SCÈNE II

MANDANE, MEMNON, MITRADAÏE; mages.

MITRADATE.

O mère d'un héros! calmez vos sens troublés.

MANDA.^E

Mon fils est-il vivant?

MITRADATE.

Tous VOS vœux sont comblés.

MANDANE

Ce n'est point une erreur! hâtez- vous de m'apprendre Combien anx immortels j'ai de grâces à rendre.

MITRADATE.

Aux portes du palais, le peuple rassemblé. De crainte et de douleur paraissait accablé; Une cour fastueuse entourait votre père, Qui levait avec peine un front morne et sévère ; Et, le glaive à la main, les guerriers, l'œil baisse. Gardaient, en frémissant, un silence glace.

Tout se uisait . Bientôt le héros se pi^senle ; * Sa démarche modeste en est plus imposaoté : Astyage l'accuse ; aussitôt par des cris. De lâches courtisans condamnaient voie fils ; Mais Harpage accourait, et d'un regard tranquUle, Interrogeant la foule, inquiète, immobile : « Cyrus est menacé d'un arrêt odieux.

« Qui l'exécutera? Qui bravera les dieux? « Qui combattra ce roi que vingt peuples allendenl? « Qui frappera ce front que cent lauriers défeodent? « Cyrus, persécuté, les a cueillis pour vous; « Il a vengé son père; il vous a vengés toos; « Il a vengé celui qui dicte la sentence. « Le voilà le héros proscrit dès sa naissance ! • Le roi voulait le perdre, et je l'ai conservé; « Au berceau, dans lescamps, c'est moiqairaisaa>e; « Et voici le pasteur, qui d'asile en asile, « Traînait des nations l'espérance fragile. » Il dit : dans l'assemblée un long frémissement S'élève à ce discours et grossît lentement. Il éclate ; on s'émeut ; le roi pâlit ; JHarpagc Me conduit vers Cyrus, m'appelle en témoignage : On s'attendrit : mes pleurs, mes récits, messeraienl<. Ces cheveux blancs, ce front, ces simples vêtemenU, Ce maintien, cet accent que n'a pas l'imposture, Ce ton naïf qu'inspire et que sent la nature, Les regards du héros, tant d'exploits, de succès, Cambyse respirant dans chacun de ses traits, Tout parle en sa faveur, tout, jusqu'à votreabseocc ; Et, pareil au tonnerre, un cri puissant s'élance: « Vive, vive Mandane et son généreux Gis! « Vive et règne Cyrus que les dieux ont promis! La cour abandonnait le roi dans sa disgrâce ; Sa garde était fidèle et tentait la moiace ; Mais par un cri nouveau le penple a répondu -, Il annonçait le trouble, et du sang répanda ; Ce jonr allait finir sous un horriUe auspice. Un seul, un seul guerrier nous Ta rendu propice. Accourant près du roi, jetant de toutes parts Ce coup d'œil assuré qni commande anx hasard*; Terrible, et balançant la foudroyante épée Que du sang ennemi deux héros ont trempée: Respectez Astyage ; immolez son appui.

Dit-il, frappez Cyrus.

MANDA NE

Quoi! c'était...

MITRADATE.

C'était loi; Lui, qui seiil apaisait et le penple et l'armée, Conune on voit tout à coup la tempête calmée, Quand l'astre bienfaisant qu'adore l'univers Vient réjouir les cieux, et planer sur les mers.

MANDANE

Ah I je tiax plus de crainte, et Mandane est contente