SOLDATS THÉBAINS

CnÉON.

O vous, sages vieillards, nés de âges afenx, Entouré de soldats si je m'offre à vos yenx, Je ne viens point ici tenter aucun ontrage. Ni d*on peuple guerrier provoquer le oonnge. Près du flls de Laïus la cause des Thébaii» ParnneTilleentièreestremiseeamesnunaa. ipeOe, Dans ses mars aujourd'hui quand Thèbes voosnp- De vous fléchir, Œdipe, elle a chargé mon lèle. Moi-même, avec ardeur, j'ai brigoé cet emploi. Qoelle honte, en effet, quelle douleur poor moi ! Amiliéy nœuds do sang, intérêt, Umtnoos lie. Quelle ville à ce point fut jamais avilie? Celui qui fut son roi, dénué de seeoars, Traînant de bords en bords ses misérables joort ! A rinsnlte, au mépris, près de lui condamnée. Sa fille ! ... Qui Y tût dit, princesse infortunée,

« ua récit d'Antigone au lien de toot ce éUlùgat:

( t^U ée\i'0m$§mr «iir têttê 9€éne.

ÛEDIPE A COLONE, ACTE 111, SCÈNE IL

Que, brUlante d*attraits, et dtns ces joon si doax Où le flambeau d'hymen devait luire pour vous, Au temps où du bonheur l'image enchanteresse Dans an long avenir sourit à la jeunesse, Seule, d'un père aveugle épousant le destin, Vous iriez mendier un asile incertain ? Ah ! rendez-vous, Œdipe, au dessem qui m'amène ; Venez, an nom des dieux, des nymphes de Tlsmène, An nom d'un peuple ingrat, mais d'un peuple puni, Réduit à snppUer le roi qu'il a banni. Le crime est odieux, le repentir refiace ; Cessez de prolonger la commune disgrâce ; Et, dans votre palais, monarque de retour. An rang de vos aïeux remontez en ce jour.

ŒDIPE

Créon, près d'un banni le soin qu'on daigne prendre, Comme il doit me flatter, a lieu de me surprendre. Les Thébains repentants vous ont remis leurs droits ; Vous êtes, en effot, digne d'un pareil choix. De lenr ambassadeur connaissant l'éloquence, Sans doute ils ont compté sur peu de résistance. Retournez auprès d'eux ; portez-leur mes relîis.

CRÉON

lis rappellent Œdipe.

ŒDIPB.

Us ne le verront plus.

Ah ! tandis que pour moi l'exil avait des charmes, Ils refusaient l'exil à mes vœux, à mes larmes. De mon aort, par degrés, je dissipai l'horreur ; Une lœnr d'espoir vint éclairer mon cœur ; Soudain se réveilla leur injuste furie; Dans rnaivers entier je me vis sans patrie. Pour fléehir les Thébains je n'ai rien oublié, Des Thébains endurcis rien n^émut la pitié : Vons «mex me Toflrir lorsque je la déteste ! Perfides, Imu de moi votre pitié funeste ! Loin de moi ce palais où, par vous ramené, Votre esclave royal languirait enchaîné ! C'est Ici, car je vois le motif qui vous presse, Ici que vons attend ma cendre vengeresse. Ma fille est tout pour moi ; mes fils doivent périr. De ces remparts thébains qu'ils veulent conquérir, De ces champs où la guerre avec eux va descendre, Ils n'amront que le champ où dormira leur cendre. Vous, prince ambitieux, parent dénaturé, Ne déshonorez plus un rivage sacré ; Ne vous arrêtez pas dans l'air que je respire ; Vons périrez sujet ; ma fille aura l'empire j Et, coarbés à leur tour sons les dieux offensés, Les Thébains me rendront les pleurs que j*ai versés.

CRÉON

Je n'ai donc entrepris qu'une démarche vaine ! Loin de vous apaiser j'irrite votre haine! De Thèbes désormais tout vous est odieux!

Je ne vous presse plusd*abandonner ces lieux. Vous le voulez ; restez ; mais cessez de prétendre Que loin de son pays, dans un âge si tendre. Ignorant l'hyménéeet ses chastes douceurs. Cette princesse encor se nourrisse de pleurs. Son front chéri du ciel demande une couronne ; Elle suivra mes pas, puisque Thèbes l'ordonne. C'est languir trop longtemps sous un ciel étranger.

ANTIGONB.

Par ta pitié cruelle oses-tu m'outrager ? Ne parle plus d'hymen, de Tlièbes, de couronne. Au malheureux Œdipe arracher Antigone !

Que ferait un vieillard qui, jusques aujourd'hui. Exilé, vagabond, n'eut que mon faible appui, Qui m'aime, qui m'est cher, dont limage adorée Me retrace des dieux la majesté sacrée? Et pour qui désormais faut-il l'abandonner ? Pour toi ! pour les Thébains qui l'ont pu détrôner! L'espères-tu, dis-moi, qu'ingrate à sa tendresse, Je pourrai sur ces bords délaisser sa vieillesse ? Mais un trône m'attend ? va, j'aime mieux mon sort. Je ne veux point d'un trône où s'assied le remord. OKdipe est avec moi ; je suis trop fortunée : Il me tient lieu de rang, de grandeur, d'hyménée ; Vivante pour lui seul, je trouve dans ses bras Un père, une patrie, un trône et des états.

CRÉON

Suivei4ious.Ces vieillards nesauraieiitvousdéfendre.

AKTIGOME.

A quoi tend ce discours? qu'oserîez-vous prétendre?

cnÉoN.

Aux ordres des Thébains nous devons obéir.

ANTIGONE

Dans les bras paternels viendrez- vous me saisir?

CBBUN.

Soldats! séparez-les.

ŒDIPE

Dieux puissants !

LE CHŒDR.

Téméraire!

OBPIPB.

Ma fille, prends ma nudn,

ANTIGONE

Je ne le puis, mon père.

Où vas-tu ?

ANTIGONE

Les cruels, ils entraînent mes pas !

LE CHŒUB.

Quoi ! vous voyez ce temple, et vous ne tremblez pas !

ŒDIPE

Arrachez-moi la vie, ou laissez-moi ma fille.

CRÉON

Après tant de forfaits tu n'as plu» de famille.

ŒDIPE A COLOiNE, ACTE lU, SCENE IV.

ŒDIPE

Ma fille, ma compagne et mon nniqae bien, De ton yieox père aveugle où sera le soutien ?

LE CHŒUfi.

Accourez, liabitants ; Athène est méprisée.

ŒDIPE

Si tu ne crains le ciel, redoute au moins Thésée.

CRÉON

Enlevé de ces lieux tu vas nous suivre aussi. Ton protecteur est loin.

Non, Thébains, le void.