PHILIPPE, ELISABETH

ELISABETH

Le plus pressant motif auprès d^ voiu m'amène. D'autres prendront le soin d'irriter votre haine ; Et, prëtaQtau malheur de coupables projets, Flatteront le monarque aux dépens des sujets. Je viens, sire, à mon tour, désarmer la vengeance, Réclamer la justice, et même rindnlgenoe i Un Belge, dans ce jour, doit paraître à vos yeux.

PHILIPPE

Oui . Ce Belge est d'Egmont ; il se rend en ces lieux. La nouvelle, madame, a lieu de me surprendre . Mais comment savez-vous ce que je \iens d'apprendre?

ELISABETH

D'Egmont, près d'arriver, m'en a fait prévenir. Je le vis en des temps chers à mon souvenir : La victoire deux fois nous l'avait fait connaître. J>ains les murs de Paris son zèle ponr un maître N'a piis moins éclaté qu'au milieu des combats. La gloire et la franchise ont guidé tous ses pas, Quand, chargé de conclure une paix salutaire, Il vous représentait auprès du roi mon père.

PHILIPPE

Je ne présumai^ pas qu'il opbliât jiimais

Ses exploits, ses travaux, et surtout mes bienfaits.

On sait que votre voix ne peut m'être importune;

Et, comme on craint encor de braver ma fortune,

Je ne m'étonne point que le Qelge ait teoté

Du cœur d'Elisabeth la facile bonté.

Le nom seul du mallieur est puissant auprès d'elle.

Songez pourtant, songez que ce vertueux zèle

Par d'injustes soupçons pourrait être noirci.

ELISABETH

Je n'en saurais douter, puisque d^ Albe est ici ; D'Albe, ennemi cruel, dont la froideur allière Rit des larmes du faible, et punit la prière; D'Albe, odieux partout, mais si fort redouté, Qu'un sujet, qu'un héros, autrefois respecté. Qu'un de vos grands, lié par un devoir austère, Environne ses pas des ombres du mystère. Et, d'un peuple outragé venant plaider les droits, Pour approcher de vous a besoin de n^i voix. Aux cris de Toppressenr votre oreille attentive^ Est-elle inaccessible à U douleur plaintive ? Et des rigueurs d'un irône esclave couronné, Au tourment de punir êtes- vous condamné? Ah ! quand à vos destins je me suis asservie, Quand 1k foi d*nn traité vous a donné ma vie,

Cette pompe qui suit l'épouse d'im gmd roi, Sans me causer d'orgueil, m'a fait sentir reffni. Parmi tant de splendeur si j'ai trooTé des émm. C'est dans le droit sacré de sécher quelques hnies, D'accueillir le malheur, d'intercéder pour loi : Et quelle antre en ces lieux loi servinit d'ippoi? Quand tout cède aux décrets d'un ministre homidde. Permettez quelquefois qu'une épouse timide Des peiïples opprimés eotreUenne on époux, Et que leur plainte «pu moins puissealler joaqn'irov.

PHILIPPE

Pour des sujets zélés soyez juste vons-mème, Et soyez-le surtout pour un roi qui vous aime. Je ne souffrirai point que d'Egmont anjourd^hoi Vainement de la reine ait obtenu l'appoi. Il veut m'entretenir, je l'entendrai, madame! Qu'il vienne ; ma réponse est au fond de doo io». Je pourrais, sans rigueur, interdire à ses yeoK Ma présence, la vAtre et l'aspect de ces lieox; Je pourrais même, en lui ne voyant qu'un rebelle- Mais je me souviendrai qu'il ftit longtemps fidëe Comme un vrai Castillan je veux le recevoir; C'est plus qu'à ses exploits je ne croyais dercir, Plus qu'il ne sied peut-être à l'orgneil de l'empire Je cède à l'intérêt que d'Egmont vous inspire. Sans crainte à mes regards il peut se présoilff.