SCÈNE IV

ANTIGONE, THÉSÉE; le chœur.

Ce martyr étonnant de la fatalité,

Qui fut vainqueur du crime et de l'adversité.

Dont les maux sont finis, dont la gloire commence,

Entre sa fille et moi s'approchait en silence

Des bords oti le Céphise, entouré de cyprès,

Morne et silencieux coule au sein des forêts ;

Lieux où Pyritlioûs, des héros le modèle.

M'a juré pour la vie une amitié fidèle.

C'est là que le vieillard, suivant l'arrêt des dieux,

Bénit son Antigone, et lui fait ses adieux.

Pur, et sanctifié dans les eaux salutaires,

Il reçoit de ma main les habits funéraires ;

Tous deux nous parcourons, pleins d'une sainte bor-

Ces bois religieux qu'habite la terreur. |renr.

Le jour fuyait ; la nuit de ses ailes pesantes

Couvrait des noirs cyprès les tètes imposantes ;

ŒDIPE A COLONE, ACTE V, SCÈNE IV

A travers les rameaux, la foudre à longs éclats En nuage de feu marchait devant nos pas. Je contemplais Œdipe, admirant en moi-niôme Un émule d'Alcide à son heure suprême ; Mais bientôt il s'arrête : «Allons, voici Tinslant, a Voici l'endroit, dit-il, où ma gloire m'attend. «Du secret de ce lieu premier dépositaire, «A votre successeur apprenez ce mystère ; «Et, lorsque de ses jours le llambeau s'éteindra, «Qu'il en instruise encor le roi qui le suivra. «Tel est Tordre du Ciel : il veut que, d'âge en âge^ «De l'éclat de vos murs ce secret soit le gage. «Adieu. J'eus une fille ; elle a besoin d'appui : «Elle fut ma compagne ; elle est seule aujourd'hui. « Vous lui conserverez un asile fidèle ; «Ce qu'elle a fait pour moi, vous le ferez pour elle.» Ainsi parlait Œdipe , et mes embrassements S' unissaient à mes pleurs, consacraient mes serments . D'un habitant des cieux la voix s'est fait entendre : «Œdipe, il faut partir ; pourquoi te faire attendre ? «L'Olympe te réclame.» A ces mots solennels, J'ai reçu dn héros les adieux éternels. Tl a quitté la terre; une céleste flamme De son sein prophétique a passé dans mon âme ; Et, loin de Tunivers moi-même transporté, Je respirais TOlympe et Timmortalité.

D'un demî-dieu mourant la vénérable tête S'élevait rayonnante au sein de la tempête, 11 n'est plus. A vos yeux je viens de dévoiler Tout ce qu'il m'est permis d'oser vous révéler. Espérez, Antigone, un avenir prospère ; Thésée existe encore ; ayez encore un père ; Et nous, plaçant Œdipe entre les immortels, A son nom protecteur élevons des autels.

ANTIGONE

Thésée, à mes chagrins vous mêlez quelques cliar- Mais d'un père exilé j'ai recueilli les larmes : |me^; De sa gloire aujourd'hui si les dieux sont témoiDs, J'ai des frères encor qui réclament mes soins. Faites-moi reconduire aux lieux qui m'ont va naître. Le céleste courroux s'adoucira peut-être. Mes frères sont armés ; que le glaive inhumain S'apaise au nom d'Œdipe et tombe de leur main. Je veux placer entre eux les larmes d'Antigone, Partager leur péril et non pas leur couronne, Et, si le sort jaloux choisissait un vainqueur, Compagne du vaincu, partager sa douleur.

THÉSÉE

Je vous seconderai, fille et sœur généreuse. Qui jamais plus que vous mérita d'être lieureiise! Fléchissez les destins : que les dieux satisfaits Daignent à vos vertus égaler leurs bienfaiu.

ELECTRE

TRAGÉDIE

PERSONNAGES

ORESTE

ÉGISTE.

ISMÉNOR.

CLYTEUNESTHE.

ELECTRE

CHRYSOSTHBMIS.

Lb choelb du peuple de Mtcénfs.

GUC8, AMIS D'OEESTB.