GARDES
KORRIS.
Je me rends, sire, à vos conunandeiiieDts. Dons ces lieux redoutés vous m'avez lût conduire.
HENRI
Oui , j'ai voulu te voir, et tu peux nous instruire. Rassure-toi, Norris, parle sans te troubler.
NORRIS
Mon cœur est innocent, c'est an crime à trembler.
HENRI
Ne me déguise rien.
NORRIS
J'y consens, je le jure.
Ma liouclie a, de tout temps, ignoré Timposture.
HENRI
Va, je ne doute point de ta sincérité ; Ton mallre de ta bouche attend la vérité.
NORRIS
Au serment que j'ai fiiit je resterai fidèle,
HENRI
Tu vois la reine; il fout t'expliquer devant elle.
NORRIS
Sa présence n'a rien qui me puisse arrêter ; Et, je dirai bien plus, j'ai dû U souhaiter. Je déteste le crime, et je viens le confondre.
ROCLEN.
Grand Dieu !
HENRI
Je suisoontent; mais songea me répondre, Parle; est«elle coupable ?
SBIHOUR) A i\orH«.
Osez-vous Faccnser?
Cruel ! de son mallieur pouvez-vous abuser ? Ah ! ses persécuteurs n'ont que trop de puissance.
HENRI
Madame !
BOIJLBN , à Nwrrit,
Au nom d'un Dieu vengeur de rinnocence, D'on Dieu qui. nous rassemble, et qn\, dant ce moment, A, du liant de son trône, entendu ton serment, Par le sein qui jadis a nourri ton enfance. Tu penx encor, tn dois embrasser ma défense. Si ma faiblesse en toi trouve un accusateur, Ton cœur m'en est témoin, tu n'es qu'un imposteur.
NORFOLK
L'innocenceest toujours calme et sans violence.
HENRI
Contenez-vous, madame, et gardez le silence.
SBiyOUR.
Ah ! sire, ayez pitié de ses cris douloureux,
Et permettez du moins la plainte aux malheureux.
NORRIS
Reine, jusqu'à la fin tâdiez de vous contraindre.
CRANMER, AiVoniS.
Respectez son malheur.
NORRIS
Vous paraissez la i^atadre!
Vous aussi 1 vous, madame I Ah 1 la reine, enoe jour, Conserve des amis au milieu de la cour ! Je ne le croyais pas.
HENRI
C'est trop longtemps attendre Parle.
NORRIS
J'obéis, sire, et vous allez m'entendre. 11 est des cœurs pervers que je vais affliger ; Mais le mien désormais nedoit rien ménager. Voici la vérité simple et sans indulgence : Par le sein qui jadis a nourri mon enfance, Par le Dieu qu*on atteste, et qui, dans ce moment, A, du haut de son trône, entôidn mon serment, Par son équité simple, inflexible et puissante, La reine...
HENRI
Eh bien?
NORFOLK
Parlez.
NORRIS
La reine est innocente.
TOUS LES PERSONNAGES, êXCepté NortiM,
Gel!
NORRIS , à la reine^ Suis-je un imposteur?
NORFOLK , à pari.
Se peut- il?...
HENRI, d part.
J[e frémis.
{bas à Korfolk.) Sont-ce là les discours que vous m'aviez promis?
NORFOLK
Tu nous trompes, Norris.
BODLEN.
Vous penseriez!...
HENRI
Oui, traître:
Et tn seras puni d^oser braver ton maître.
NORRIS
J'ai dit la vérité : je suis prêt à mourir. J'ai mérité mon sort, car j*ai pu te chérir ; J'ai vu ramper ta cour, et j'ai rampé moi-même ; Je touche avec plabir à ce moment suprême Ofi finit la puissance, où naît l'égalité,
HENRI VIll, ACTE IV, S€ÈNE 1.
Où riHNnoie assojetU reprend s» liberté, malgré toi, devant toi, j'honore ta victime; Je rends à ses vertus un tribut légitime. Toi seal es criminel, toi, qui proscris ses jours, Toi, dont le cœur est plein de fraude et de détours, Toi, qui dans ma prison m'as foit offrir la vie , Si je voulais contre elle aider ta barbarie...
( mcntrani Sorfoli .) Ce méchant, de la part, a pu nie proposer Deconserver le jour en osant l'accuser.
BOULEK, SEinOUR, CttANlfEa*
Noriblk !
NonKis.
A vos désirs si j*ai semblé répondre, Toot deai, avant ma mort, je voulais vous confondre. Agent fidèle, et toi, roi féroce et jaloux, Voai voos troropiei tous deni ; vous me jngies par vous ; Vous ne pouviei compter sur un cœur magnanime. Toot pâlit, tout se tait, au récit de leur crime! Roi, tu pâlis toi-même, et tu baisses les yeux !
HENRI
Les bourreaux vont punir ton mensonge odieux.
NORRIS
J*oserai rous leurs coups braver ta tyrannie. Moi, racheter mes jours par une calomnie ! La vie est-elle un bien quand on vit sous ta loi ? Norfolk, instruisez-vous : je fus Tami d'un roi.
HENRI
Penses-tu qu'à mes yeux tes outrages Fexcusent? Réponds : que diras-tu? tes complices Taccnsent. Que diras-tu? Norfolk les a tous entendus.
NORRIS
Je ne dirai qu'un mot : c'est qu'ils te sont vendus.
HENRI , aux gardes.
Avant de décider du sort de sa complice. Allez, et qu'à Tinstant on le livre au supplice.
NORRIS
Àb ! je respire enfin. Tu combles mon espoir.
HENRI
Quoi! perfide!...
NORRIS
Est-il prêt? Je suis las de te voir.
HENRI
Va. cours dans les tourments linii* ta destinée.
NORRIS
Adieu donc, roi coupable, et reine infortunée, Reine qui méritiez de plus heureux destins : Voilà oonune un tyran gouverne les humains.
HENRI , avec talme et dignité.
Arrête. Ecouttz-moi : faisons taire la haine : Qn'on remène à la Tour et Norris et la reine; Je révoque Tarrêt que je viens de dicter ; l.a loi fait mon pouvoir, je dois ta rccpecter.
BOULKN,
ouV'iHcwN-jc ?
NORRIS
Quedis^u?
HENRI
Norfolk, on vous accuse ; Vous deviez les juger : c*est moi qui vous récuse.
SElHOUR.
Est-il vrai?
HENRI
Vous pourriez consulter le courroux.
Outragé par Norris, et peut-être par vous, Il n'importe : je veux oublier cette offense : Que k loi règne senle, et non pas k vengeance !
NORRIS
A d'injnstes fureurs voudrais-tu renoncer? Moi-même au repentir prétends-tu me forcer? Croirais-je que Norfolk, esclave volontmre, T'ait prêté, sans aveu, son lâche ministère? Achève; laisse-lui le forfait tout entier; Tu peux de la vertu retrouver le sentier ; Tu le peux ; mais entends sa voix qui te réclame ; Contre ce dernier cri ne défends point ton âme ; Profite des leçons qu'elle t'offre aujourd'hui :
{numiraui Boulen et Seimour,) Roi, voici ton épouse, et voilà son appui. Allons, soldais.
HENRI, égaré.
Partout j'entrevois un abime.
SEIMOLR.
Ah ! ne redoutez pas un retour magnanime.
BOULEN
Sire, je vab attendre ou la vie ou la mort.
HENRI , montrant la chambre ou il se retire. Qu'aucun n'entre en ce lieu.
NORRIS
Laisse entrer le remord.
Et vous, pontife saint, femme auguste et sensible, Défenseurs de la reine, ah ! s'il vous est possible. Aux malheureux encore il faut la conserver. Au prix de tout mon sang puissiez-vous k sauver !
