JEAN CALAS , LE RELIGIEUX
LE RRUGIEUX.
Vieillard, pardonnez-moi.
JE AM CALAS
Je ne vous comprends point. Vous pardonner ! pour-
LE RELIGIEUX. |qUOi?
Vous goûtiez un repos que j*ai troublé peut être.
JEAN CALAS
Non, Mais vous me plaignez, et vous êtes un prêtre!
LE RELIGIEUX
Ne vous étonnez point : je suis un homme au^isi.
JEAN GALAS, ACTE IV, SCÈNE IlL
JEAN GALAS
Que voalez«Ton8 de moi? qui vons amène icif
LS RELIGIEUX
Mon devoir le plos saint, Dieu notre comman père, L'ordre des magistrats, et vos malheurs, mon frère. De la religion les bienfaisants secours Puissent-ils consoler le dernier de vos jours!
JEAN CALAS
Des secours ! Que du moins votre zèle s'explique. Je ne sois point nourri dans la foi catholique.
LE RELIGIEUX
Je le sais.
S*i] s'agît des secours généreux Que le livre sacré présente aux malheureux, Si vous venez m'offrir la pilié, Tespérance, J^accepte vos bienfaits avec reconnaissance; Mais sachez que la mort me fermera les yeux Dans le sdn de la loi qu^observaient mes aïeux. C'est par des actions et non par des prières Que Dieu laisse fléchir ses jugements sévères ; Et, si je connais bien ce Dieu, mon seul appui, Les cultes différents sont égaux devant lui.
LE RELIGIEUX
Ah ! la foi des humains ne saurait se contraindre. Si vous vous abusez, c'est à moi de vous plaindre; Mais si, dans votre erreur voyant la vérité. Vous croyez avec zèle, avec simplicité.
Je n'outragerai point l'éternelle justice Jusqu'à penser jamais que le ciel vous punisse ; Et je dois i mon frère annoncer la pitié D'un Dieu que les mortels ont tant calomnié. Cependant... pardonnez à ce langage austère Que prescrit la rigueur de mon saint ministère ; Concevez le chagrin que mon âme en restent... Le crime ne dort pas; je vous crois innocent ; Mais vous me convaincrez, et je veux vous entendre Ouvrez-moi votre cœur, je dois, j'ose y prétendre. Ce cœur à des forfaits s'est-il abandonné? Et seriez-vous enfin justement condamné?
JEAN CALAS
Lorsque j'aurai parlé que votre voix prononce.
C'est à l'homme de bien que je dois ma réponse ;
Ce n'est pas au pontife envoyé près de moi.
Des enfants de Calvin vous connaissez la foi :
Je ne respecte point l'autorité d'un prêtre,
Qui croit poaf oir ni'ab»oodre et m'interroge en maître ;
Je me confessée Dieu, maisnon pasanx mortels.
Dans le secret du eœur, non devant les autels.
Écoutez maintenant. L'iiqustice m'opprime ;
Ni mon bras ni mon cœmr ne sont souillés d'un crime.
On vent que par mes mains mon fils assassiné...
Ce déplorable fils était mon premier né.
Le jour qu'il l entendre à mon Ame attendrie
Ce cri Hyble et plaintif qui ommenee la vie. Je baignai mon enfantdemes pleurs patemds. J'en répands aujourd'hui ; mais ils sont bien croels ! Mes bras l'ont recueilii dans les bras de sa mère : «Toi, son fils et le mien, ta me la rends plus cbèR, «Tu resserres le noeud qui Tunit avec mm, «Disaw-je : en expirant je revivrai dans toi; «De mes soins assidus j'aiderai ta jeunesse, «Et tu seras un jour l'appui de ma vietUesfe. • Ah I je comptais en vain sur ses tendres secours : D'une importune vie il a tranché le cours; Il m'a quitté. J'ouvris ses yeux à la lumière; Mais il a refusé de fermer mapanpière.
LE RELIGIEUX
Arrêtez; c'est assez. Combien je suis ému 1
JEAN CALAS
Fils ingrat!
LE RELIGIEUX
Arrêtez ; j'en ai trop entendu.
JEAN GALAS
Vous plaignez mon malheur?
LE RBUGIEUX.
O divine justice!
Comment peux-tu souffrir qu'on innocent périsse?
JEAN CALAS
Des juges égarés, interprétant la loi,
Ont frappé des mortels plus vertueux que moi.
LE RELIGIEUX
Plus vertueux, vieillard ! non, il n*est pas possible.
JEAN CALAS
Vous n'êtes pas nninge, et votre âme est sensible.
LE RELIGIEUX
Que cherchent vos regards?
JEAN CALAS
Dans mes derniers moments J'aurais voulu revoir ma femme et mes enfants.
LE RELIGIEUX
Ah I vous pouvez encor jouir de leur présence ; Auprès de vos deux fils votre ^use s'avance.
