NATHAN LE SAGE, ACTE I, SCÈNE IV
Singulière à mon sens; mais, dit le patriarche... Avez- vous aperçu le patriarclie ?
HOISTPORT.
Non..
F. BONUOHAIE. •
Le patriarche dit qu'il a toujours raison;
Il vent qu'on obéisse, et surtout que Ton croie.
Je suis un pauvre moine, et c'est lui qui m'envoie.
Et vers moi , s'il vous plait , pourquoi vous envoyer?
F. BONHOMME
Oh ! vous Tallez savoir. Vous êtes chevalier. Il a Tonde sur vous une ^ande espérance. Dom Treméndo prétend que si votre vaillance Veut remplir un décret par le Ciel arrêté, Vous pouvez, d'un seul coup, sauver la chrétienté Qu'envers un infidèle aucun bienfait ne lie. Il parle de Judith, des murs de Bélhulie, De Débora, d'Aod ; Car II est fort savant, Connaît bien TÉcriture, et la cite souvent.
MONTFORT
Au, fait.
F. BONHOMME
Il faut, dit-il, qu'un jour Saladin meure. Ce jeune chevalier peut le voir à toute heure...
MONTFORT
Un crime?
F. BONHOMME, à parf.
Bien ! fort bien 1 il n'acceptera pas.
MONTFORT
Et voire patriarche a compté sur mon bras?
F. BONHOMME
IN'allej. pas me trahir. Foi de frère Bonhomme, |me. Je le trouve un grand saint,roais un bien méchant hom- De goAts, d avis, d'humeurs, nous différons parfois , Il est de Salamanque, et je suis Champenois.
MONTFORT
Sait-il que Saladin fut toujours magnanime?
F. BONHOMME
Il s'en doute fort peu.
MONTFORT
Sait-il quelle victime Il lui plut d'épargner?
F. BONHOMME
Vous. Il ne sait pourquoi.
Il ne comprend pas bien...
MONTFORT
Sans peine je le croi.
Un sentiment sublime a de quoi le surprendre. Vous lui raconterez ce qu'il ne peut comprendre.
F. BONHOMME
Je vous écoute.
MONTFORT
l/n mois s est à peine écoulé
Depnis qn*en combattant, par le nombre «ocablé. Je fus conduit captif au soudan de Syrie. A ses yenx, dam sa cour, j'allais penire la vie; Le cou nu, le front cahne, et d'un œil sans effroi Je contemplais le fer déjà levé sur moi. Ma jeunesse, nn maintien que n'ont pas les esclaves. Frappent son âme altière : on brave aime les braves. Fixant bientôt sur moi des regards attendris, Il crie : « Aasad 1 mon frère! arrêtez. » A ses cris Vers les yeux du grand homme on se tourne en silen* On attend ses décrets. Tout à coup il s'élanoe, |cr; Jusqu'à moi, dans mes bras il arrive éperdu, Écarte avec sa main le glaive snspendn ; Tremblant, baigné de pleurs, et d*une voix linmiile: « Jeime Français, dit- il, toi que rien n'intimide! « J'ai vu par tes chrétiens mes états ravagés ; « Par tes mêmes chrétiens, mes enfants égorgés « Ont péri loin de moi, loin de leur tendre mère • M N'importe, en te voyant, j'ai cru revoir mon frère. « Dès longtemps, mon Assad a rejoint ses aîeox: « Va, c'est lut qui te sauve ; il revit à mes yeux; « Va, jeune homme, ce front où se peint le coorarre « Ne m'aura pas en vain présenté son image. A Ses traits, ses traits chéris dont je te vois paré, « D'un chrétien qui me liait font un être sacré. « Conserve-les longtemps, et bénis sa mémoire. « Tu vivras. »
F. BONHOMME
Le grand prince!
MONTFORT
Aussi grand que sa gloire.
Ce fer qu'il m'a laissé lui percerait le sein ! Un chevalier français n'est pas un assassin. Je veux bien lui cacher ce complot homicide; Car le dieu qu'il imite à ses destins préside. Si votre patriarche ûivoque une autre main, Si même des guerriers attaquaient Saladin, Quand je reconnaîtrais la bannière clirétienne, Ce manteau, cette croix n'ont rien qui me retienne! De mon coeur seulement je recevrais la loi ; Et c^est mon bienfaiteur qui doit compter sur moi.
F. BONHOMME
Me voilà soulagé ; j'avais bien des alarmes.
MONTFORT
Vous pleurez?
F. BONHOMME
Ce n'est rien.
MONTFORT
Ne cachez point vos larme»; Elles vous font honneur, homme simple et pieux ; Vous n'êtes point savant, mais vous en valez mieux. Adien. Je vais finir ma course solitaire.
F. BONHOMME
Et moi, content de vous, je rentre au monastère.
