T11I0LÉ
SoQt-Ut profondément gravés dans ta mémoire?
TlilOi'BANE.
Je me rapptUe trop oes fafiestes moments.
TIMOLÉON
Près de aoA lit de mort, qlielâ fitfènt nos serments ?
TIMOPHAMB.
Deehérir la vertii^ de sultre sdh ëièmple.
TlMOtÉOlf.
Hoo frère. Il WHii mteiid, son re^rd dotis cobtemple; El d*im père expirant «haqàe mot est sacré. Qœls forent ses diseoors, et qo'ayons-nousjaré?
TIMOPHAM.
Je te rai «SI dit.
TIMOLÉON
Est-oe toni?
TIllOPHAliK.
Non, sans doute.
TIMOLÉON
Le reste est loin de toi.
Peox-to le erdre f
TlMOLéON.
éoonte.
Tous deox il nous preisait dans let bras laogaitiants : C'est ainsi qn'il parla : « Soyez bons, mes enfants : •Obéissez aux lois; adorez la patrie.»
Est-Uyrai?
TIICQPHAM.
Tu dis vrai : j'entends sa voix chérie*
TIMOLÉON
« Et à l'or^pieU s^armajt contre la liberté, «Périssez pour le peuple et pour l'égalité.» £st-U vrai ?
TIMOPHANE.
Je ravoue.
TIMOLÉON
Et nous, alors, mon frère.
Les yeux noyés depleors, baisât les mainsd'un père. Par le ciel et par lui nous jurâmes tous deux D'aimer, de respecter un peuple généreux, Dévouer aux tyraqs une haine implacable, De n*eo jaipaispoqffrir, de frapper le coupable, Qoi, pour l'ambition, renonçant au devoir» Userait usurper le suprême pouvoir.
Est-il ynd ?
TIMOPHANE.
Tout est vraiî ta mémoire est fidèle.
TtMOLÉON.
Ces promesses, ces vœttx, ton cœur se les rappelle?
TIMOPHANE.
Tu n'as rien oublié : ces vœux furent les miens.
TIMOLÉON
J'ai tenu mes serinents ; as-tu gardé les tiens?
TlMOPHANB.
Je jure...
TIMOLÉON
Arrête, attends ; mon père va t'entendrez Tu rougis?
TIMOPHANE.
Moi ! rougir?
TIMOLÉON
Et pourquoi t'en défendra ?
N'impose point silence d toil cœur combattu : Celui qui sait rougir aime eneor la vertu.
TIMOPHANE.
Mon âme à conspirer ne s'est point abaissée ; Et, fidèleàrétat...
TIMOLÉON
61 j'avais la pensée Que d^*à Timophane a pu trahir l'état, Tu verrais cette main putdr ton attentat. Mais je dois t'arrétèr ; l'ambition te guide. Le crime est un torrent dont la coutseést rapidei Fuis ses bords dangereux.
tibIophans.
Je ^dlis dans tes diseonrs La haine d'un vieillard qui me poursuit toujours ; De cet Ortagoras, dont te sombre génie...
TIMOLÉON
Non, il ne te hait p6lnt ; il hait la tyrannie; Il craint de tes amis l'audace et le pouvoir. Moi-même avec douteor je viens de te revoir. Tu n'as pas d'un seul mot accueilli ma tendresse: Tu semblais repousser la eommtliie allégresse. Embarrasse, eohtralnt, dans ces heureux moments Ton cœur répondait tnél à mes embrassements. Flatté comme un despote, entouré de puissance, Tu traînes sur tes pas une cour qui t'encense. J'y vois un Antidès, t[ul déteste nos lois, Patron du peuple, élu par les amis des rois ; De fastueuse clients, dignes d'un tel prytane, Voilà les citoyens que chérit Tihiophane. Leur intérêt, voilé du nom de bien pnUic, De notre liberté fait un honteux trafic ; Les noms d'égalité, de vertu, de patrie, Ne retentissent plus dans leur âme flétrie. Lorsque l'état rédame et des biens et de l'or. Ils ferment avec soin leur avare trésor : Rien ne peut au péril aguerrir leur faiblesse, Rien n'attendrit ces eœors sédiéspar la moHesse.- Quand le pent>le, quittant ses rustiques foyers,
TlMOLÉOiN, ACTK II, SCÈNE 111.
Court affronter la mort et les travaux guerriers, On voit dans nos remparts leur oisive opulence D'un loxe corrupteur étaler Tinsolence ; El, toujours évitant la gloire et les daogers. Aux maux de la patrie ils semblent étrangers. Tu ne me réponds pas? jeviensde te confondre.
TJMOPHANE.
Tu ne me confonds pas, et je vais te répondre. Tes reproches sont durs : ils sont cruels pour moi : Mais je vois nn ami, je vois un frère en toi ; Je te chéris encor, malgré ton injasiice. Jen oubllrai jamais que, sans ta main propice, Dans les plaines d'Argos, tout mon sang répandu...
TIIIOLÉON.
Mon frère ! un citoyen 1 j ai fait ce que j*ai dû.
Mon cœur reconnaissant..
TIMOLÉON
Pointde reconnaissance ; Défends la liberté : voilà ma récompense.
TJMOPHANE.
Mon nom dans les combats fut placé près du tien. CequeTétatmedoit...
TIMOLÉON
Uéut ne nous doit rien ; Mais nous lui devons tout : vertus, talents, fortune. Tout en nous appartient à la mère commune ; Si nous comptons un jour nul pour la liberté, Nous lui volons le bien qu'elle nous a prêté,
TIMOPHANS.
Faut-il, en la servant, dénué d'espérance. Renoncer pour jamais au prix de sa vaillance ? Après quelques exploita, et tant de sang versé, Dois-je donc par hi haine être récompensé ? J'oublie Ortagoras, par égard pour mon frère : Je sais que la vieillesse, ombrageuse et sévère, En de vagues soupçons f e plaît à s'égarer ; Mais, que d'affronts cruels on m'a fait dévorer ! Ceux que tu méconnais sont des amis sincères ; ils imposaient silence à mes vils adversaires : Ce sont eux qui, pour moi se réunissant tous, Ont dissipé Tessaim de mes rivaux jaloux. Si de Corinthe, enGn, je suis élu prytane, Ce sont eux dont la voix a nommé Timophane ; Et, sans eux, dans l'exil je me verrais plongé Loin de la viUe ingrate où j'étais outragé. Tes yeux ont vu pourtant si je l'ai bien servie.
TIMOLÉON
Et le droit de verser ton sang pour la patrie, L'inestimable honneur de mourir pour nos lois, N'est-ce donc pas un prix plus grand que tes exploits? Tn n'as que de l'orgueil ; tu n'aimes point la gloire. Peox*tn compter pour rien une illustre mémoire ? i Les vierges, les vieillards, célébrant leur soutien, |
Pleurant sur le oercueU do guerrier citoyen ; Le chêne couronnant sa valeur qui soccombe, Et l'immortalité qui s'assied sur sa tombe? Tu me parles d'affroiita : et de quoi te plaîns-tar Farde vils envieux le lâche est abatta. Vois Cilnon, Miltiade, Aristide le juste : Eh ! qui n'envierait pas leur infortane aoguste? Après vingt ans d'exploits, de vertus, de tnTaux. N'ont-ils pas succombé sous d'iudignes riTaux? N'a-t- on pas vu contre eux s'armer k calomnie ? N'ont-ils pas d*un exil essuyé l'infamie? Eh bien ! de la vengeance ont-ils goûté l'eqMir? Ont-ils voulu du peuple ébranler le pouvoir? Non ; d'un regard modeste, et d'une âme tnaquitlr, Ils emportaient la gloire au fond de leur asile; Et, de loin, sur l'état fixant toujoursles ycox, Pour la patrie absente ils invoquaient les dieux.
TIMOPHANB.
De la vertu suprême ascendant redoutable ! Le passé m'épouvante, et l'avenir m'accable. Anticlès...
TIMOLÉON
Anticlès ? pourquoi ce nom fatal ?
Il me semble du crime entendre lesignal.
TIMOPHANE.
Je dois te déclarer tout ce que je redoute :
De nombreux citoyens, trompés, bibles sans doolf,
Voudraient calmer l'état trop longtemps agiU',
Et sur un ferme appui fonder la liberté.
D^à même à grands cris ces citoyens demaiident...
TIMOLÉON
Anticlès et les siens ? Je sais ce qu'ils prétendent... J'entrevob aisément, ainsi qa*Ortagoras, Des projets que j'abhorre, et que je ne crains pas Quelquefois, il est vrai, dans une république, L« peuple est travaillé d'un repos léthargique Alors, tous les méclianta s'assemblent à grands flots; Alors au sein des nuita s'ourdissent les comfklots. Quand le Uche est tremblant , quand le traître ooiupirp . Quand le tyran futur a la main sur l'empire. Se levant tout à coup, le peuple d'un coup d'onl Voit tous ses ennemis, et les plonge an œrcoeil.
TIMOPHANE.
Ta généreuse ardeur et m'anime et m*enflamme. A tes sages conseils j'abandonne mon âme. Dis-moi, Timoléon; crois-tu qu'avant ce joor De Corinthe en mon cœur j'eusse étouffé l'amoor? Mon frère, avec tes traita, j'avais là son image, Et contre elle indigné je lui rendais homm^e. A ton malheureux fi-ère elle a parlé cent fois . Elle me parle encore.
TIMOLÉON
Eh bien! entends sa voit.
Sois digne des mortels qui t'ont donné la vif.
