce bras victorieux et vengeur de nos rois, L'audace de Cador, nos discordes, nos guerres, Doualtiain expirant sons des mains meurtrières? Je ne te parle point de ce jeune héritier Où Tespoir de Dunean reposait tout entier, De ce faible Malcome, emporté dès TenÊmce, Dont la mort de si près a suivi la naissance, Dont le père, à nos yeux, a pleuré le trépas. Si mes pressentiments ne m*éblouissent pas, Qm sont donc, entre nous (regarde près du trône) Ceux qn^avant toi le sang appelle à la couronne ? Mcnteth, qui, par Cador dans sa brigue entraîné. Par ses juges peut-être est déjà condamné ; Herfort, qui va bientôt, dn moins le camp l'assure, Bfalgré nos vains secours, mourir de sa blessure; Enfin, Macbeth, enfin, apès la mort du roi, Dn'est pins que Giamis entre le trône et toi. On ponmit se flatter... Excuse ma faiblesse ; Dm désir curieux je ne suis point maltresse : Iphycione entretient commerce avec les dieux : Je voudrais. . . Qu'elle est lente à paraître à mes yeux ! Ooi, du plus grand bonheur sa présence est le gage. .. Elle vient, cher Macbeth, achever son ouvrage. J'en conçois, je Tavoue, un présage ilatteur. Vois juaqu*on t*ont porté ta gloire et ta valeur ! Le peuple, le soldat, la noblesse t'adore : Le sort a fait beaucoup, il fera plus encore.

MACBETH

Téméraire! arrêtez.

FRÉDEGONDE.

Pourquoi, pourquoi mes yeux Craindraient-ils des'ouvrir sur les décrets des dieux? Les deitiiis coot pour nous ; leurs promesses célèbres...

MACBETH

Priez-les bien plutôt d épaissir leurs ténèbres.

FaÉDEGONDE.

Mais d où vient qulphyctone a cherché nos forêts ? D'où vient qu'à Tinstant même elle est dans ce palais ? Si sa bouche à nos vœux promettant la couronne. . .

MACBETH

Nallieareuse!... Fuyons.

FKÊDEGO.NDE.

Ton corps tremble, il frissonne.

Vaine erreur du sommeil, triste enfant de la nuit, Non, je ne te crois pomt ; ma raison fa détruit.

FRÉDBGONDE.

Ainsi, mon cherMacbeth,vousme fermez votreâme. L'hymen qui nous unit par la plus tendre flanune. Votre fils au berceau, ce nom de mon époux. Tous ces titres sacrés n'ont plus de droits sur vous* Seul, vous entretenez une terreur profonde Dont vous n'instruisez pas la triste Frédegonde. D'où naissent vos chagrins ? ne verrez-vous jamais Qu'avec des yeux troublés les murs de ce palais ? Que j'apprenne aujourd'hui cet effroyable songe.

MACBETH

Ausortir d'un combat dans quel trouble il me plonge! Mais juge s'il a droit d'exciter ma terreur. Je croyais traverser, dans sa profonde erreur, D'un bois silencieux l'obscurité perfide. Le vent grondait au loin dans son feuillage aride. C'était l'heure fatale où le jour qui s'enfuit Appelle avec effroi les erreurs de la nuit, |tent. L'heure où, souvent trompés, nos esprits s'épouvan- Prèsd'un chêne enflammé devant moi se présentent Trois femmes. Quel aspect! Non, rœil humain jamais Ne vit d'air plus affreux, de plus difformes traits. Leur front sauvage et dur, flétri par la vieillesse, Exprunait par degrés leur féroce allégresse. Dans les flancs entr'ouverts d'un enfant égorgé. Pour consulter le sort, leur bras s'était plongé. Ces trob spectres sanglants, courbés sur leur victime, Y cherchaient et lindice et l'espoir d'un grand crime^ Et, ce grand crime enfin se montrant à leurs yeux. Par un chant sacrilège ils rendaient grâce aux dieux. Étonné, je m'avance. « Existez-vous, leur dis-je, « Ou bien ne m'offrez-vous qu'un effrayant prestige? » Par des mots inconnus, ces êtres monstrueux S'appelaient tour à tour, s'applaudissaient entre eux. S'approchaient, me montraient avec un ris farouche; Leur doigt mystérieux se posait sur leur bouche. Je leur parle, et dans l'ombre ils s*échappent soudain, L'un avec un poignard, l'autre un sceptre à la main; L'autre d'un long serpent serrait le corps livide : Tous trois vers ce palais ont pris un vol rapide; Et tous trois dans les airs, en fuyant loin de moi, M'ont laissé pour adieux ces mots : « Tu seras roi. •

FRÉDEGOÎNDE.

T'ont-ils réveillé?

MACBETH

Non. Ma langue s'est glacée.

Un exécrable espoir entrait dans ma pensée. Si loin du trône encor, comment y parvenir! Je n'osais sans trembler regarder l'avenir. Enfin dans mes exploits, dans ma propre mnoeence. Ma timide vertu trouvait ([uelque assurance.

lââ

MACBETH, ACTE

Je cherchais dans nioî-ménie un secret défenseur; Et déjà do repos je goûtais la douceur : A l'instant j'ai senti, sous ma main dégouttante, Un corps meurtri, du sang, une chair palpitante : C*étaitmoi, dans la nait,sur un lit ténébreux, Qui perçais à grauds coups un vieillard malheureux.