SCÈNE IIJ

CYRUS, MANDANE, MITRADATE, HARPAGE.

HARPAGE.

Mitradate en ces lieux \ Ah ! par quelle imprudence, De Mandane et du roi cherchiez-vous la présence? Qne de nouveaux périls !

MANDANE

Ne puis-je, en sûreté.

Interroger mon fils, si longtemps regretté? Pour me le conserver que de soins nécessaires ! Qui donc a pu du roi tromper les émissaires ? C'est vous-même, sans doute : et quel antre qne vous Eût veillé sur mon fils et nous eût sauvés tous ?

HARPAGE.

Il faut enfin parler. Oui, mon regard fidèle Suivait partout Cyrus ; oui, c'est moi dont le zèle Protégeait avec lui, dans le sein des forêts, Mil radate caché sons le nom d* Arbacès . DéconcerUint du roi la surveillance active, • Je traçais du héros la marche fugitive. Voyant que de son guide on observait les pas ; J'éloignai le vieillard ; je feignis son trépas : Cyrus, par des exploits, mérita la puissance, Et du nom d'Élénor je voilais sa naissance ; Il vengea votre époux, je conduisais sa main ; Et, lorsque d'Ecbatane il suivait le chemin. Des bruits, semés par moi, faisaient croire à l'Asie Qu'Élénor de Cyrus avait tranché la vie. Disposant en secret et des lieux et des temps, J'avais marqué le jour, les heures, les instante :

Au jour déterminé tout le mystère éclate; J'appelais votre fils, je mandais Mitradate, Mitradate apportant de funestes récits : S'il n'eût, sans me parler, rencontré votre fils, On n'anrait vu Cyrus, reconnu par vons^nème, Qn^élu roi d^ TAsie et ceint dn diadème, n le sera. Je vole où m'appellent les dieux; Pour vous, depuis quinzeans, je conspire avec eux, Dirigeant Astyage, et le peuple et Tarmée, Mitradate, Cyms, Memnon, la renommée, Feignantmêmeavec vous, pour mieux vous secoarir; Laissant couler vos pleurs, afin de les tarir; Épargnant à la fois un crime à votre père, La mort à votre fils, et pent-étre à sa mère.

CYRUS

Comment récompenser un si rare bienfait?

HARPAGE.

En triomphant, seigneur ; sansvous, jen airieofait. Votre nom retentit; le temps vole ; et, peut-être, Astyage en ces lieux est tout prêt à paraître. Accourez, montrez-vous ; rassemblons nos amis. Vous frémissez, princesse ! Ou perdez votre (iki Ou consentez à vaincre un père inexorable.

CYRUS

Moi, je ne consens pas à devenir coupable. Je suis fils de Mandane, et ce nom glorieux Vaut plus qu'un diadème et cent rois pour aieui : Mais il est des devoirs qu'un nom pareil impose. Au sein des immortels ma fortune repose; Envers sa fille et moi fût-il dénaturé. Le père de Mandane est un objet sacré.

HARPAGB.

Et que prétendez- vous?

CYRUS

Demeurer auprès d'elle, Fléchir, vaincre Astyage, en lui restant Bdèle.

HARPAGE.

Et si vous périssez? si les fureurs du roi...

CYRUS

Je périrai du moins digne d'elle et de moi.

MANDANE

Ah ! j'admire, en tremblant, ce vertueux coura.'C

HARPAGE.

Suivez-moi, Mitradate; achevons notre ounagc : Conjurons le poignard déjà levé sur lai : Allons dn peuple entier lui garantir Tappui Je sais ce que du roi nous devons tous attendre; Seigneur, malgré vouâ-méme, armé pour vous défendre, Et ses projets sanglants je cours le prévenir, Et vous sauver encor, dussiez- vous m'en punir.

CYUUS, ACTE V, SCÈNE 1.