OEDIPE , ANTIGONE

ŒDIPE

FUle d'ua père aveagle, 6 ma chère Antigone ! Je n'irai pas plus loin ; la force m'abandonne. En quel lien sommes-nons? n'est-ii point habité? N'y trouverai-je point, dans mon adversité, Un secours nécessaire et quelque bienveillance? Le |rius faible tribut suffit à Tindlgence : L'habitude des maux les rend moins accablants. Cherche un appui solide à mes pas chanceUnts.

ANTIGONE

J'aperçois les débris d'un rocher soUuire. Venez ; asseyez-vous ; reposez-vous, mon père.

ŒDIPE

Ah ! j'en avais besoin. Demeure auprès de moi.

ANTIGONE

Tonjoars ; et de mon cœur c*est la plus douce loi.

ŒDIPE

Mais le nom de ce lieu?

ANTIGONE

Moi-même je l'ignore.

Parmi les habitants aucun ne vient encore. Je vois des oliviers, des pampres, des cyprès, Une dté prochaîne, ici quelques forêts.

Des filles de la nuit le temple respectable

S'élève, etsertd*entrée à ce bois formidable.

ŒDIPE

Quelle cité, ma fille, a frappé tes regards?

ANTIGONE

Athènes, si j'en crois l'orgueil de ses remparts.

ŒDIPE

Athène I et c'est le bois des terribles déesses ! O ma fille ! Apollon va remplir ses promesses. Ici, près des remparts de l'auguste dté , Il a marqué la fin de ma calamité.

Vous, qui ne punissez que les vrais parricides, Accueillez votre Œdipe, ô chastes Euménides ! Je sais i|ue les Thébains, que mes fils odieux, M'environt le repos que j*espère en ces lieux : Daignez donc me couvrir d'un regard tutélaîre, Et contre leurs efforts tournez votre oc^ère.

ANTIGONE

Que par son Antigone Œldipe consolé D'un btal souvenir ne soit plus accablé : Qu'OEdipe, dans mes bras, vive heureux et tran-

ŒDIPE. (quille!

0 ma douce compagne et mon unique asile .' O ! d'un faible vieillard jeune et faible soutien, Tes yeux furent mes yeux : mon exil fut le tien. Les malheurs sur Œdipe ont épuisé leur rage. Plus grands de jour en jour, mais moins que ton coa- Des parents inhumains, des 61s dénaturés, (rage. Ont poursuivi mes jours aux larmes consacrés. D'un père crimind fille innocente et pure. Seule, seule pour moi tu sentis la nature. J*ai des fils, des parents : je ne suis point proscrit: Ah ! de la main des dieux ton bonheur est écrit. El ces dieux, implorés par ma reconnaissance, Ne m'auront pas en vain promis ta récompense.

ANTIGONE

Je l'ai déjà, mon père ; elle est auprès de ?ons : Mais je vois des vidlhirds qui s'avancent vers noo$. L'humanité se pdnt sur leurs fronts vénérables, Et sans doute à nos vobux ils seront favorables. Tout mortel, à cet âge, instruit par le malhear. Des mortels affligés sait plaindre la douleur.

ŒDIPE A COLONE, ACTE I, SCÈNE II

ÛEDIPE, ANTIGONË; lb chœur.

LB CHŒUR

Cid*! ini tvwgle êsû& sur cette roehe aride ! Dq>Iorable étranger, vierge aa regard timide, Que cherchei-Toaa tous deux en oe beis redonté?

ANTIGONB.

La pitié, dea aeeoars, et Thospitalité.

ŒDIPB.

Qoel est le nom des lieax on le destin m'amène?

LB CHŒUR

Vous êtes dans Colone, auprès des mnrs d'AUiène.

ŒDIPB.

Ma fille TOUS a foit an fidèle rapport.

LB CHŒUR

D'an œil compatissant nous Toy<Mis votre sort.

ŒDIPB.

Sans doQte, parmi vous rinfortone est sacrée?

LB CHŒUR

Thésée, on fils des dieux, gouverne la contrée.

ŒDIPE

Et, digne d*un tel sang, ce prince est généreux ?

■ LB CHŒUR

Nous ne le vantons pas ; mais son peuple est heureux.

ŒDIPB.

0 monarque, en effet, né pour le rang suprême ! Ne peut-il un qiomeiit se rendre ici lui-même?

LB CHŒUft.

Vous serez satisfait ; bientôt vous Ty verrez. Anjonrd'hui, visitant ces rivages sacrés, Il vient au dieu des mers offrir un sacrifice.

ŒDIPE

11 entendra mes vœux.

LE CHŒUR

Et leur sera propice.

11 soutient les mortels qui n'ont plus de soutien ; Mais, vous, qui des héros désirez Tentretien, Dites-nous quel pays, quel rang vous a Vu naître?

ŒDIPB.

Orna fille!

ANTIGOHB.

11 se cache. A quoi bon le connaître?

ŒDIPB.

Mon rang et mon pays?

LE CHŒUR

Eh bien, vous hésitez?

AMTIGONB.

Ne Toos snlfit^il point de ses calamités ?

Entre les dieux et moi que mon secret repose.

LB eHŒUR.

Des mauxqucveussouffirezseriez-vous donc la cause?

ŒDIPE

Pourquoi conoevez^vous des soupçons odieux?

LE CHŒUR

Et pourquoi des secrets entre vous et les dieux ?

ŒDIPE

N'aggravez pohit encor le tourment qui m'accable.

LE CHŒUR

Sous ces tristes lambeaux cachez- vous un coupable F

ŒDIPE

Ah ! ces tristes lambeaux sont les débris d*on roi.

LE CHŒUR

De quelque dieu vengeur subissez-vous la loi ?

ŒDIPE

Que ferai-je, Antigone?

ANnCONE.

A peine je respire.

LE CHŒUR

Votre nom ? vos parents? quel était votre empire ?

Grohrai-je que mon nom pourra les désarmer ?

ANTIGONE

Hélas ! à votre sort il hni vous oonlèrmer.

ŒDIPB.

Forêts du Gy tbéron 1 vallon de Ui Phodde I Infortune de Thèbe et du sang Labdacide !

LE CHŒUR

Vous êtes donc Thébain? du sang de Labdaeas ?

ŒDIPE

On vous aura parlé de oe fils de Lafus...

LE CHŒUR

D'œdipe I é del !

ŒDIPB.

C'est moi.

LE CHŒUR

Vous, le coupable Œdipe?

ŒDIPB.

Que de vos cœurs troublés la frayeur se dissipe !

LE CHŒUR

Fuyez ! des criminels ces lieux sont ennemis.

ŒDIPE

Et hi pitié, raeeneil que vous m'aviez promis?

LB CHŒUR

Imprudente pitié, promesse sacrilège !

ŒDIPE

Le malhenr, les autels n'ont plus de privilège?

LE CHŒUR

Votre malhenr des dieux atteste le courroux. Et ces autels sacrés s'élèvent omtre vous. Fuyez, ne bravez plus les saintes Buménides ; Leur nom glace d'effroi le sein des parricides.

ANTIGONE

Ah! si rinfiNtuné ne peut vous émouvoir,

Les pleurs de son enAnt seront-ils sans pouvoir?

De voira sang; dn mien, ne brisez point les chaînes ;

ŒDIPE A COLONE, ACTE II, SCÈNE I

Oai, c'est le sangdesGrecsqai conle dans nos veines : Vénérables vieillards, j'invoque auprès de vous. J'atteste, je conjure, en pressant vos genoux, Tout ce qui doit parler à votre âme attendrie, Le nom, le nom sacré de la douce patrie, Les tombeaux paternels, le toit de vos aïeux, Vos frères, vos enfants, vos épouses, vos dieux.

LE CHŒUB.

Ântigone, à ces dieux nous devons nos alarmes, Et nos cœurs vainement sont émus par vos larmes. Que peuvent les humains contre un ciel irrité?

Outrage-t-on les dieux par Tbospitalité ? O cité glorieuse et chère à l'infortune, Atliènes, désormais son aspect t'traportunel Ce n'est plus ce rivage autrefois renommé, Et des rois suppliants refuge accoutumé.

LE CHGBDB.

Vos mains n'ont-elles pas versé le sang d'un père ? N'avez- vous pas souillé le lit de votre mère ?

ŒDIPE

Ah ! déclaré coupable avant que d'être né. Songez- vous qu'en naissant je fus abandonné ? Avant de me proscrire, entendez ma défense. A la cour de Gorinthe on nourrit mon enfluice ; J'ignorais mes parents et jusqu'à mon pays. Je rencontrai Laïus et je le combattis; De mes jours menacés, défenseur légitime, Sans la connaître, hélas ! j'immolai ma victime. Au moment où le Sphynx est tombé sous mes coups, La veuve de Laïus me choisit pour époux. Savions-nous tous les deux ma naissance funeste? Non : les autels d'hymen sanctifiaient l'inceste : De la fatalité subissant les arrêts, An sein de la vertu j'ai commis des forfoits. De Delphes maintenant aux rives de TAttiquei Je me rends sur la foi du trépied prophétique ; Apollon m'a guidé vers ces bois protecteurs : J'y laisserai ma cendre ; et de mes bienfaiteurs, Ce trésor à son tour, protégeant les murailles, Doit leur assujettir le destin des batailles. Ne prétendez donc plus, vieillards qui m'éooutez, M'effrayer par le nom des pâles déités : De leurs flambeaux Yengeors je De sens point la flanmie ; Le remords déchirant ne flétrit point mon âme : Criminel devant vous, je suis pur à leurs yeux, Et leur auguste appui m'attendait dans ces lieux.

LE CHOEUR

A décider sur vous le roi seul peut prétendre, Œdipe ; en attendant qu'il vienne vous entendre. Goûtez quelque repos dans ce lieu solennel, Cueillez, fille si douce à son cœur paternel, De Tariire de Pallas les brandies, révérées ; Plongez-les dans les eaux des fontmes sacrées ;

D'un aveugle chéri guidez les pas tremblants ; L'olive dans les mains, et tous deux suppliants. Tous deux prosternez- vous sur les degrés du temple : Puisse Œdipe y fléchir le ctel qui le contemple !

ANTIGONE

Vos désirs sont remplis : vous, mon père, venez.

ŒDIPE

O filles de la nuit, devant vous prosternés, Nous élevons vers vous notre voix gémissante ; Accueillez les soupirs de ma fille innocente; Terminez mon exil : je vous offre des pleurs. Une âme résignée, et trente ans de malbeors.

LE CHŒtJn.

Recevez, chastes Euménides, Les vœux qui vous sont présentés ; Redoutables divinités.

De larmes et de sang avides.

Calmez vos serpents irrités ; Éteignez vos flambeaux livides.

Que les dieux â leurs ennemis Gardent vos tourments légitimes ; Mais ne prenez pas pour victimes Des cœurs à la vertu soumis ; £t ne punissez pas des crimes Que le destin seul a commis.