SCÈNE IV

ÂDMÈTE, ALCESTE.

AE.CESTE

Quel est donc ce mystère f Un vieillard inconnu. ParltfZ :que veut-il fkirc? Je crains... Phénix d abord eût dû l'interroger.

Peut-être vainement c'eût été l'affliger.

Hélas! d'un malheureux la prudence est extrême.

Ah ! son secret souvent n'est que son malheur mtee.

ALCESTE

Vous lui demanderez d'où naît son sort affreux.

ADHÈTE.

Je n'ihterroge pas les mortels malhenrenx.

ALCESTE

De ses destins , seigneur, vons avez connaissance. Ainsi sur vos secrets vous gardez le silence; Ils ne sont plus communs I Pourquoi me les cacher ? Votre cceur dans le mien craint-il de s'épancher?

ADMÈTE

Crois-tu...

ALCESTE

Me traitez-vous comme une âme commune^ Qu'on doit peu consulter , qu un secret importune?

ADMÈTE

Tu me fais cet outrage ?

ALCESTE

Et depuis quand , pourquoi N'osez-vous sans détour vous fier à ma foi?

ADMÈTE

Hé bien! c'est...

Ne crains pas.

ADMÈTE

Ce vieillard sans asile ^ Ce noble fugitif, dans ses maux si tranquille, C'est Œdipe.

ALCESTE

Qui ? lui , seigneur ! Ah î dans ces lienx Son aspect contre nous va susciter les dieux !

ADMÈTE

Que dis-tu , téméraire ?

ALCESTE

Oui , voilà mon présage ; n ne m'a point trompée.

ADMÈTE

Et c'est là ton conrage?

ALCESTE

Non , je n'en puis douter : tout un peuple en fureur Va chasser un vieillard qui lui doit faire hontar.

ŒDIPE CHEZ ADMfeTE, ACTE III, SCÈNE I.

ADMtTE.

Qaecram>tu?

ALCESTE

Je crains tout. Je crains les Euménides, Leurs serpents, leurs flambeaux, Tengenrs des par-

(ricîdes ; Je crains Laïus, OEdipe, et Joeaste en courroux : Ite vont du sein des morts s'élever contre noas.

ADMETS

Quel excès de faiblesse !

ALCESTE

Ah , ciel ! si ta vengeance.. .

AnifèTE.

De ta propre vertu n'as-tu point Tassnrance !

ALCESTE

Ehl qu'avait fait œdipe?

ADMÈTE

Hé bien ; si c est mon sort , J'accepte sans munnure ou la vie ou la mort.

ALCESTE

Barbare!

ADMBTE.

De nos dieux le pouvoir légitime Doit-il nous consulter pour nommer leur victime? si leur bras suspendu s'apprête à la frapper, Prince ou sujet, n'importe , il ne peut échapper. Crois-lu, s'il faut du sang, que leurs bouches timides Aient pour le demander besoin des Euméuides ? Va, tu n'»; désormais riei à craindre pour moi.

Mon cœur faible et tremblant n'est plus digne de toi. Des noirs deslins dOEdipe, ah ! voilà donc l'empire! Il souille autour de lui jusqu'à l'air qu'il respire. Nous vivions trop heureux : c'est lui seul qui nous Il va verser sur toi le mallienr qui le suit. (nuit ;

ADMÈTE

Va, le malheur pour nous est de fermer notre âme An cri de la pitié qui me parle et m'enflamme. Qui l'aurait dit un jour que le roi des Thébains Mendierait les secours du dernier des humains ? Chère Alceste, offrons-lui ce palais pour asile; Qu'il Hxe auprès de toi sa vieillesse tranquille. Est-ll pour nos pareils emploi plus digne d'eux , Que d'offrir près du trône un port aux malheureux ?

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