SCÈNE II

ASTYAGE, MANDANE, MEMNON, ÉLÉNOR, HARPAGE ; H âges , satrapes , guerriers ,

PBUPLE.

{Le sanctuaire s^ouvre. Les mages entourent Voîitel du soleil , oii est allumé le feu sacré,)

IIEMNON.

Ame de l'univers que tes feux renouvellent. Dieu qui nourris la terre et que les cieux révèlent, Dieu qui produis saits cesse, et ne fus point produit, Tu brilles par toi-même ; et quand la sombre nuit Sur l'horizon paisible a déployé ses voiles. C'est toi qui luis encor sur le front des étoiles. Et ramenant le jour aux bords de l'Orient, Renais toujours le même et toujours différent I La jeunesse étemelle et l'éiernel empire N'appartiennent qu'à toi : tout naît, vieillit, expire ; Et tandis que tu vois les siècles entassés Couler comme les flots l'un par l'autre poussés, Tu restes immobile en ces bruyants naufrages, Eclairant les débris des peuples et des âges. Si les Assyriens, les Mèdes, les Persans, A tes pieds réunis, te prodiguent l'encens, Par les lois, par les mœurs, tempère la puissance» Et qne, béni par toi, le siècle qui commence

Puisse, disciple heureux des temps qoi ae fNml plin, Éviter leurs erreurs, surpasKr leurs vertus.

ASTrAGB.

Élénor, approchez.

UANDANB.

D'où vient mon trouble extiémet

ÉLÉNOR.

Grand roi, princesse auguste, et pontife saprêsK, Et vous tous, réunis au sein des mêmes lieux, On jadis Zoroastre assembla nos aleoz.

Quand il leur enseigna cette loi révérée Qui doit du soleil même égaler la dorée, Ve ciel nous protégea : rendons grâces an dd. Vous» guerriers, dans oe temple» aux pieds île cbIsiiIbI, Déployez, suspendez, de vos mains trionophantcs, Ces étendards poudreux, ces enseignes sen^ntcfi; Offrez ces boucliers, ces flèches, ces carquois; Présentez ces trésors entassés par des rois ; Que tout soit au monarque, à l'empire, à Tannée; Mais voici la dépouille, autref(Hs remmunée, D'un chef audacieux qui tomba sous mes coups; Bien que j'ai seul conquis et dont je suis jaloux.

ASTTAGE.

Qui donc, vous excepté, qui pourrait y iirétendre? Il est de plus hauts prix qne vous devez attendre. Et vous, fille des rois, que nos solennités Consolent un moment vos r^ards attristés ; Honorez le vainqueur, en cette auguste fête, Et donnez-lui ce fer devenu sa conquête.

ÉLÉNOR.

Ah! ce glaive à ses yeux est un objet d'^Aroi. Ce glaive, il fut longtemps...

MANDANE

A qui? donnez-le UMÎ.

Cambyse ! ô de! f

ÉLÉNOR.

Cambyse illustra cette épée :

Aux bords du Thermodon sa valeur fat trompée : J'ai cherché son vainqueur et je l'ai combattu; J'ai nommé votre époux et son ombre a Taincn. C'est le dernier exploit qu'ait tenté ma jeunesse.

MANDANE

Il a vengé Cambyse ! 6 douleur, ô tendresM 1 Mais Cyrus...ah!pardonneautroubledenione«ir, Cher Cambyse I et c'est vous, vousqn'il eat pour vea-

HARPAGE. Igeor*

C'est lui.

MANDANE

Jeune héros, je vous rendrai ees armes, Mais je vous les rendrai couvertes de mes larmes. Parure d'un époux si tendrement aimé!

Le voilà donc ce fer à vaincre aoeoutnmé. Qui n'a pu de la mort préserver sa vaillanoe! Ce fer dont je l'armai dans une antre