CYRUS, ACTE III, SCÈNE VI

OD.ase, j« le sais, oatra^nt ma vieillesse, Du sceptre qne je tiens accaser la faiblesse; Et trop faible, en effet, soit bonté, soit mépris, J'ai d*un peaple volage encours^ les cris. Sur le nom de Cyms tout le complot repose ; Astyage a Tempire, et Cyms en dispose.

Mais j'aurai des appuis, peut-être des vengeurs.

MANDÀltlE.

Et vous ne craignez point d'avouer vos fureurs! Armer contre ses jours une main meurtrière ! Vous! laissez-vous fléchir; rendez-vous : la prière, La prière tremblante est la fille des dieux. Dédaigne-t-onses pleurs: sescris vont jusqu'aux deux; Elle y monte plaintive et redescend terrible, Apportant sur ses pas au mortel inflexible Quelquefois la vengeance, et toujours le remord Qui rend la vie affreuse et prolonge la mort. Il siège sur le trône auprès de sa victime. Ah 1 chassez loin de vous ce compagnon du crime, Ou bien laissez-moi fuir un horrible séjour, Ne me contraignez plus d'entendre chaque jour Mon père démon flls prononcer la sentence. Le crime de Cyms est dans son existence : Il me la doit; lui seul est cependant puni ; Ma patrie est aux lieux où Cyrus est banni. Que (ki^-je auprès devons quaiid vous n'êtes plus père? Moi J'ai toujours un fils; moi Je suis toujours mère. J'irai, j'irai, seigneur, l'arracher au trépas; Reconnaître le sol qu'auront touché ses pas ; Suivant, pour le trouver, la trace de ses larmes, De vos soldats vainqueurs j'affronterai les armes ; Des Scythes révoltés j'irai chercher les traits ; J'ûrai fléchir pour lui les monstres des forêts. Ah! dans ces noirs déserts, si la faim dévorante Nous atteint lentement d'une mcrtdéchirantey En expirant du moins nous serons réunis ; Il connaîtra sa mère, et j*aurai vu mon fils ; Je pourrai l'appeler de ce nom cher et tendre, Et lorsque les humains cesseront de m'entendre, Des dieux, par un regiurd, solliciter l'appui, Le serrer dans mes bras, et mourir avant lui.

ASTYAGE

Je voudrais de Cyms vous accorder la grâce ; Votre douleur m'émeut, et non votre menace. Contre un ambitieux j'assure mes états : Je le dois : les remords ne m'en puniront pas. Memnon parait. Adieu. Que sa voix vous console ; Qu'il vous berce à loisir d'un oracle frivole. Mais s'il pense, abusant de nos scdennités, Enflammer des esprits d^â trop agités ; Par de rdieltes vœux s'il ose enoor me nuire ; Bientôt, en vous quittant, je veux bien l'en instruire. Bientôt j'irai frapper, jusque sur son autel, Un pontife imposteur qui ment an nom du ciel.