GOÎSE ; COURTISANS, GARDÉS, PAGES
CATHBRINE.
11 sort. Je vols entrer nos vaillantes cohortes.
GUISÈ.
Kang«K-voiist>rèèdttroi.
LORRAINE
Fermez toutes les portes.
CllARLSS.
Oùdoncestramiral?
CATHERINE
Illustres conjurés, Des Tengeances du ciel ministres révérés, Qoe la rébellion, que le crime s'expie ! U trône est attaqué par une secte impie. Accosant chaque jour le trop lent avenir. Vos cris semblaient hflter Tinstant de la punir : Vitre juste fureur, trop longtemps retenue, IW éclater enliil; la nuit, Theure est venue : Faites votre devoir ; et, comblant nos souhaits, Sachez de votre roi mériter les bienfaits.
GUISE
Sitôt que le signal se sera fait entendre, VouTerret qu'à ce prix nous pouvons tous prétendre, ^oos paniroiis, nmdame, aux accents de Tairain Qai va sonner pour nons dans le temple prochain. Ma main, je Tavoûrai, dans une nuit si belle, Voudrait seule immoler tout le parti rebelle ; Mon csnr même conçoit un déplaisir secret, Et, plein d*ini Id honneur, le partage à regret. Mes compagnons du moins sont dignes de me suivre.
De cueillir les lauriers que le destin nous livre. Et, contre les proscrits dès longtemps animés, De Tardeur qui me brûle ils sont tous enflammés.
CHARLES
Vous m'aimez, je le crois ; vous servez votre maître : Mais longtemps mon esprit, trop timide peut-être, Conçut avec frayeur un si hardi dessein ; D'nne amertume affreuse il remplissait mon sein. Jusque dans mon sommeil la redoutable idée S^of^ait.. . Ne craignez rien , mon âme est décidée. Puisque le ciel vengeur ordonne leur trépas, Pnisqu*au fond de Tablme il entraîne leurs pas, Puisqu'il faut opposer lepaijure an parjure, Puisqu'il s'agit enfin de la commune injure, Du salut de mon peuple et de ma st^reté, Je ne balance plus, le sort en est jeté :
{La cloche sonne irais foi$, lentement.)
Yersez le sang, frappez. Ciel I qu'entends-je? Ah,
GUISE. [madame!
Reine, c'est à vos soins de raffermir son âme. Pour nous, le glaive en main, nous jurons à genoux De venger Dieu, Tétat, le roi, TÉglise, et nous. Roi, chassez maintenant ces stériles alarmes : Exhortez-nous, pontife, et bénissez nos armes.
{La cloche sonne trois fois^ lentement,)
{Guise et tous les autres courtisans mettent un genou en terre en croisant leurs épées. Ils restent dans cette position pendant le discours de Lorraine,)
LORRAINE
De l'Église outragée humble et docile enfant, Et créé par ses mains prêtre du Dieu vivant, Je pub interpréter les volontés sacrées. Si d'un zèle brûlant vos âmes pénétrées Se livrent sans réserve à l'intérêt des cieux. Si vous portez an menrtre un cœnr religieux, Vous allez consommer un important ouvrage Que les siècles futurs envlront à notre âge. Courez, et servez bien le Dieu des nations : Je répands sur vous tous ses bénédictions. Sa justice ici-bas vous livre vos victimes ; Sachez qu'il rompt au ciel la chaîne de vos crimes ', Par celui qui m'inspire ils vons sont lous remis, Et son glaive est tiré contre ses ennemis. L'Église, en m'imprimant un signe ineffaçable, Défendit à mes mains le sangle plus coupable : Mais je suivrai vos pas, je serai près de vous, (Montrant et agitant un crucifix,) Et Dieu même à la main je conduirai vos coups. O tribu de Lévi, tribu sainte, immortelle. Une seconde fois le Dieu jaloux t'appelle. Il est temps de remplir ses décrets éternels : Convrez-vous saintement du sang des criminels. Si dans ce grand projet quelqu'un de vous expire,
3îti
CUARLtS )X, ACTt; V, SCÊiNE H.
Diea promet à son front Jes palmes du martyre. (Le tocsin sonne jusqu'à la fin deVacte,)
CHARLES
D'une héroïque ardeur mon cœur se sent bniler. Acceptez, ô mon Dieu, le sang prêt à couler!
CATHERINE
Il vous entend, mon fils, il reçoit votre hommage ; Venez, et de ces lieux présidez au carnage.
GUISE
£t vous, suivez-moi tous. Amis, guerriers, soldats, Au toit de Coligni courons porter nos pas.
LORRAINE
C'est Tennemi du trône et l'artisan du crime.
GUISE
Qu'il soit de cette nuit la première victime.
LORRAINE
Que tons les protestants, à la fois accablés,
Dans les murs,horsdes murs, soientenfouleimmolés!
GUISE
Périsse et leur croyance et le nom d'hérétique f
LORRAINE
El que demain la France, heureuse et catholique, D'un roi chéri du ciel hénisse les destins, Et Tordre salutaire accompli par nos mains î
— •<fffa»B€ii)«B«»«>a
