PHILIPPE, ELISABETH

PHILIPPE

Qu'onfasse entrer la reine.Approchez-voiis,madame.

ELISABETH

{à part,) Spînola!

PHILIPPE

Je connais la candeur de votre âme :

Votre parole est pure, et je veux m'y livrer. N*avez-vous sur l'infant rien à me déclarer?

ELISABETH

Rien contre votre fils, et tout pour sa défense.

PHILIPPE

Ce que je vous demande est de quelque importance. Expliquez-vons. D'Egmont vous a fait ses adieux ; Le prince était présent, près de vous, dans ces lieux. J'ignore à quel espoir d'Egmont pouvait prétendre ; Mais tout ce qu'ils ont dit, vous avez dA l'entendre.

ELISABETH

J'ai vu partir d'Bgmont aigri par vos refus ; Ses discours le prouvaient : n'exigez rien de plus. Au milieu du Brabant votre fils magnanime Désirait d'exercer un pouvoir légitime, D'y faire aimer vos droits et de les maintenir : De vos l)onté8 sans doute il a dû Tobtenir. Je l'ai dans cet espoir encouragé moi-même. Cber au peuple, aux soldats, né pour un diadème. Il pourrait...

Oui, madame, il pourrait me trahir ; Mais qui vent commander doit savoir obéir. Dans ma cour, à mesyettx, il ne peut se contraindre. Vous-même de Tinfant vous auriez à vous plaindre ; Et c'est VOUS; plus que moi, vous qu'il ose offenser.

ELISABETH

Moi, sire !

PHILIPPE

Vous, madame. Auriez-vous pu penser Qu'à son roi, qu'à son père, à votre époux lui-même. L'infant né craindrait pas d'avoner qu'il vous aime ? Qu'il vous aime !... En ce jour il me l'a déclaré ; Et ce départ si prompt, déjà tout préparé. Ce rêve d'un jeune homme enflé de sa victoire, Ce projet d'un héros, n'est, si je veux l'en croire. Que le reste d'un feu qii il voudrait étouffer, Et leffort d'uq amant qui fait pour triompher.

ELISABETH

Eh bien ! s1l était vrai, se vaincre est-ii nn crime? Cet amour mal éteint fut d'abord Intime ; SoDges qu'en d'autres temps, par vom-méme alloroé...

PHILIPPE

Je me souviens du jour on mon cœur enflammé Vous a fait partager ma puissance et ma gloire : Nous devions tous les trois en garder la mémoire. Philippe, déposant vingt sceptres à vos pieds, D*un mot d'Elisabeth les trouvait trop payés : Vous l'avez prononcé, vous n'êtes point paijoiie. J'ai cru que j'obtiendrais d'une âme noble etpnre, Sinon Famoor, au moins quelques tendres ^rds ; Que vous pourriez sans peine attacher vos regards Sur un front dépouillé des fleurs de la jeunesse, Blanclii par les travaux et non |iar la vieillesse : Serai-je à cet espoir contraint de renoncer ?

Et qui, dans votre cour, pourrait vous y forcer? Moi ? que Ton vit toujours attentive à vous plaire ! Un fils ? ce nom doit seiil calmer votre colère. Un fils ! ah ! qu'aisément vous le Terriez soumis ! Mais nous avons tous trois les mêmes ennemis. Ne me défendez point d'éclaircir la nuit sombre Qui sur vos jours brillants appesantit son ombre. Voulez-vous dissiper ce pénible tourment? Sire, soyez époux, soyez père un moment, Et ne repoussez plus le cri naïf et tendre Que la nature encor cherche à vous faire entendre : Plus que celui des rois son empire est sacré. Un monarque puissant, un héros admiré.

Qu'entourent les flatteurs, que séduit riropostore, Jamais impunément n'échappe à la nature ; Dans sa grandeur farouche à toute heure isolé, Il gémit sur un trône, et n'est pas consolé.

PHILIPPE

Qui |>eut à vos accents demeurer ia%nsible? Un je ne sais quel charme, un pouvoir invincible, Jusque dans le reproche embellit vos discours. J'en éprouvai cent fois les bienfiiisants secours. Loin devons oppressé, près de vous je respire; Vous savez mieux moi jusqu'où va votre empire, Madame ; et ce n'est pas vainement qu'un époox Du soin de son bonheur s'est reposé sur vous. Quant à ce fils ingrat dont vous parlez sans cesse, Oseriez-voos pour lui réclamer ma tendresse, S'il nourrissait dans Tàme un dessein criminel? Si, coupable envers moi, coupable envers le cid. ..

ELISABETH

Envers le ciel et vous ! c'est l'infant qu'on redoute!

PHILIPPE

On va plus loin.

ÉSISABETH.

Qui ? d' Albe, et Spinola sans doute ?