IS
Marchand de vers, jadis poêle, Abbé, valet, vieille coquette, Vous arrivez : Paris accourt.
Eh! vite, une triple toilette :
Il faut unir à la cornette La livrée et le manteau court.
Vous mites du rouge à Virgile ; Mettez des luouclies à Mi Itou ; Vantez-vous bien du même style Et les émigrés et Caion ; Surpassez les nouveaux apôlres En théologales vertus ; Bravez les tyrans abattus, Et soyez aux gages des autres.
Vous ne nous direz plus adieu :
Nous rendons les clefs de saint Pierre; Mais, puisque vous protégez Dieu, N'outragez plus feu Robespierre.
Ce grand pontife aux indévots Rendit quelques mauvais offices ; 11 eût été votre héros
POESIES DIVERSES
S'il eiît donné des bénéfices.
Virgile, en de riants vallons,
A célébré Tagriculture;
Tons, Tabbé, c'est dans les salons
Que vous observiez la nature.
Soyez encor Thomme des champs,
Suivant la cour, suivant la ville.
Votre muse, au pipeau servile,
Immortalisa dans ses chants
Les lacs pompeux d*£rmenonville,
Et les fiers jets d'eau de Marli,
Les déserts bâtis par Monville,
Et les hameaux de Cbantilll.
Des princes un peu subalternes,
Des grands seigneurs un peu modernes,
Ont aujourd'hui les vieux châteaux ;
N'Importe : le ciel vous lit naître
Trop bas pour aimer vos égaux,
Trop vain pour vous passer de maître.
Les rossignols en liberté
Aiment à confler leur tête
Aux rameaux du chêne indompte,
Que ne peut courber la tempête ;
Pour déployer leur noble voix,
Ils veulent le frais des bocages.
L'azur des cieux, l'ombre des bots;
Les serins chantent dans les cages '.
EPITHK
DIJN JOUKNALISTE
A L* empereur'^.
Sire ! sire ! justice, ou bien c*est lait de nous : Conspirer contre moi, c'est s'armer contre vous.
Ml est à reijçretter que cette petite épitre, où brille d'on boat à l'autre tant d'eflprit ei d'enjouement, neioit qu'une espèce de pamphlet dirigé contre un des premiers pd^tes du dix-huiueme siècle. Mais, il faut en convenir, les manceuTres lofâmej auxquelles Cliéuier fut si lon^lerops en buite de U part d'hommes obscurs et Jaloux de sa gloire, qui, pour le rabaisser, exaltèrent sou veut outre mesure ses rivaux, durant nécessairement aigrir sou humeur, d^jà très-portée à la satire, et susciter chez lui le désir impatient de la Yeogeance. La colère est aTeugle : sa plume, indignée, deviut dans ses malus uo iostrumeat fatal, dont par mailicur il ne s'rst pastot^uur* servi i?fc disoememeut. Toutcrois, la probité fut la plus chère idole de Chénler, Plus tard, quand Tripérlence et l'élude Tinrent affermir son dme, et mûrir son cKprit, il ne soni^» plus qo'k rendre au vrai talent ia jusUce qu'il méritait. Ainsi le traducteor des ^Teotviques reçut le titre glorieux de eiassique des mémet maios qui naguère n'avaient pas craint de lui {aire une blessure anssi profonde. ryote de VédUeur.)
» Nous n'avons point de preuves sulUsantai pour affirmer que cette épitrc soit de Chénier, bitnqa'cUe ait été trouvée
Déjà dans son joarnal on attaque Tempire ; Partout on laisse voir le mépris que j'inspire; De tous mes abonnés on ébranle la foi; On doute de la mienne... Odoute affreux pour nsoi! J'ai pour beaucoup d'argent promis beaucoup d'injorei Beaucoup de déraison et beaucoup d^impostores; N'ai-je donc pas tenu ces saints engagements? Ahl je les ai remplis par delà mes serments. Jusqu'à Tabsurdité poussant la calomnie, Je n'ai rien épargné, ni vertu, ni génie; Du fiel le plus amer j'ai souillé tout succès ; J*ai fait même à Fiévée envier mes excès : Avec pins de fureur j'aboie au philosophe.
Mais monpouvov, hélas! se borne à Tapostrophe.
Je ne puis de la foudre imiter que le bruiL
J'ai bien tout attaqué, mais je n'ai rien détrait.
Blessé de la splendeur de tous les noms célèbres,
J'ai sans cesse voulu, digne enfant des ténèbres,
De ces astres brillants éteindre la clarté,
Et de l'éclat du jour venger l'obscurité.
Inutiles efforts ! vainement l'ignorance.
Le mensonge et l'erreur m ont prêté leur puissance ;
La raison luit encore; et ses rapides feux
Volent, fendent la nue en sillons Itunineax,
Et vers la vérité, de leur flamme éclairée,
Découvrent aux humains une route assurée.
Importune lumière 1 adultère union !
Que suivront Tincendie et Ut destruction
Dans ces jours malheureux de deuil et de ruine,
Toi, sur qui j'ai fondé ma cave et ma cuiftine,
O mon cher Feuilleton ! que vas-tu devenir ?
De vin, de bonne chère, il faudrait m'abstenir !
Il faudrait vous quitter, délices de Gaponel
Du luxe du journal retomber dans la boue!
O de mes derniers ans déplorable destin !
Pour prix de mes travaux, quoi ! l'opprobre et la faim!
Passe encor pour l'opprobre ; il a son avantage :
Autrefois, sous Fréron, j'en fis l'apprentissage ;
Rarement on en meurt; quelquefois on en vit;
Et ce n'est pas moi seul que ma honte nourrit ;
Et nous serions rédoits à le revoir stérile.
Ce champ que mon fumier a rendn si fertile !
Vous êtes Empereur, et vous le souffririez !
Sûre ! au nom de l'état je me jette à vos pieds.
parmi ses manuscrits. Dans la copie imprimée qui nous est parvenue, cette pièce ne porte ni signature, ni date ; on 7 trouve riodicaiion de l'imprimerie de la rue de la Harpe , n. SS. Cependant phMîeort personnes . très an courant des wantê ée notre auteur, a/ant reconnu sa visrve et sou style iaitr«|Bcs danacerlains passages de cette épitre. se soutetTorcéesdeleiwr nos doutes à ce sujet C'est sur leur demande que nous aroB» hasardé de flmprimer ici : toutefois, nous n'osons pas en garantir rantbencité. (NMe dé l'éOUeur,)
POÉSIES DIVERSES
La victoire, il est \ rai, sur votre front allie Les palmes de TÉgypte aux lauriers d'Italie ; Déjà Vienne deux fois, devant vos étendards, A vu s^humilier Torgueil de ses Césars ; £o vain, bravant encor la foudre qui s'apprête, Albion à vos coups croit dérober sa tête ; Dans la même balance où vos augustes nudns De tant de nations ont pesé les destins, L'Angleterre viendra, suivant la loi commune, Faire juger ses droits et régler sa fortune ; Vous la verrez, soumise au plus noble ascendant, De Neptune à vos pieds déposer le trident; Vous vaincrez les Anglais, mais non les philosophes. Sire 1 lanl quUls vivront craignez les catastrophes ; Craignez tout : je suis sûr, pour moi, que c'est par eux Qoe le Vésuve brûle, et lance au loin ses feux ; Que la terre ébranlée engloutit Parthénope, £t que la fièvre jaune épouvante l'Europe. D'ailleurs, à la raison dressant un tribunal, Leur voix ose y traduire autel, trdne, journal. Alors que sous le joug du pouvoir arbitraire Les prêtres et les rois veulent courber la terre, Et que, briguant l'honneur de servir leurs desseins, Aux fers, s'ils sont dorés, je tends d'avides mains. Ils ne saaraient souffrir ancnne tyrannie. Sire! laisserec^voos'tant d'audace Impunie?
Ab ! pour la liberté caressant leur fureur, Vous-même avez nourri cette funeste erreur ; Vous l'avez autrefois adorée et servie ; A cette idole encor votre cœur sacrifie. Elevé par le peuple au premier rang des rois, Vous soumîtes le sceptre à Tempire des lois ; Et, par votre génie au sénat inspirées. Ce n'est qne par son vœu qu'elles sont consacrées. Cela peut être beau ', mais cela ne vaut rien. LEmpereur ne doit plus penser en citoyen ; Il doit, maitreabsolu, ne point souffrir d'entraves, Et même pour sujets n'avoir que des esclaves. Des chaînes ! des bâillons ! ou plus haut que les rois L'opinion toujours élèvera sa voix.
Une digue au torrent fut jadis opposée ; Mais ses chocs redoublés dès longtemps l'ont brisée. Contre lui vainement s'unirent tonr à tour L'Église au Parlement, la Sorbonne à la Cour ; Chaque jour se frayant an plus libre passage, Ses flots d'un cours plus doux caressaient le rivage ; Et les cliamps plus féconds, par ses eaux pénétrés, SenUaieiit de ce poison toujours plus altérés, Le venin se glissa jusqu'au sein de l'Église ; La Sorbonne elle-même une fois y fut prise. Un philosophe, hélas ! proGana son bonnet, Lorsqu'elle en décora le front de Morellet; El trop digne, en effet, d'une secte ennemie.
L'infidèle docteur fut de l'Académie.
U mourra, le perfide I ainsi qu'il a vécu; L'exemple, ni le temps, rien ne Ta convaincu ; Et toujours plus ardent, toujours viiionnaire. Ne vient-il pas encor de venger Bélisaire ? Le feu qui Tembrasa ne s'est point amorti ; Mais j'ai trouvé son bras, moi, fort appesanti.
O coupable constance t O vieillesse indocile 1 La Harpe s'est montré plus sage et plus facile : S'il vécut philosophe, il mourut pénitent. Mais on n'imite pas cet exemple éclatant. Tant d'obstination et m'indigne et mlrrite. Si l'on n'est pas dévot, qu'on se fasse hypocrite ! Eh ! que suis-je moi-même? Il fout suivre mes pas, Et penser comme moi, sinon ne penser pas. Oui, Sire, c'est trop peu de contraindre au silence ; U faut encore, il faut empêcher qu'on ne pense; Il faut rompre à jamais ce lien des -esprits. Cette invisible chaîne entre Lottdre et Paris ; Les penseurs sont un ordre : et les bûchers du Temple Ne vous auraient donné qu'un mutile exemple ! Qu'attendez- vous.? Frappez ces nouveaux Templiers, Fauteurs de Raynouard* et de ses chevaliers, Qui, n'approuvant jamais que les coups légitimes, Des vengeances des rois osent foire des crimes. On les ménagea trop ; soyons plus aguerris : Brûlons le philosophe, et non plus ses écrits ; A l'Inquisition redemandons ses flammes : Que leur feu salutaire épure enfin les âmes ; Et qne partout de joie un même cri poussé Dise : Dieu soit béni ! La ration a ce$8é.
Sur nos fiers ennemis quelle illustre victoire ! Mais souffrez que mon zèle en partage la gloire . Sire! j'ose prétendre à Thonneur d'allumer Le fagot trop tardif qui doit les consumer. J'aurais dans d'autres temps fondé le Saint-Oflice ; Mais, si le Ciel permet que je le rétablisse, C'est assez : je saurai faire dire de moi : SaiHhDomwiqae ' k peine est l'égal de Geoffroy ^.
* Auteur de la Urtsèdiedas TempHert, qai obtlotansocoès éclataut an Tbéitre-Françaif.
> OomiDique (sainte, foodateur et instituteur de Tordre dit des Frères prêcheurs, obtint la charge de graud-iaquisiteiir dans la prorince de 1* Albigeoit où il éUtlvean ré[iandre l'ÛvangUe. Li. pluiieun millien d'Iiomnies fbraot vietimes de son fanatique eotboosiasme. Le pape Grégoire IX le canoniu eo t2S3
' Ciecrfroy ancien rédacteur du Journal de Cempirr, au- Joard'liui Journal des Débats,
POÉSIES. DIVERSES
EPITIIE A VOLTAIRE.
Immortel écrivain , dont les brillants ouvrages Enchantent les héros , les belles et les sages ; Qui sais par le plaisir captiver ton lecteur ; Effroi du sot crédule et du lâche imposteur, Mais du bon sens, du goût, aimable et sâr arbitre; Voltaire, en t*adressant ma véridiqne Epitre, J*aarai soin, pour raison, de ne pas l'envoyer Devers le Paradis dont Céphas * est portier; Lieu saint, mais ennuyeux, où les nenf chœurs des an- Au maître du logis entonnant ses louanges, (ges, L)e prologues sans fin lassent la Trinité, Et chantent Topera durant Tétemité.
Rien n'est plus musical ; mais TÉlysée antique Malgré Chateaubriand, parait plus poétique : On s'y promène en paix sans flagorner les dieux; On y diante un peu nioias, mais on y parle mieux; Et c'est là que , du Temps bravant la course agile , Entre Sophocle, Horace, Àrioste et Virgile, Tu jouis avec eux des honneurs consacrés Aux talents bienraiteurs qui nous ont éclairés.
D'un âge éblouissant tu vis la décadence.
11 expirait sans gloire aux jours de ton enfance ;
Et Louis n'était plus cet heureux potentat
Qui de Téclat des Arts empruntait son éclat,
Quand Pascal et Boilean, par une habile étude,
Polissaient le langage, eiicor timide et rude;
Quand Molière, à grands traits flétrissantl'imposteur,
Créait la comédie et marquait sa hauteur;
Quand, égal à Sophocle et vainqueur de Corneille,
Racine d'Athalie enfantait la merveille.
Tout avait disparu. L'écho de Port-Royal
Dès longtemps, mais en vain, redemandait Pascal;
Corneille dans la tombe avait suivi Molière ;
Racine en courtisan terminait sa carrière ;
Et Boileau, sans succès faisant des vers clurétiens,
Reste des grands talents, survivait même aux siens.
Heureux sous Luiemboui^, sous Condé, sous Turen-
Leurs soldats orphelins fuyaient devant Eugène ;|ne,
Au héros de Marsaille, éloigné par son Roi,
On voyait dans les camps succéder Villeroi,
Favori de Louis plus que de la victoire,
Et grand à Toeil-de-bœuf, mais petit dans Thistoire.
11 est vrai toutefois que, le sabre à la main,
On savait convertir les enfants de Calvin ;
Mais des tribus en pleurs qui fuyaient leur patrie
* Céphas eit uo des surnoms de saint Pierre, ainsi qn'il e»t dit dans T Évangile de saint Jean, ehap. l.vert. 42 1 fBt ad- « duiit eum ad Jesam. Intoltus aatem eom Jésus, dixit : Tu es ■ Simon fiUos Jona : ta vocaberis Oplias, quod interpretator «PetmsT?
Vingt peuples accueillaient l'hérétique industrie.
Chaque jour la Sorbonne admirait sur ses bancs
D'Ignace et d'Escobar les doctes partisans ;
Il faut bien Favouer ; mais la triple alliance
D'un règne ambitieux punissait l'insolence ;
Et dans Versailles même, an nom du peuple anglais,
Boliogbrocke à Louis venait dicter la paix.
Un temps moins sérieux vit briller U jennesse. S'amusant à Paris de la commune ivresse, Plutus ôtait, rendait, retirait tour à tour. Ses dons capricieux et sa faveur d'un jour. Le laquais enrichi, prompt à se méconnaître. Se carrait dans l'hôtel qu'abandonnait son maître. Et, de ce même hôtel le lendemain chassé. Par son laquais d'hier s'y trouvait remplacé. En soutane écarlate on voyait le scandale Souiller de Fénelon la mitre épiscopale ; Plus de frein : le plaisir fut le cri de la conr ; De quelque Jansénitme on accusait l'amour ' ; Et Philippe, entouré de cent beautés piqnantes, Semblait le dieu du Gange an milieu des Bacchantes.
Mais, couverts si longtemps du manteau de Loais, Du moins, après sa mort, les bigots moins hardis Avaient perdu le droit d'opprimeh tout mérite ; A la ville on bernait leur emphase hypocrite ; A la cour de Philippe ils n*avaient point d'accès. Déjà, vers le déclin du vieux sultan français, Bayle, savant modeste, et raisonneur caustiqtie. Tenait loin de Paris sa balance sceptique. A pas lents quelquefois s'avançait à propos Le Normand Fontenelle, amoureux du repos. Bel esprit un peu fade, et sage un peu timide. Montesquieu, plus profond, plus fin, plus intrépide. Amenant parmi nous deux voyageurs persans, Essaya sous leur nom de venger le lion sens ; D'Ud[)ec et de Rica les mordantes saillies. Par la raison publique en naissant accueiUies, Couvraient 1^ préjugés d'un ridicule lieureux ; Et le Français malin s'aguerrissait contre eux.
Tu parus. A ta voix, main dévot sycophante Tressaillit de colère, et surtout d^épouvante,
* L'amour dont parte ici Chénier est le par et TérilaUe amour mis en oppoâiUon avec te lUiertinage effréné qui r^snait à la cour de Pliilippe. Quant au mot Janunisme, il est en»ployé id comme synonyme de vertu austère. C'fstdaMce même sens que ionstemps auparavant Boitean diaeit à M. de Valinoourt, dans sa satire XI, en pailantdn règne du bon Sature:
La verta n'était pas miette à IVMtraciMiM . Ni ne t'appelait point alon on Jmtinttwu.
Ninon caractérisait les prudes en les appelant les Jans^nUles del'anwur. {Noie de CédUemr.)
POÉSIES DIVERSES
Soit lorsqii'en vers brillants, par Sophoc|^ inspirés,
Ta déclarais la guerre aux charlatans sacrés ;
Soit quand tu célébrais sur ta trompette épique
Ce Bourbon, roi loyal, mais douteux catholique.
Hélas ! bien jeune encor tu connus les revers ;
Et u muse héroïque a chanté dans les fers !
Sortant du noir château qu'habitait Tesdavage,
Ta courus d'Albion visiter le rivage ;
Et, par elle éclairé, tu revins sur nos bords
De sa philosophie apporter les trésors.
Cirey te vit longtemps, sous les yeux d*£milie.
Te làire un avenir, et préparer ta vie ;
De Locke et de Newton sonder les profondeurs ;
Soumettre la morale à tes vers enchanteurs ;
Oa, prenant tout à coup T Arioste pour maître,
Limiter. Tégaler, le surpasser peut-être.
Cet aimable mondain qui vantait les plaisirs
A. l'austère Clio dévouait ses loisir^ ;
Knx mœnrs des nations désormais consacrée,
L'histoire n'était plus la gazette parée ;
Et de la Vérité le rigoureux flambeau
Des oppresseurs du monde éclairait le tombeau ;
Ce n'était point assez : d'un ton plus énergique
Ta raison, s'élevant sur la scène tragique.
Do genre humain trompé retraçait les malheurs;
Et Tauditoire ému s'mstruisait par des pleurs.
De ces nobles travaux quel était le salaire? Le même qu'obtenaient et Racine et Molière, Quand leur gloûre vivante importunait les yeux. Des succès contestés et lieancoup d'envieux. A force de combattre une ligne ennemie, Ta vins, à cinquante ans, en notre académie Siéger avec Danchet, Nivelle et Marivaux , Que pour l'honnenr du corps on nommait tes rivaux. Tu vainquis cependant Torgueilleuse ignorance ; Desfontaines, Fréron, n'abusaient point la France; Si du bon Loyola ces renégats pervers D'Alzire et de Mérope outrageaient les beaux vers, Tous les soirs le public en savourait les charmes, Et sifflait des journaux réfutés par ses larmes. Caressant des bigots le crédit oppresseur. Dévotement jaloux, Crébillon le censeur, Crébillon, dont le style indigna Mdpomène, A ton fier Mahomet voulait fermer la scène ; Mais bientôt d'Alembert, censeur moins timoré, Opposait au scrupule im courage éclairé. Contre un vieux cardinal' quinteux et difficile Tu soulevais im pape^, au défaut d'un concile ; Et si, loin des beaux-arts, l'amant de Pompadour, Soigneux de respecter l'étiquette de cour. T'interdisait Yersaille, où, portant sa livrée,
* Le cardinal de Flenry.
' Le pape BenoU Xiv. Imu de U famlile de LafnberHnU
Dominait en rampant la bassesse titrée , Frédéric à Berlin t'appelait près de lui ; El l'égal d'un grand homme en devenait l'appui.
Là régnait chez un roi Tespiit philosophique ; Et l'empûre à souper passait en république. Frédéric oubliait de fastueux ennuis ; Tout riait à sa table, excepté Maupertuis. . Rechercliant la faveur, craignant le ridicule. Et cru, lorsqu'il flattait, par un prince incrédule, Maupertuis de la cour exila les bons mots. Eh ! qui ne connaît point la gravité des sots? Aux bons mots toutefois rarement elle échappe. Médecin de l'esprit plus encor que du pape, Tu conçus le projet de guérir un Lapon Se croyant à la fois Fontenelle et Newton, Bel esprit géomètre, aspirant au génie.
Et grand calculateur en fait de calomnie. Il t'avait offensé : n'eu déplaise au pouvoir, La défense est un droit, souvent même un devoir. Tu fis bien de répondre, et mieux de disparaître, En regrettant Fami, mais en fuyant le maître.
Loin de lui cependant que de fois tes regards Ont suivi ce héros qui chérit tous les arts ! Qui sur tant de périls fonda sa renommée ; Qui forma, conduisit, ménagea son armée ; Qui fut historien, philosophe, soldat ; Qui t'écrivit en vers la veille d un combat, Rima le beau serment de mourir avec gloire, Vécut, et pour rimer remporta la victoire ; Appauvrit les Saxons, enrichit ses sujets ; Fit toujours à propos et la guerre et la paix ; Aima sans l'estimer l'autorité suprême, Et sourit sur le trône à la liberté même !
Ah ! cette liberié qui régnait dans ton cœur
Ne sait pas d'un coup d'œil attendre la faveur,
Et, du pahiis des rois hôtesse passagère,
N'y peut gêner longtemps son allure étrangère :
Elle rit de te voir apprenti courtisan,
Et te fil ses adieux quand tu fus chambellan.
Mais, dégagé bientôt de tes liens gothiques,
Tu vins la retrouver sur les monis helvétiques ;
Elle vit tout entière en ce cluint inspiré
Qu'aux nymphes du Léman ta lyre a consacré.
O silence des bois ! solitude éloquente!
Sans appui, loin de vous, la pensée inconstante,
Au milieu du torrent des esprits agités,
Dans la pompe des cours, dans le bruit des cités.
Par un mélange impur s'affaiblit et s'altère \
Mais, prompt A dépouiller sa parure adultère,
Seule, dans les loisirs d'un champêtre séjour,
Elle croit et s'épure aux rayons d*un beau jour.
POÉSIES DIVERSES
Oni tait aimer les cliàmps ne peut rester esclave. E^aré quelquefois dans le palais d*Octave, C'est au sein des forêts que Virgile en repos Se retrouvait poêle et chantait les héros ; C'est là que Cicéron, libérateur de Rome, Sur les devoirs humains écrivait en grand homme, Peignait de V Amitié les soins religieux, Et sur leur providence interrogeait les dieux.
I.es bords du Mincio, les rives du Fibrène, Qu'aimait à célébrer Turbanité romaine, Ne remporteront pas dans la postérité Sur le rivage heureux de ton lac argenté. Remplissant de Ferney l'asile solitaire, Ta gloire avait rendu chaque heure tributaire ; A des succès nombreux ajoutant des succès, Et, pour mieux les instruire, amusant les Français, Joignant à la raison la grâce et Tharmonie, Tu planais sur le siècle où brilla ton génie. Quel siècle I vainement un ramas d'écrivains Ose lui prodiguer d'injurieux dédains; Sans pouvoir éclairer leur aveugle ignorance, L'éclat de son midi luit encor sur la France. Montesquieu, dans ce siècle, osant juger les lois, Des peuples asservis revendiqua les droits, Du pouvoir absolu vengea l'espèce humaine, Et fit rougir l'esclave en lui montrant sa chaîne. Diderot, d'Alembert, contre les oppresseurs, Sons un libre étendard liguèrent les penseurs ; Et l'arbre de Bacon, bravant plus d'un orage, Par degrés sur l'Europe étendit son ombrage. Buffon de l'art d'écrire atteignit les hauteurs : Prodiguant la richesse et l'éclat des couleurs. Il peignit avec art la nature éternelle; Moins paré, mais plus beau, mieux inspiré par elle. D'après elle toujours voulant nous réformer. En écrivant du cœur, Rousseau la fît aimer. O Voltaire! son nom n'a plus rien qui te blesse : L n moment divisés par l'humaine faiblesse , Vous recevez tous deux l'encens qui vous est dA î Réunis désormais, vous avez entendu.
Sur les rives du fleuve où la haine s'oublie, La voix du genre humain qui vous réconcilie t
Que votre âge imposant a bien rempli son cours ! Quand de rexpérience empruntant le secours, Les sciences d'Hermès, d'Archimède et d'Endide, Eu des chemins frayés marchaient d'un pas rapide, Parmi de vains débris, écueil de nos aïeux, te génie imprimait ses pas audacieux.
Des sens, de la pensée, il tentait lanalyse ; Et la nature humaine à l'homme était soumise. On la chercha longtemps : dédaignant d'observer, Descartes l'inventa ; f^kc sut la trouver.
CondiUao, après hif, d'une marche plus sAre, Pénétrait plus avant dans cette route obscure. Pour toi, des imposteurs ennemi dédaré, Tu signalais partout le mensonge sacré, L*encensoir â la main, conquérant la puissance ; Partout l'ambition, l'intérêt, la vengeance, Élevant tour à tour sur un tréteau divin MoEse et Mahomet, Céphas et Jean Calvin. Bayle en des rets subtils enveloppa sans peine Des pieux ergoteurs la logique incertaine ; Et Fréret, descendu sur la route des temps, Sapa l'antique erreur jusqu'en ses fondements ; Mais, armant la raison des traits du ridicule, Toi seul as renversé sous tes flèches d*Hercnle La superstition, qui, du pied des autels, Instruit l'homme à ramper devant des dieux mortels. Tu n'as pas combattu le dogme salutaire Que Socrate expirant annonçait â la terre; Et, laissant les docteurs librement pratiquer L'art de ne rien comprendre et de tout expliquer, Sans crier : Tout est bî«n, lorsque le mal abonde ; Sans trop examiner si les troubles du monde Sont les vrais éléments de l'ordre universd ; Tu reconnus ce dieu, géomètre étemel, Aperçu par Newton dans la nature entière ; Pur esprit, dont les lois font marcher la nutière, Mais que, d'un télescope armant ses bibles yenx, Lalande après Newton n'a pas vu dans les denx.
Échappés cependant à l'empire des prêtres, Des élèves nombreux, dirigés par des maîtres^ Animés de la voix, du geste et du regard, De la philosopliie arboraient l'étendard. Les talents imploraient son appui nécessaire : Elle aida Marmontel à peindre Bélisaire; Elle ouvrit ses trésors au jeune Hdvétius, Qui lui sacrifia les trésors de Plutus; Elle aima de Raynal la fière indépendance ; Saint-Lambert la charma par sa noble élégance ; La Harpe... Je m'arrête : il osa la trahir ; Champfortla défendit jusqu'au dernier soupir; Thomas fut son organe en louant Marc-Aurèle; Et Condorcet périt en écrivant pour die.
Puissance reconnue, elle obtint à la fob L'amour des nations et le respect des rois. Le fils et non l'égal des généreux Gnstares* L'invoquait sans pudeur en faisant des esclaves; Aux bords delà Neva deux reines tour à tour'
* Charles XI, roi de Suède , fils de Charles X, ph» Dément appelé Charles-Onatave.
s CbrisUne, reine de Saède, fiUe de GosUTe- Adolphe, et sœar de Charlet-Gnstave (elle naqnii en isas» abAqu cb f CM n llKteiir de ton frère, et monrat I Kome en 1019); Cadm W
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