SCÈNE III

CHARLES, CATHERINE, HENRI, COLIGNI, L'HOPITAL, LORRAINE, GUISE; protestants de LA SUITE DB COLIGNI, COURTISANS, PAGES, GARDES.

CATHERINE, bos à LûfraUie, ^bUoQs nos ennemis ; ne nous trahissons pas : Ce jour verra la paix, celte nuit leur trépas.

CHARLES

W toos qui m'écoutez, soutiens de mon empire, l^t le cœur généreux pour la France respire, to grand événement doit signaler ce jour : l'oliTe dans la main, la paix est de retour, ^loos-la désomitis par un traité durable. désigne le premier cet acte vénérable Çai par tous les partb fut longtemps désiré : ^agedenoa serments, qn'il soit toujours sacré; ^006 champs dévastés qu'il rende Tabondanoe ; Ht qu'entre les enbnts son lienreuse influence fasse renaître encore, en ce jour précieux, l'Wtié qui jadis noissait leurs aieuz.

L'flOPITAL.

^'ire, d*an vieux Français laissez couler les larmes. S^las! quand vos édits répandaient tant d'alarmes,

Contraint de les signer, j'ai maudit mon emploi : Il m'est cher aujourd'hui ; je signe, après mon roi, Une paix que mes vœux sollicitaient sans cesse. Heureux de voir ce jour, je bénis ma vieillesse. Après dix ans de guerre, ô France, ô mon pays. J'ai vu finir tes maux : mes deslins sont remplis.

CATHERINE

En signant celte paix j'achève mon ouvrage. Bourbon, jeune héros, dont le noble conrag:e Presque dès le berceau promit de grands desUns, Avec soin j'écoutai ces présages certains ; Mon cœur vous désigna pour l'époux de ma (ille. Et vous, digne héritier d'une illustre famille. Vous qui, de^ Châtillons suqiassant les exploits, Défendîtes longtemps le trône des Valois, Soyez encor l'ai^pui, non l'effroi de vos maîtres. Le rang, les dignités, les biens de vos aucêires, Tout vous est aitjourd'hui rendu par ce traité : Rendez-nous votre C(eur, votre bras indompté. L'étranger, nourrissant nos guerres intestines, A grossi son pouvoir fondé sur nos ruines : Que ses lÂches complots soient promptement punis, Et que Philippe tienible en nous voyant unis.

LORRAINE

Je signe avec transport. Coligni, daignez lire Cet important traité qui doit sauver Tempire. Les articles d'avance étaient réglés par vous : J'ai respecté vos vœux, je les ai suivis tons. Nos débats étemels affligeaient le u.Uiistre ; Ils ofTi aient aux prélat un aspect plus sinistre; D'un scandale trop long mes yeux étaient lassés. Que Dieu cesse de voir ses enfants dispersés Perpétuer entre eux le crime de la guerre ; Que leur douce union coasole enfin la terre : Français, chrétiens, pour nous la paix est un devoir.

GUISE

La paix ! à ce nom seul tout se livre à l'espoir. Je n'examine point si mon cœur la désire; Elle est le vau du roi, c'est à moi d'y souscrire. Marguerite, en passant sous les lois d'un époux, Aurait pu m'iuspirer des sentiments jaloux ; Seul peut-être aojoard*hoi j'aurais droit de me plaindre. Mais c'est la paix : je sigoe, et, sacbaot me contraindre , Pour rintérél public laissant mes intérêts. Oubliant, dévorant mes déplaisirs secrets. C'est au bien de TÉtat que je me sacrifie.

HENRI

J'obéis au désir d'une mère chérie.

Son fils, la paix procliaine, et des nœuds éclatants, Adoucissaient l'horreur de ses derniers instants. Ma main n'a pu fermer ses mourantes paupières. C'est an feu pâlissant des torches funéraires Que j'ai de mon hymen allumé le flambeau, Et l'autel m'attendait auprès de son tombeau.