PH4RASMIN

Hé bien! l'inceste...

ABUFAR

n est dans ma maison.

Crois-moi, jeune Persan, cherche une autre famille, Un père plus heureux qui te donne sa fille.

PIIARASMIN.

Je perdrais Odéide, Odéide I et pourquoi?

ABUFAR

Ma race maintenant n'est plusdis^e de toi.

PHARASMIN.

Je pourrais vous quitter !

ABUFAR

Telle est mon infortune , O douleur ! ô regret ! ô vieillesse importune ! Au lieu d'un fils soumis, et tendre, et vertueux, J'ai donc fait naître un monstre, un vil incestueux ! Et son opprobre, ôeiel ! deviendrait mon partage! Je m'instroirais si tard à dévorer l'outrage ! Nos antiques tribus verraient dorénavant Abufar avili dans Abufar vivant ; Et ces cheveux sans tache aux yeux de ma patrie Se montrer sur ma tête* avec ignominie I Malheureux, dont le crime a produit mon affront. Quand tu ne rougis plus, viens voir rougir mon front !

PHARASMIN.

Juste ciel ! vous pleurez !

ABUFAR

OÙ vois-tu donc mes larmes ?

Mon courroux contre lui va me donner des armes. Oui, je jure, soleil , par ton sacré flambeau, Témoin dans nos climats de ce fSorfait nonrean ; Je jure que mon bras, que ma juste furie Vengeant le ciel, les mœurs, ma race, ma patrie, Pour épurer les airs, et eet éclat du jour Qu'un monstre a trop souillé par son profane amour, Dans les flots de son sang, Thorreur de la nature, Étoufferont ses feux, laveront mon injure, Et privenmt bientôt de ton aspect sacré Le fils, l'indigne flls qui m'a déshonoré !

PHARASMIN.

Je tombe à vos genoux.

ABUFAR

Yondrais-tu le défendre ?

PHARASMIN.

Ne précipitez rien; daignez au moins m'enlendre. Vous vous repentiriez bientôt de son trépas.

ABUFAR

Ln monstre ! un criminel !

PHARASMIN.

Non, non, il ne Test pas.

Croyez-moi, j'en réponds. J*ose excuser sa flamme. L'amour innocemment est entré dans son âme. Comment fuir, en effet, vers le piège entraîné, Le plus doux des périls qu'on n'a point soupçonné? Nourri près d'Odéide, il aura sans alarmes, Laissé son jeune cœur se tourner vers ses charmes; 11 aura cru la voir, sensible impunément, Avec les yeux d'un frère, et non pas d'un amant. Il n'aura pas prévu qu'une amitié si pure Lui cachait un penchant proscrit par la nature ; Qu'il connaîtrait un jour, nuds trop tard éclairé, De quel poison fatal il s'était enivré. Oai, souvent ces déserts, dans leur vaste silence. Auront de ses remords reçu la confidence. Son amour vit encor dans son cœur combattu ; Mais il gémit du moins dompté par la vertu. Moi, plus heureux que lui, plein d'une douée attente, Je n'ai point rencontré ma sœur dans une amante ; Et le destin pour moi, dans ce nouveau séjonr, N'avait point séparé l'innocence et l'amour, Plaignez, plaignez plutôt sa flamme involonUure, Les efforts qu'il a faits, les efforts qu'il doit Ikire. L*amour le poursuivait; il Fa craint, il Ta fui. Le bonheur est pour moi, mais la gloire est pour lui.

ABUFAB.

Non, tn ne vaincras point le courroux qui m'anime. J'ai lu dans tous ses traits la preuve de son crime ; Vois comme dans ton sang il voulait se plonger ! Il bravait mon pouvoir, il m'osait outrager ; 11 suspend ton hymen, ton bonheur qn'il abhorre.

PHARASMIN.

Je l'attendis longtemps, je venx l'attendre encore.

J'étais, je suis encore heureux de voos servir.

Et d'aimer Odéide, et de vous obéir.

Pour murmurer jamais ma tendresse est trop forte.

Je reprendrai mes fers, dix ans, vingt ans, n'importe ;

L'amour embellit tout, le présent, l'avenir.

L*on possède déjà ce qu'on croit obtenir.

Mais rendez-nous Farhan; otii, bientôt, je l'espère.

Son respect, ses remords vont désarmer son père.

Des cœurs tels que le sien les combats sont affreux ;

Mais leurs efforts sont grands, sont prompts , sont généreux.

Farhan est votre fils : non, jamais, quoi qu'il fasse, 11 ne démentira son sang ni voUe race : Non, je ne croirai point que le ciel en courroux Laisse flétrir un sang transmis pur jusqu'à vous. Yons ravez dit cent fois à moi-même, à vos fillei : Les bonnes actions fNrotégent les familles. Dans des besoins crueb, et pauvre, et généreux, Vous réserviez toujours la part du malheureux. Le bien qu'on croit caché sort de la nuit obscure . Et le ciel tôt ou tard le paie avec usure.

ABUFAR, acte IV» SCÈNE \.

AfiUFAH.

Ta eoBoais mal mon fils.

PHAHASHIN.

Vous Taccasez en vain.

LenpenUr, le calme est déjà dans son sein: Farhan n'est point coupable, inhumain, ni perfide.

ABUFAR

Ta le erols, Phafasmîn?

PHARASMIlf.

Entendes Odéîde; Ëotendez Ténalm. Venez, je suis vos pas. Yoaslui rendrez son père, ou je meurs dans vos bras.

{Ils sorUnt ensemble.)