MONTAIGU, ROMÉO

ROMEO

Ah ! que sur nous la foudre éclate et nous dévore. Plutôt que dans nos cœurs la haine existe encore !

MONTAIGU

Es.tu mon fils?

ROMÉO

Seigneur... vous me faites trembler.

MONTAIGU

Prévois-tu quels secrets je vais te révéler ?

ROMÉO

Que dites-vous?

MONTAIGU

Ecoute, et rassemblant d'avance Ce que Thomme eut jamais de force et de constance, Que ton âme à ma voix se prépare à frémir.

ROMÉO

Parlez...

MONTAIGU

Sois immobile, et songe à Raffermir.

Tantôt, sans soupçonner ces terribles mystères. Tu voulais être instruit du destin de tes frères : Ils ne sont plus.

0 ciel !

MONTAIGU

Loin de ces murs affreux Je crus chez les Pisans devoir fuir avec eux. Hélas I disais-je, enfin voici donc un asile. Pour moi) pour mes enfants, rempart sûr et tranquille, D'où n'approcheront plus les pi^es du trépas. I^ vengeance attentive y marcha sur mes pas ; Un monstre ingénieux, un tigre impitoyable D'un complot supposé me fil juger coupable, Et sans que du forfoit on daignât m'informer. Dans une tour fatale on me vint enfermer.

ROMÉO

Avec vos enfants?

• MONTAIGU

Oui : prôte l'oreille au reste.

Déjà depuis trois jours dans mon cachot funeste, Je sentais dans mon sein s*amasser la terreur. Quand d*un songe effrayant la prophétique horreur Offrit à mes esprits la plus fatale image. Je m*éveillai tremblant, plein d'un affreux présage. Je cherchais dans moi-même, immobile et glacé, Quel étoit ce malheur par mon $on;çe annoncé.

ROMEO ET JULIETTE, ACTE IV, SCÈNE V

Nesfilsdonnaiait:j*y cours; lears gestes, leurs visa-

Iges Sur DMm sort tout à conp éclairant mes présages, De la fèJaù sur leur lit exprimaient les douleurs ; Hss'écrialent: «Mon père! » et répandaient des pleurs. Noos nous levons: on vient; nous attendions d'avance raliment qu'on accorde à la simple existence. Chacanse tait : f écoute; et j'entends de la tour La porte en mur épais se changer sans retour. Je fixai mes enfants sans parole et sans larmes, Tétais mort... Ils pleuraient... jecachaimes alarmes ; HaislorBqa'enfin (soleil, devaîs-tu te montrer ? ) Dans eux tous à la fois je me vis expirer, Je déTorai ces mains. Renaud me dit : • Mon père, •Y», tu nous vengeras;» Raymond, Dolcé, Sévère, IToflnmità genoux leur Ming pour me nourrir, Et chacun d'eux ensuite acheva de mourir.

ROMÉO

Qtt'aî-je entendu ? grand Dieu I

MONTAIGU

Puisqu'il me faut poursuivre, Je restai seul vivant, mai» indigné de vivre. Ma vue en s'égarant s'éteignit à la lin. Et, ne pouvant mourir de douleur ni de faim. Je cherchai mes enfants avec des cris funèbres, Ptenrant, rampant, hurlant,embrassant les ténèbres; Et les retrouvant tous dans ce cercueil affreux. Immobile et muet, je m'étendis sur eux. Mon cachot fut ouvert, mes amis en furie Venant pour me sauver...

AOIfJftO.

Ah ! de sa barbarie Tous dates bien, je crois, punir un inhumain !

MONTAIGU

Il n'avait point d*enfants. Tourmenté par la faim. Je courais furieux, dans ma rage homicide, torses flancs acharné dévorer un periide... Le barbare ! il venait plein de gloire et de jours, Tranquille, et sans douleurs, d'en terminer le cours.

BOMÉO.

Ainsi donc, sans objet, on porter vos vengeances ?

MONT AIGU

Cet obiet est, mon fils, plus près que tu ne penses.

ROMÉO

Ah f je cours sur vos pas le voir et Timmoler.

MONTAIGU

Pmt-étre avant le coup ton bras pourra trembler.

ROMÉO

Qui doisje enfin punir ?

MONT AIGU

Un traître, un téméraire, De ranteur de mes maux le détestable Trôre, Opulet.

ROHBO.

Lui!

MONT AIGU

Lui-même.

ROMÉO

Ah ! pour un tel dessein.

On changez de victune, ou changez d'assassin.

HONTAIGU.

Non, ce n'est pas son .«ang qu'il faut verser encore; C'est le sang d'un objet qu1l chérit, qu'il adore, Qui lient à son amour par un si fort lien, Qu'en lui perçant le cœur, tu perceras le sien ; C'est l'objet en qui seul vit encor sa famille, C'est son unique espoir, c'est son sang, c'est sa fille. C'est Juliette enfin.

ROMÉO

Seigneur, les plus beaux feux Dès longtemps, pour jamais, nousontunis tous deux.

MONT AIGU

Et tu ne trembles pas qu'en ma farear extrême Mon bras, sur cet aveu, ne t'immole toi-même?

ROMÉO

Voyez à quel forfait vous voulez m'engager! Une amante. . . un vieillard. . .

MONTAIGU

Je cherche à me venger.

ROMÉO

Et qu'ont-ils fait ?

MONTAIGU

Grand Dieu ! ce qu'ils ont fait, perfide! Et c'est là ta réponse au transport qui me guide ! Du bourreau de mes fils je vois le sang afTreux ; Et c'est ton lâche cœur qui s'attendrit pour eux ! Ce qu'ils ont fait ! demande aux tigres en furie, Lorsqu'un dard dansleurs flancs accrottleur barbarie. S'ils sauraient inventer ces monstrueux tourments, De faire aux yeux d'un père expirer ses enfants. Ce qu'ils ont fait ! demande à te< malheureux frères. Quand la faim par degrés étei^rnait leurs paupières, Dans ce cachot de mort, s'ils ont dû soupçonner Qu'un jour aux Capolet<t je pourrais pardonner. Ce qu'ils ont fait! dis, traître, et quels étaient leurs cri-

|me.<.

Quand, fixant à mes pieds de si chères victimes. Je les vis, tous en pleurs, pour moi seul s'attendrir, Et m'offrant à genoux leur Fang pour me nourrir ? Ce qu'ik on fait, barbare ! ah ! h ciel en colère M'a privé du seul bien qui flattait ma misère : C'eût été sur un monstre, au gré de mes désirs, D'assouvir ma vengeance, en comptant se< soupirs, D'obser\'er ses douleurs, de suivre à cet indice La lenteur du trépas et l'horreur du supplice. Le cruel chez les morts ^ tranquille et sans effroi, S'est, au sein des tombeaux, retranché contre moi ;

ROMÉO ET JULIETTE, ACTE IV, SCÈNE V

Et qaand je trouve on fils fameax par son courage, Qui in>st exprès rendu pour se joindre à ma rage, Lorsqu*aucun Capulet ne peut plu< m'échapper. Quand je n'ai qu'à vouloir, quand il n'a qn à frapper, A ses indignes feux c'esl lui qui s*abandonne 1 Je ne sais quel amour et Tenchalne et Tétonne! C'est lui qui délibère, et qui même aujourd'hui Craindrait, en ce palais, de me servir d'appui!

ROMÉO

Quel reproche odieux me faites-vous entendre? Plutôt mourir cent fois que ne pas vous défendre! Malheureux! Hél quoi donc, avez- vous prétendu Que pour de tels forfaits je vous serais rendu? A peine mon ami dans un cercueil repose ; A peine, pour sceller la paix qu'on lui propose, Un vieillard généreux vous livre sans soupçon Son propre sang, son cœur, son palais, sa maison; A peine entre vos bras il a remis sa fille, Que pour exterminer, lui, son nom, sa famille. Sortant de Tembrasser, vous exigez soudain Que je plonge à sa fille un poignard dans le sein I Seigneur, je suis soldat ; pour venger votre outrage, J'emploirai, s il le faut, la force et le courage; Ce bras ne sait user que de moyens permis, Et se teindre avec gloire au sang des ennemis. Au chemin de l'honneur montrez-moi la vengeance : Vous connaîtrez alors si Roméo balance.

J^aspireà vous servir, je le veux, je le doi; Mais s'il s'agit d'un crime, il n'est pas fait pour moi.

MOKTAIGU.

Qu'entends-je? et quel est donc l'excès de mes mise- Tel est l'horrible sort de tes malheureux frères, [res? Que tout trahit leur cause, et qu'après leur trépas Ils demandent vengeance, et ne Tobtiennent pas. Sais*tu ce qui soutient ma vie ûifortunée? Sais-tu jusqu'à ce jour comment je l'ai traînée ? Sais-tu, quand je sortis de la funeste tour, Sur quels sauvages bords, dans quel affreux séjour. Par mon trouble égaré, je courus, loin du monde, Ensevelir vingt ans ma douleur vagabonde? Au mont de l'Apennin je fus vingt ans caché : C'est là que, fugitif, dans des antres couché. Implacable ennemi de la nature entière.

Ne pouvant à mon gré voir s'embraser la terre. Oubliant à jamais mon rang et ma maison, A force de douleur privé de la raison, Aidé, pour tout secours, des soins d'un misérable. Qui dans moi, par pitié, vit encor son semblable, Nourri par ses bontés, quelquefois dans ses bras Par des sons mal formés invoquant le trépas, Trouvant le ciel, la nuit, la lumière importune, Caché sous ces lambeaux de la vile infortune. Dans l'horreur des forêts, sons des rochers affreux, J appelais à grands cris mes enfants malheureux,

Indigné d'y trouver dans nn sommeil A mes longs désespoirs la nature insensible. C'esl là que tout à coup, plein de trwibte et d'effroi, Me< quatre fils mourants s'offraient tous devant moi. . . Je crois les voir encore... Oui, voilà lenrs visages, Leurs traits, leur port...

ROMÉO

Mon père, écartez ces images.

MONTAIGU

Grand Dieu ! pour un moment suspendez mes dou*

fleurs :

Voyez ces cheveux blancs, daignez tarir mes pleurs.

ROMÉO

G ciel!

MONTAIGU

Il en temps, souffrez que je succombe.

Pour revoir mes enfants plongez-moi dans la tombe. Je sens que je chancelle...

ROMÉO

Ah 1 du moins que mes bras...

MONTAIGU

N'avancez pas, cruel, ou vengez leur trépas.

ROMÉO

Hé! seigneur...

MONTAIGU

Mes enfonts I

ROMÉO

Dans votre horreur fîmeste, Songez que...

MONTAIGU

Mes enfants!

ROMÉO

Songez que je vous reste.

MONTAIGU

Mes enfants... Où sont-ils?

ROMÉO

Ahl revenez à voas, Mon père, ou dans l'insUnt je meurs à vos genoux.

MONTAIGU

Qui? toi!

ROMÉO

Vivez, hélas! conservez-vous encore.

MONTAIGU

Je suis un malheureux qui se hait, qui s'abhore. Trop indigne à jamais du jour qu'il doit flétrir.

ROMÉO

Que vous reprochez-vous?

MONTAIGU

Je n^ai pas pu mourir.

ROMÉO

Ah, seigneur! croyez-moi, dans vos douleursamères, Vos pleurs assez longtempsont coulé pour mes frères.

MONTAIGtT.

La raison, Romeo, vient vite à ton secours.

«OMÉO ET JULIETTE, ACTE V, SCÈNE I

Gen'est pas dans tonsang qu'ils ont poîséleursjours : Ton cœur doone à leur perte une pitié légère : Tu ne sens pas pour eux des entrailles de père. Ce$ frères que tu plains, tu ne les venges pas ; Lors mânes gémissants n'assiègent point tes pas. Malheureux Capulets, voas paierez tous ces crimes : Mais je prétends surtout voir soufTrir mes victimes ; Dans leor sein déchiré je lirai leurs douleurs ^ Dans le fond de leurs yeux j'irai chercher leurs pleurs. Qn un Capulet me plaise ! avant qu'on m'attendrisse, Oui, sur eux, sur eux tous, remplaçant ta justice, Je le le jure, ô ciel 1 ces bras ensanglantés ( tés. Leur rendront, s'il se peut, les maux qu'ils m'ont pré-

BOMBO.

Ah! ne voQS chargez point d'un si noir parricide :

MOIITAIGU.

Laîs§e là ti»os ces noms de traître et d'homicide. Mon sort m'a dès longtemps dispensé de ma foi. Ces noms, jadis affreux, n'existent plus pour moi. Qooî ! tu n*es point saisi du transport qui m'agite ? LaspecC d'an Capulet n'a donc rien qui t'irrite? Comme on antre homme enfin peux-tu l'envisager?

BOMBO.

Pnîsqu'îl est homme, hélas I peut-il m'étre étranger? Mais enfin U est temps de rompre le silence. Vous savez quelle main éleva mon enfance : Faut-Q que Totre fils, le plus vil des ingrats, AHSSfine on mortel tioi lui tendit les bras I Faoï-il que sons mes yeux mon bienfaiteur périsse I Faut-il qu'à cet excès mon père s'avilisse I Vous allez tout trahir, k justice, la foi, L'humanité, le cid...

MONTAIGU

On l'a trahi ponr moi.

BOMÉO.

OiflîBrez seulement à laver votre offense. Votre honneur Teat. . .

MOMTAIGU.

Du sang.

BOMBO.

La pitié.

MONTÀIGU.

La vengeance.

BOMÉO.

Àh ! qu'aUes-Yons tenter?

MOKTAIGU.

Cen est trop, et mes coups...

BOMÉO.

Poor la dernière fois je tombe à vos genoux : Ecoatez seulonent, seigneur : qu'allez-vous faire? Rétoquez, s'il se peut, on projet sanguinaire : Epargnez Capulet, voy^z-y sans courroux tu Tîeîllard, à génûr c udamné comme vous. Ui«9ez mourir en pai> t le père et la fille .

Juliette au cercueil éteindra sa famille : Le jour n'en est pas loin. Pourtant ne croyez pas Que jamais ma douleur ait recours au trépas : Je vivrai, mais pour vous, pour calmer vos misères, Pour vous rendre, à moi seul, tout lamour de mes Au mont del'Apennin fiiui-il fuir avec vous? | frères. Partageant vos ennuis, mon sort sera plus doux. A la peine, aux travaux je trouverai des charmes; J'y défendrai vos jours, ou j'essuierai vos larmes.. . Votre courroux, seigneur, me parait suspendu, (du; Grand Dieu ! vous m'exaucez ; oui, mon pèreest ren- De la pitié qui parie il entend le murmure ; J'ai trouvé, j'ai vaincu, j'ai surpris la nature.

MONTAIGU

Qui? moi .'j'aurais...

BOMÉO.

Seigneur, ne vous défendez pas.

Laissez couler vos pleur8;souffrez que dans vosbras. . .

MONTAlGC.

Cruel!

BOMÉO.

Consultez seul votre cœur magnanime :

Il est fait pour l'honneur, pour détester le crûne ; L'honneur seul est la loi qu'il vous faut écouter.

MONTAIGU

Laisse-moi.

BOMÉO.

Je vous suis. Je ne puis vous quitter.