SCÈNE IV

TIBÈRE, AGRIPPINE; sénateurs, licteurs,

GUERRIERS

AGRIPPINE

Âgrippine.

Aujourd'hui, sénateurs, j'ai dénoncé Pison.

TIBERE

Que voulez-vous encore?

AGRIPPINE

Obtenirson pardon.

TIBÈRE

Son pardon!

Ma démardie a lieu de vous surprendre : César, écoutex-moi; sénat, veuillez m'entendre.

TIBÈRE

Parlez.

AGRIPPINE

J'avais rempli mon devoir rigoureux ; Et, bientôt l'abjurant pour un droit généreux, Mon cceur s'applaudissait : j'apprends en mon asile Que demain le pardon pourrait être inutile. Ces guerriers à Tinstant sont venus m'annôncer Que Pison par des cris s'entendait menacer. Qu'on demandait sa tête, et qu'un ordre rapréme Convoquait le lénat au sein de la nuit même. Leurs voix contre Pison ne s'élèveront plus; Comme eux je viens le rendre aux vertus de Coétus . A de longç repentirs mon courroux l'abandonne. Auguste a pardonné : Germanicus pardonne. De ses persécuteurs il fut longtemps l'appui; Sa veuve en l'imitant reste digne de lui : Il hiî suffit des pleurs qu'il vous a fait répandre ; Les regrets des Romains ont bien vengé sa cendre ; £t, dût ce pardon même être accusé d'orgueil, Des hommages sanglants souilleraient son cercueil.

TIBÈRE

Qn'entends-je 1 le sénat peut souffrir ce langage ! Romains dégénérés, prêts à tout esclavage.

Au gré de son caprice, Agfippine, en un jour, Pourra-t-elle accuser, pardonner tour à tour? Non ; que Pison périsse, ou qu'il se justifie. Flétrir un sénatenr en lui laissant la vie ! Non ; respectez sa gloire, et surtout l'équité ; Non; du sénat romain gardez la dignité. Cet insolent pardon n'a rien de magnanime : Si Pison fut coupable, on vous demande un crime Envers, les saintes lois dont vous êtes l'appui ; Et, s'il est innocent, le crime est envers lui.