ADMÈTE , ARCAS

ARCAS

Quoi ! c'est un prince juste , un héros magnanime ,

Que le ciel en ce jour demande pour victime !

A cet affreux trépas Admète est réservé !

A l'amour de son peuple Admète est enlevé!

O rigoureuse loi d'un oracle inflexible !

Le ciel , dans son courroux , est-il donc insensible

Aux vertus d'un monarque , aux larmes des sujets?

ADMÈTE

Respectons » cher Arcas , ses terribles décrets. Mais quand l'autel est prêt, quand ma mort est pro- As-tu dans son erreur entretenu la reine? (chaîne, Avec des soins prudents lui cache-t-on toujours Que l'orade fatal a condamné mes jours?

ARCAS

Oui, seigneur : de son trouble enfln son cœur respire ; Il ne s'alarme plus pour vous ni pour Tempire. Autour d'elle empressés , vos fidèles sujets Font taire leurs douleurs, leurs soupirs, leurs regrets ; Tout dérobe à ses yeux la vérité funeste.

adiIète.

O trop cruelle erreur! 6 malheureuse Alceste!

ARCAS

Faut-il donc la quitter au printemps devosjoura ! Pourquoi les dieux sitôt en bornent-ils le cours? Ah ! quel bonheur jamais fut plus digne d'envie !

ADBIÈTB.

Combien de nœuds , Arcas, m'attachaient à la vie ! Ces sujets pleins d'amour, dont Tœil fixé sur moi Ne pouvait se lasser de contempler leur roi ; Leurs transports (t*allégresseempreintssur leur visage Leurs flots tumultueux inondant mon passage ; Tous ces cris rc^pétés , leurs regards satisfaits M*offrant de toutes parts le prix dénies bienfaits ; Ce plaisir de me dire : « Ils vivent saas alarmes ; « Le bonheur de me voir fait seul louter leurs larmes ; i II n'en est pas un seul dans ce peuple nombreux « Qui pour moi dans son cœur ne forme mille vœux ; « Par les lois, par les mœurs Je rends mon sceptre angoite : « Ma joie est d*étre aimé, ma gloire est d'être juste. » Ah ! de mon peuple , Arcas , faut-il me séparer I

ABCAS.

Le ciel à nos regards n'a fait que vous montrer : Fallait-il que la mort ... *

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ŒDIPE CHEZ ADMÈTE, ACTE II, SCÈNE lî.

Mort craelle et jaloase , Qui m'ôte mes enfants, mes sujets, mon épouse... Et quelle épouse, ô ciel ! Ami, si quelquefois Ces soucis importuns, qu'on lit au front des rois, Avaient du moindre trouble altéré mon visage, Un mot, un mot d'Alceste, écartant le nuage, Y ramenait le calme et la tranquillité : Son œil s'ouvrait, Arcas ; j'étais moins agité. Quedis-je! En cesmoments où notre âme plus tendre Dédaignait les discours pour mieux se faire entendre, Un long enchantement confondait nos deux cœurs ; .Vainiais, je la voyais, je goûtais les douceurs D'un silence allenlif qui la rendait plus belle ; Je ne lui parlais pas, mais j'étais auprès d'elle : Et quand mon sort heureux a passé mes désirs, Quand le trône et l'hymen, m'offrant tous leurs plaî- Ont versé sur ma vie un charme qui m'enivre, |sirs, Au lieu de tant d'objets pour qui j'espérais vivre, C'est la nuit du trépas qui va m'environner ! Je perds tout le bonheur que j'allais leur donner \

ARCAS

De ces vains mouvements suspendez la tendresse.

ADMETS

Je consume avec toi mes pleurs et ma faiblesse... Mais j'aperçois Alceste.

ARCAS

Elle avance vers vous.

Hélas ! quel est son sort ?

ADMÈTE

Il suffit: laisse-nous.

( Arcas sort. )