SCÈNE m

GRACCHUS, LICINIA, CORNÉUE, FULVIUS.

GRAGGHt'S.

On vient.

UCINIA.

C'est Fulvius, c*est ton ami fidèle.

FULVIUS

Défenseur des Romains, vole où Rome t'appelle.

GRACCHUS

Quel attentat nouveau se prépare aujourd'hui ?

FULVIUS

Le sénat veut la guerre entre le peuple et lui.

GRACCHUS

De la part du sénat rien ne doit me surprendre.

FULVIDS.

Il va nous attaquer, songeons à nous défendre. Opimius peut tout : un décret du sénat Remet entre ses mains le salut de l'état. De ses nombreux clients la place est assi^ée : De Quntns, a-t-îl dit, la mort sera vengée. Telle est son esp(^rance, et nous pouvons juger Comment, sur quels Romains il prétend la venger. Aux sommets d*Aventin tout le peuple en alarmes, Par mes soins rassemblé, veut recourir aux armes ; Car je n*ai point cherché ces faibles citoyens Vendus à leurs plai>irs, esclaves de leurs biens; Amollis par le luxe, ils ont besoin de maîtres : J'ai cherché ces Romains qui, suivant nos ancêtres. Dans le sein du travail et de la pauvreté. Conservent de leurs mœurs la mâle austérité, Et, des murs du sénat séparés par le Tibre,

CAIUS GRACCHUS

Semblent seuls parmi nous respirer un air libre. Ces vertueux Romains, réunis à ma voix, Vont jurer en ces lieux de défendre nos lois : Pour rassurer leurs cœurs dans ces craintes publiques, Ilschercbent ta présence et tes dieux domestiques ; Tes foyers sont pour eux un temple respecté Que Fencens des tyrans n'a jamais infecté.

GRACCHUS

De ce penple opprimé les vertus me sont chères.