PHILIPPE 11, ACTE II, SCÈNE II

U doncenr d'applandir à vos prospérités : Vons, ne dédaignez point ces tributs mérités. Rendez à ses désirs votre présence auguste, II chérit les héros ; la cour est plus injuste : Ici sont déguisés sous un masque imposteur Et le lâche hypocrite, et le vil délateur.

CARLOS

Oui ; d'Âlbe et Spinola, ces tyrans fanatiques,

Aitisaos étemels des misères publiques.

Tai su, mais j'ai bravé leurs insolents discours.

ELISABETH

fis ne terniront point la splendeur de vos jours.

CARLOS

Une envieuse nuit vient y mêler son ombre.

ELISABETH

Ab I prince, des chagrins le voile épais et sombre Devrait-il obscurcir un front victorieux ?

CARLOS

Ces chagrins m'ont suivi quand j'ai quitté ces lieus : Ils m*ont accompagné sous la tente guerrière ; Rien ne peut renverser Tétemelle barrière Qui m*a, bien jeune encor, séparé du bonheur : Un cuisant souvenir veille au fond de mon cœur : A. la fin de mes maux le ciel même s*oppose, El ce n'est point à vous d'en demander la cause.

ELISABETH

La gloire et Famitié ne vous consolent pas ?

CARLOS

Lamitié ! quelquefois je respire en ses bras. D on prince malheureux ami tendre et sincère, Goiné»...

' Le seul Gomès? vous oubliez... un père. Ce respectable nom peut-il vous alarmer?

CARLOS

Un père ! était-ce lui que vous deviez nommer?

ÉUSABETH.

Carlos!

CARLOS

. A mes douleurs fut-il jamais sensible ? Philippe est un grand roi, mais un père inflexible.

ELISABETH

Étouffez ces transports : du moins souvenez-vous Qu'il Yons donna le jour, et qu'il est mon époux.

CARLOS

Ce nom que vons aimez et qui me désespère, Tout autre, avant ma mort.. . Philippeétait mon père; Philippe est votre époux ; mais ce nom fortuné, En d^antres temps, madame, il m'était destiné.

ELISABETH

Âh! j*aî dû l'oublier : oubliez-le vous-même.

^ CARLOS

Vons Tarez oublié ! Mais pour le rang suprême. Ce qu'on n^aima jamais s'abandonne aisément.

Auriez-vous abjuré ce premier sentiment Qui, se glissant dans l'âme exaltée et ravie, La remplit tout entière et fait sentir la vie ? Eh ! qui peut tout à coup, par le charme entraîné, Voir au sort d'un moment l'avenir enchaîné? Sans prévoir mon destin j'ai connu cette ivresse. Imprudent ! jusque-là ma superbe jeunesse Méprisait des amants les frivoles ennuis : De Charles, mon aïeul, la gloire, au sein des nuits. S'élevait devant moi par le temps agrandie. Et son nom réveillait mon âme enorgueillie. Tranquille, j'avais vu les beautés de la cour Au pouvoir, au crédit vendre le nom d'amour, Insulter aux vertus dans leur cœur étouffées, Et de leur honte illustre étaler les trophées. Sons le joug du scandale espérant m'asservir, Elles briguaient en vain l'honneur de m'avilir. Jfour où s'évanouit ma longue indifférence ! Belle d'un pur éclat, loin des bords de la France, Vous parûtes, semblable à l'astre du matin ; Ma foi vous attendait, et ce bonheur certain Avait porté Tivresse en mon âme enflammée ; Philippe vous ahna ; qai ne vous eût aimée ! Hélas I je n'avais pas un trône à vous offrir. Je ne pus que me plaindre, adorer et souffrir. Il fallut m'inunoler : l'arrêt de votre frère Accueillit la demande et les vœux de mon père. Ils voulaient nous unir, ils brisèrent nos nœuds. Aux pieds de ces autels, préparés pour nous deux, Par un autre que moi vous fûtes amenée : C'est là, c'est aux lueurs des flambeaux d'hyménée, C'est en voyant mes yeux de larmes obscurcis, Que PhiUppe a juré le malheur de son fils.

ELISABETH

Pouvez-vous de ces temps rappeler la mémoire ? Ah I j'ahnais à penser que les soins de la gloire Occupaient tout entier votre cœur généreux, Ce cœur digne en effet d'un destin plus heureux. Quand vous êtes chéri du peuple et de l'armée, * Quand ce palais est plein de votre renommée. Quand tous les Castillans célèbrent vos exploits, D'un amour sans espoir vous écoutez la voix I A pleurer un héros voulez-vous les contraindre ? On vous admire : hélas ! faut-il encor vous plaindre?

CARLOS

Qn'ûnportent ces lauriers, ce renom d'un vainqueur? Tout ce fragile éclat n'a pu remplir mon cœur. Un rival sans espoir, mais redouté peut-être. Importunait les yeux d'un époux et d'un maître : On m'éloigna de vous. Facile à me tromper, Moi-même, au sein des camps, j'ai cru vous échapper; Mais l'amour en tous lieux est l'air que je respire; Dans les camps, loin de vous, j'ai subi votre empire, Vos traits, ces traits charmants, dans mon àme Imprimés ,

Partout venaient s'offrir à mes sens enflammés; Votre image des nuits peuplait le noir silence ; Votre image aux combats animait ma vaillance ; Dans les rangs éclaircis je suivais sans effroi Cet ange protecteur qui marchait devant moi; Le nom d'Elisabeth inspirait mon armée; Vous étiez tout po^r moi : Tétat, la renommée. Lorsqu^au milieu des morts et du sang et des cris, Blessé, je combattais entouré de débris, Présente, à mes dangers vous paraissiez sensible; Vos regards attendris me rendaient invincible ; Sur le Maure indompté vous dirigiez mes coups ; Je vous offrais mon sang, je le versais pour vous.

ELISABETH

Le ciel dont la bonté veille sur votre vie N'a point voulu souffrir qu'elle vous fût ravie : Il vous donna la gloire, il vous rend à mes vœux ; Vous revenez vainqueur : revenez donc heureux. D'un triomphe si beau connaissez mieux les charmes. Qui n'a pas ses chagrins 7 Qui ne répand des larmes? Mais un prince à Fétat doit souvent s'immoler. Adieu. Puissent nos soins un jour vous consoler! Mon cœur vous est connu ; vous en devez attendre L'intérêt le plus pur, l'amitié la plus tendre; Mais ne préparons plus, durant nos entretiens. Vos malheurs, ceux d'un père, et peut-être les miens.

( Elle sort )

Les vôtres ! Non, jamais, je saurai me contraindre; Non, ce n'est pointa vous qu'il appartient de craindre. Mon destin sur moi seul pèsera tout entier.