HOC

A la place du scepti'e un naissant arbrisseau Sortit avec effort du milieu des ruines ; Des flots de sang humain fumaient dans ses racines : Etendant tout à coup ses rameaux altérés, Ce faible rejeton, grandissant par degrés, Bientôt roi des forêt<i, levant sa tête altière, D'un ombrage imposant couvrit Mycène entière ; Et, sous ce vaste abri, le peuple de ces lieux, L encensoir à la main, remerciait les dienx.

ELECTRE

Ab ! ma mère, écoutez leur volonté suprême : Ce naissant arbrisseau, c'est Oreste lui-même. Accordez un appui, maintenant précieux, A ses jeunes rameaux qui toucheront les deux ; Celui d'Oreste un jour pourra vous être utile Contre Égiste et le crime : il sera votre asile.

CLYTBMNESTRE.

Vous insultez, Electre, à mes sens interdits. Que me proposez- vous ?

ÉLECl'KE.

De rappeler un fils, D'être encore une mère et d'oser le paraître, De ployer sons les dieux, de les flécliir peut-être. Ayez pitié d'Oreste, et ne le craignez pas : Vous savez quel péril environne ses pas ; Hélénus le poursuit ; Mycène le réclame : 8i le poids de la haine a fatigué votre âme, Oh ! combien pour un fils errant, persécuté, Il est dur de haïr le sein qui Ta porté ! Mon frère n'aura pas cet horrible courage. Moi-même, sous vos yeux subissant l'esclavage, J'étoufferai ces cris, ces transports douloureux Qu'un excès d'injustice arrache au malheureux ; Vous n'entendrez de moi que le doux nom de mère, Si vous aimez encor, si vous sauvez mon frère. Rendez-vous : que ce cœur amolli tout entier Ose avec la vertu se réconcilier ; Du ciel et des humains obtenez votre grâce. Et si, du sein des morts, un époux vous menace, Pour imposer silence à ses mânes sanglants. Entre son ombre et vous rassemblez vos enfants.

CLVTEMNESTRE.

Non, je ne puis franchir la barrière du crime. Il ne me reste plus, sous le poids qui m'opprime, Que de stériles pleurs, des remords superflus, Et l'amer souvenir d'un bonheur qui n'est plus. Ce fils, de qui l'enfance eut pour moi tant de charmes, Cet Oreste, l'objet de mes secrètes larmes, Qui de mes derniers jours dut être le soutien, A l'épouse d'Égiste Oreste n'est plus rien : Il faut, en gémissant, subir ma destinée. Adieu : le ciel ramène une horrible journée;

ÉLEClRi:, ACTE III, SCÈNt I.

Égiste est près d'ici ; ces lieux vont le revoir.

Évitez son aspect ; je cours le recevoir. Désormais inégale au poids du diadème, Puissé-je auprès d'Égiste, échappant à moi-même, Bannir de mes chagrins l'insupportable nuit. Et trouver un moment le repos qui me fuit !

ELECTRE

Trouve-t-on le repos auprès de son complice? Ne vous en flattez pas; il est dans la jusiiœ. Allez rejoindre Égiste ; et je vais, loin de vous. Pleurer sur son tombeau mon père et votre époux.