HENRI VIII, ACTE Y, SCÈNE III

Téméraire !

CKANBtER.

O mon roi , laissez- vons attendrir I Quel sang répaodez-vons? quelle est votre victime? Si l'arrêt du trépës peut être légitime , Si la loi peut jamais verser du sang humain, C'est quand le criminel en a souillé sa main. Livrez-vous à la mort une épouse homicide ? A-t-elle en votre sein plongé son bras perfide? Non, non; laissez briser votre inflexible cœur; De vos cruels soupçons abandonnez l'erreur ; D'un crime, quel qu'il soit, la reine est incapable ; Sauvez, sauvez ses jours ; et, fût-elle coupable, Au nom du Dieu clément dont vous suivez les lois, Du Dieu qui pardonnait en mourant sur la croix. Écoutez-le ce Dieu, votre roi, votre maître ; li vous ordonne ici, par la voii de son prêtre, De ne point accabler d'un injuste courroux Le vertueux objet dont vous étiez Tépoux. Craignez le repentir amer, inexorable , Le repentir vengeur d'un mal irréparable ; Ne vous préparez point des remords étemels : Songez que Dieu punit les princes criminels.

HEKRI.

Cessez.

CRANJJER.

Non. Si ma voix vous semble trop hardie, Prenez mes jours, prenez ce reste de ma vie ; Vous me verrez sans peine expirer soub vos ooaps, Si je puis en mourant sauver la reine et vous. Oui , vous... Son souveoir vons poorsoiTrait sans cessa; Il corromprait vos jours usés par la trbtesse. Excusez le désordre où vous plongez mes sens ; Mais soyez, devenez sensible à mes accents, Â la voix d'une épouse , au vœu de la patrie, An VŒU d'un peuple entier qui se plaint et qui crie, Au désir de Dieu même , à son commandement* Le temps presse; parlez : vous n'avez qu'un moment ; L'échafaud est dressé ; sa mort est toute prête ; Déjà le fer peut-être est levé sur sa tête : Elle invoque en pleurant son époux et son roi.

{apercevant Seimour,) Venez, venez, madame, et joignez- vous à moi.