TIMOLÉON, ACTE I, SCÈNE II
Ces yeux de tont an peuple ouverts pour le confondre^ Et le sort en un mol d'un tyran détesté, Obligé de frémir au nom de liberté.
ANTICLÈS.
Quand il faut achever, ce repentir me bleit^e, Et ce n'est point, crois-moi, Tinsiant de la faiblesse. Un conjuré qui tremble est bien prêt de périr, Et tu dois désormais ou régner, bu mourir.
TIHOPHANE.
Mourir I J'ai combattu dans les champs de la gloire ; En bravant le trépas, j'ai connu la victoire ; Au nombre des héros mes lauri^ m^ont placé; Ils sont teints de mon sang que la guerre a versé. Ce n'est donc point la mort, même terrible et lente, Qui peut déterminer mon âme chancelante. Le fer des assassins, le glaive de la loi, A des conspirateurs nlnspirent point l'effroi. Je ressemi, il e^t vri^i, de plus justes alarmes : Qui ne craint point la mort peut redouter des larmes.
ANTICLÉ*.-
Des larmes!
TIMOPHANE.
D'une mère : elle a taul de pouvoir ! Obéir à ses vœux est un si doux devoir ! La mieime a bien des droits è ma reconnaissance : Démariste aux vertus instruisit mon enfance; Et, des lois de Gorinthe aiinant Taostérité, M'enseigna des leçons dont j'^ mal profité. Et je vais maiptenaot, pour prix de sa tendresse, De mon éclat honteux affliger sa vieillesse, Attacher avec pompe è son frppt maternel Du bandeau des tyrans l'opprobre solennel !
Tu peux.
TiafQPHANE.
Je le prévois : bientôt l'inforlqnée, Loin de son fils coupable, aux larmes condamnée, Désirant mon trépas que j'aurai mérité, Maudira ma naissance et sa fécondité.
Eh bien, s'il est ainsi, reufince à la couronne ; Va, perds des conjurés que M)n cœur abandonne ; Et si leur imprudence a compta sur ta foi, Punis-les des complots qu'ils ont tramés pour toi. Mais quel sera le but de tant de perfidie ? Ne crois point acheter ton «alq^de leur vie. Acliarnés contre iqi tes npn^|)reux ennemis T'accaWeront bientôt, s'ils ne sont point toumis: Avec ses alQd^s Qrtagofas conspire ; Â ton frère, peutrétre, Qi| vp^( donner l'empire.
Mon frère! lui tyr^n! Iqi r^guf^r ! non, jamais. Orlagoras...
TIlfOPUAN^.
Qu'importe un vieillard que je liais ?
Magistrat insensé, dont le sombre génie Ne rêve que forfaits, ne voit que tyrannie? S'il partage avec nous cet honorable emploi De convoquer le peuple et de sceller la loi ; S'il siège à nos c6tés, dans le rang de prytane, i\ frémit, mais il tremble au nom de Timophane. Vingt fois dans la tribune il a conçu re.<^îr D'ébranler mon crédit, de saper mon pouvoir ; Et mol j'ai toujours vu, calnlean sein deTorage, S'ex)ialer à fnes pieds son impuissante rage.
ANTICLÈS.
Et c'est là le motif de ses chagrins jaloox ; C'est là ce qui sans cesse irrite son courroux. Adulateur zéléd'up^ foMle ipponstante, L'aspect de tes amis l'afflige et l'épouvante. Il sait qu'à ta fortune nnissant leurs efforts, Les riches t'ont voué leurs bras et leurs trésors ; Qu'au nom d'égalité leur âme est alarmée ; Que tu peux d'un coup d'œil enfapter une armcc ; Et, de tes fiers dédains essuyant la froidear. D'un regard envieijx il prévpit t« grandeur. Il pense t'arrèter dans ta route sublime : Sous t on chemin de fleurs sa main creuse un abime.
Que vent-il, Antidès? Dis, parle : réponds-moi.
ANTICLÈS.
Détruire tes amis pour venir jusqu'à toi.
TIMOPHANE.
Détruire mes amis ! je lenr serai fidèle.
ANTICLÈS.
Oui : reprends à jamais ton courage et ton zèle. Plus de ménagements, plus de vaines terreurs.
TlHOPfUNE.
Je veux d'Ortagoras prévenir les fureurs.
De nos fiers coi\jurés je connais la vaiUapoe ;
Je leur ai tout promis, richesse, hona^nrs, paissance :
En dévastes desseins, trop prompt à m'engager.
Je n'ai plus de remords quand je vois leur Ranger.
Denys, par leurs conseils, reçoit ipes éfnjs$aire» ;
Épaississons la nuit qui cpuvre c^ myistires.
ConUre lui Syfacqse implpre ppirij appqi ;
Dans Corïnthe, en secr^f, qi|*ils agissept pour lui.
Ses trésoris prodigués oqt été lei)r partage ;
Je n'oubllrai jamajs que je 9U|s leuf opvrage ;
Ils m*ont ouvert peiit-^tre ifn chemin dangci^ux :
N'importe, ils m'ont seryi; je périrai pour eux.
ANTICLÈS.
Leur fortune est la tienne ; et c'est aujourd'hui iném Qu ils veulent sur ton front pç^ |e tlfa^ème.
TlflQPl44^s.
Aiijqurd'hni ?
TIMOLtON, ACTE I. SCÈNE III.
Daqs 1« plflce, «qx yeux do pm^ entier. Ceox qa'on im peat s^nlre, on peul lesefOrayer» Noos «TOUS C9Vfmli roi^neilleDiMi ricbe^se, Flatté raiplNtinfi, sQudoy^ la |»ajT«se. Crois-moi, n'Attendons pis qoe ton fi-ère en ces lieux Oppose à nos desseins an front victorieux. Voilà ton seul rival. C^est durant son absence One nous allom fonder ta qoavelle puissance. De ce nom redoutable on voudrait t'accabler.
TIMOPHANB.
C'est à mes ennemis qu'il convient de trembler.
ANTICLÈS.
Leur foule, en te norpmant, ^e permet la menace.
TIMOPHANB.
Eh bien ! je ptjpiraf leur insolente audace.
ANTICLÈS.
Que veux-to que mu voix apnonce t tes amis ?
TlMOPIfANE.
Dis-leur que je tienflrai tout ce nue j^i promis.
ANTICLfes.
Le succès, Timophane, est dans la conAance.
TIMOPHANE.
Il suffit. Laissç-moi. B^mariste s'avance.
Qu% viennent sur tes |ias me chercher en ces lieux;
Je les suivrai. Le reste est dans la main des 0ieux .
