LA COTE DES DEUX AMANTS

Il est une vallée au sein de la Neustrie, Comme Tempe célèbre, et des nymphes chérie; Andelle est son beau nom. Les frais, les doux zéphyrs La peuplent de troupeaux, d'abeilles, de soupirs ; Mais elle a son Pénée; et, sous le nom d'Anddle, Ce fleuve aussi la cherche, et coule amoureux d*elle. Ils confondent ensemble, entre d*heureax coteaux, Les fleurs de la prairie et le cristal des eaux.

Au pied de ce vallon, du haut d'une montagne Dont rimmense sommet s'étend sur la campagne, Tombe un chemin rapide, et qui, de tontes parU^, Du voyageur pensif court saisir les regards. Ce mont, qu*avec surprise au loin chacun admire, Vit changer les états, tomber plus d*un empire ; Mais il garda sa gloire, et sans cesse les ans Rajeunissent pour lui la Côte des Amants. D'où lui vint ce beau nom? O muse, que j'implore, Muse, si la pitié pour eux te parle encore. Dis-moi comment l'Amour perça de mêmes traits Deux cœurs infortunés qu*on n'oubliera jamais ! L'amante, jeune et belle, honorait dans son père Des antiques barons l'humeur noble et guerrière. Il suivait aux combats Charlemagne irrité, Quand il courait punir le Saxon révolté. L'amant, s'il osait l'être, avait soin d'une mère. Veuve, tendre, éclairée. « Ah ! si je te suis chère, « Mon cher fils, loi dit-elle, apprends-nooi quel cfaigrin 0 Trouble aujourd'hui ton front autrefois si serein. « Je t'observai longtemps ; l'air inquiet, Tceil triste, M Ta vue avec langueur s'arrêtait sur CalLstc. « Tu sèches consumé d'un funeste poison.

POÉSIES DIVERSES

La beanlë de Caliste égare ta raison.

Caliste I y soDges-tu? Du baron de Saint-Pierre, Ton maître, ton seigneur, la fille et l*béritièrel Et nous, tn le sais bien, hélas I que sommes-nous? S'H soupçonnait tes feux, quel serait son courroux ! Cacliés dans notresort, nous n'avons rien àcraindre; De nous-mêmes surtout n'ayons pas ànous plaindre; Laissons aller des grands les tranquilles dédains. Hélas ! devant leurs yeux sommes-nous des humains? >'oos ont-ils seulement adnûs dans la nature? Leur âme par orgueil hait Thomme et devient dure. Cependant notre maître... Ah I lorsque le trépas Frappant son jeune fils Tarraclia de ses bras, Qads cris son désespoir ne lit-t-il pas entendre ! Jamab cœnr paternel se montra-t il plus tendre ? Oni, si sa fiUe anssi devait bientôt périr, De sa doulenr, Edmond, nous le verrions mourir. Sa fille est toat pour lui. Quant à son caractère, Noos n*avons, grâce au ciel, nul reproche à lui faire : Car, rendons-lui justice ; avec humanité L'homme né sons ses lois constamment fut traité. Mais cet orgueil d'un rang qui de lui nous sépare Peut le dénaturer : tout orgueil est barbare. Crois-tn par cet orgueil qu'une Tois emporté, Il se soQTienne encor d'un reste de bonté ? Connais tout ton péril. Mais au moins ta prudence  cadié ton amour sons un profond silence. |moi. Tiens-le toujours secret. L'orgueil, l'orgueil, crois- Le traiterait d'audace et de crime. — ^Eh ! pourquoi? J'ai pensé qu'en l'aimant de Famour le plus tendre, Le sort me défendait, il est vrai, d*y prétendre. Mais seraft-il possible au sort, dans sa rigueur, D'enchaîner ma pensée, et de m'ôter mon cœur ? Des loups cmds naguère ont causé nos alarmes. On vonlat les détruire, on nous prêta des armes. Dans les Immenses bois dont il est possesseur Noire maître lui-même apparut en chasseur. Et moi, dans les forêts, ô ressource impuissante ! Je ne rêvais, cherchais, voyais que mou amante.  l'édio du désert je criais éperdu :

Cafiste ! Hélas ! ce nom pouvait être entendu . respérais, m'efforçant d'anéantir ma flamme. L'exhaler, ou du moins Tassoupir dans mon âme; Je me lassais la nuit, je me lassais le jour. En vain ! j'accrus ma force, et gardai mon amour.

Un ordre inattendu m'imposa d'autres veilles. Je passai dans les champs au doux scindes abeilles. Je crus que cet emploi calmerait mon tourment. Toat est dans leur travail mystère, enchantement; Leur sortie, à longs flots, au lever de l'aurore ; Leur lenteur à rentrer, quand le jour va se clore ; Leor atelier si frais, plein de mille couleurs ; Quel spectacle pins beau que le miel et les fleurs !

«Mais l'amant sans espoir qui meurt de sa blessure, «Peut-il trouver encor du chai me à ki nature ? «Caliste ignore, hélas I que j'ai pu la chérir. «Mon sort est de Taimer, de me taire, et mourir. «Elle court ^m nos prés, de vingt rivaux suivie, «Sans songer qu'après elle elle emporte ma vie. «Si j'osais la finir par un noble trépas 1 «Si j'allais lecherdierau loin dans les combats? «—Mon fils ! ô mon cher fils ! tu quiiterais ta mère ! «— Qn*ai-je dit? Non, jamais !— Puisque je te sais chère, •Que ma main puisse encore, à la fin de mes ans, «Sécher au moins tes pleurs, filer tes vêtements! «n D*est point, quand tu lis, de malheur dont je tremble, «Va, Dieu bénit le pauvre, il nous fait vivre ensemble. «Tu rentres souvent Urd, mais enfin je te voi. «J'ai peu de jours à vivre, et ces jours sont à toi. «J'ai préparé ton lit, viens, suis-moi, le jour baisse. »

Il prend un peu de force, ou sent moins sa faiblesse Dieu 1 le sommeil l'agite. « Ah ! si sa douce fleur aPouvait, 6 mon cher fils, assoupir ta douleur! «Mais dans ton cœur, hélas! ton mal toujours existe. «En paix, pour quelque temps, rêve, rêve à Caliste. »

Le baron cependant, au fond de son châlean, Soupuait nuit et jour d'un deuil encor nouveau. Il pleurait son épouse. Héhu! dans sa famille. Pour se survivre encore il n a plus que sa fille. Contre elle si la mort allait tourner ses traits ! Ses larmes, ses douleurs ont flétri ses attraits : Ponr conserver ses jours, près des bords del' Anddle, Sur d'agiles coursiers il vole à côté d'elle. Voyant auprès de lui son cœur se rassurer. Dans les forêts, un jour, il lui permit d'entrer. Blessé par des chasseurs, plein de sang et de rage. Un alfireux sanglier sort d'un hallier sauvage. Il court droit à Caliste. Edmond paraît soudain : Le montre, à l'instant même, expira sous sa main. Avec joie il s'écrie aux genoux de son maître : «Heureux, cent fois heureuxquele ciel m'ait fait naître «Pour vousrendre un trésor qui vous était ôtél «—Et toi, dit le baron, reçois ta liberté. »

Plein de Caliste, il fuit. Mais Téclat du jeune âge. Sa grâce, sa vigueur, son bienfait, son courage. Ont imprimé chez elle un profond souvenir. Son cœur, blessé d'amour, n'en peut plus revenir. Ah 1 riostant qui nous charme est trop souveot funeste; C'est un éclair, un rien : le trait part, et nous reste. Piège innocent du cœur I Chacun d'eux enchanté Est pris par sa belle âme, est pris par sa beauté. Dès lors, les deux amants sans parler s'entendirent. Amourcharmant et pur,dis-nousceqn'i]s souffrirent! Toujours du même objet leur esprit fut frappé;

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Toujours du même vœu leur cœur fut occupé. Amanls, tendres amants, quand finiront vos peines? Le baron, moins tremblant, au sein de ses domaines, Dans son noble manoir, dont TAndelle en son cours Embrasse de ses eaux les fossés et les tours, Orgueilleux de sa fille et plein de sa naissance, Du plus superbe hymen nourrissait Tespérance.

II naissait ce grand jour, de tout temps rei^pecté, Qu^on fêtait sous le nom de la Saint-Jean d'été, Usage antique et saint, venu de nos ancêtres. Les pères, les enfants, les serviteurs, les maîtres, Dansaient autour d'un feu par Taleul allumé. Dans ce jour et de chants et de joie animé, Marchaient vers le vieillard Qût<*s,pipeaux, musettes, L'ermile du canton, filenses, bergerettes ; (peaux, Ceux qui pendant la nuit gardaient les grands trou- Qui greffaient les pommiers, qui tondaient les agneaux.

Pourquoi la triste Envie, aux palais attachée, Trop souvent sous le chaume est-elle aussi cacliée ? Tous les égaux d'Edmond, mais qui ne le sont plus, Par haine contre lui font des vœu)^ superflus. «Il est beau, jeune, heureux, aimé, hors d'esclavage ; «Caliste a tout pouvoir, et vit par sou courage; «Que pe prétendront pas son espoir et ses feux? • L'Envie, en parlant bas, a des échos nomlireux.

Le baron inquiet en sent d^a Tatteine.

«Si ma fille Taîmait ! Aurais-je cette crainte? «Dieu I si lui-même osait... O quel tourment hona Un esclave à ma fille eût présenté ses vœux î (teux ! Il frémit. Edmond vient. — «Est-ce toi, téméraire, «Qui, de ma fille épris, te flattes de lui plaire? «Toi, dont l'ingratitude et l'amour odieux «Jusqu'à son noble jiymen ose élever tes yeux? «Si tu sauvas ses jours , j'ai payé ta vaillance, «Et de ta liberté j'ai fait ta récompense. «C'est assez. Ne viens pliis, hardi dans ton néant, «M'offrir de ton espoir le scandale outrageant.»

Edmond tombe % ses pieds. «J'ai dû mieux me connai- «Dit-il. Dans votre fille, en la voyant paraître, [ire, «Je crus voir un objet dès longtemps adoré; «Mais mon culte du moins fut toujours ignoré. «Mon feu de mes soupirs s'est nourri dans mon âme. «J'en ai senti l'ardeur, j'en ai caché la flamme. « Yoilà toqs mes forfaits , vous pouvez m'en punu*. «Heureux à son hymen qui pourra parvenir! «Qu'elle vive longtemps pour honorer son père, «Astre pur et nouveau dont s'éclaire la terre I «Quel mortel, quel qu'il soit, pourrait la mériter ? «S'il était à ce prix un prodige à tenter I «Juste ciel!— Malgré moi ton amour m'intéresse;

«J'estime U valeur, j'qinie à voir la jeunesse, «Ta fignre me plaît. Que saîs-je enfin ? dans toi «J'admire avec plaisir ton courage et ta foi «L'amour surtout aspire à vaincre les obstacles, «Et de tout temps, dit-on, enfanta des miracles. »En faveur de ma fille, oui, je pourrai céder; «Mais apprends à quel prix je veux te l'accorder. «— Est-îl vrai) — Le voici : sur cette côte aride, «Tu VOIS de ce chemin l'escarpement rapide: «Oui, sans aucun repos, oui, si d'un même pas, «Tu peux jusqu'au sommet la porter dans tes bras, «Ma fille est ta conquête, et ma main te la donne. «Que le château l'apprenne, et que la cloche sonne. «Je ne chercherai point à te la contester.. «J'ai dît. Voilà ma lof, tu peux te consulter. »

Edmond triomphe. Il sort. Mais où Calist^ est-elle? Dit-il. Voilà le mont dont le commet m'appelle.

Caliste vient vers lui. «Va, j'ai tout enlenda, «Lui dit-elle en tremblant. Le voilà donc rendu «Ce triste arrêt d'orgueil et d'un dépit barbare! «Pnis-je, hélas t t'expUqner comment il noos aépurâ «Mais respectons un père. Eh! ne vois-tu 4onc pas, «Trop malhetirenx Edmond, que tu cours an trépas? «Caliste, dit Edmond, va, ma victoire est sâre, «Ton père dans mes feux n'a pu voir qa*nne injore. «Cependant pour son gendre il vient de m'acoepter •Si par nn noble effort je peux te mériter. «J'ai souffert doucement ses dédains que j'oublie; «Mais c'est en promettant lui-même qui se lie. «Non, je ne croirai pas que mon pressentiment « Ne soit rien qu'un vain songe et l'errenrd'un amant aVois-tu ce beau vallon, ces eaux et ces ombrages, «Ces fleurs, ce ciel d'azur, paré de ses nuages, « Tons ces joyeux pasteurs de tant d^henrenx troopean , «Étrangers, peuple, amis, et noUesse, el yassans, «Qui tousf avec ardeur, de tons côtés s'y reodenl,

cDont les cœurs sont pour nous, dont les yeox naos alCeadeDl :

«Vois-tu ce toit d'ermite et son humble clocher, •Où deux tendres pigeons viennent de se perdier? «Ils sont de notre amour l'image heqreuse et chère. «Songe à ce doux augure, aux (fésirs 4e v^ mère, «Au grand saint que pour nous j'implore en ce grand «A ce ciel protecteur d'un innocent amoor. | jogr, «Ne détruis point d'un mot mon bonliear qui s'ap- «Laisse-toi par pitié devenir ma conquête, i prête. «Aurais-jë pu te perdre, ayant pu t^acquérir? «Non, tu ne voudras pas voir ton Edmon4 pM>orir. «Ton cœur m'en est garant.— Quand je te dois U vie. «Par moi la tienne, hélas ! te serait donc ravie! «C'est donc là, cfier fidmond, mon déplorable soili «Que pour mes jours sauvés tu me doives la mort ! «Mais vois-tu bien ces rocs, cette côte effrayante?