SUR L'ASSEMBLÉE NATIONALE
Aox généreux accords ma lyre accoutumée Frémit de son repos, et, volant sous mes doigts,
D'un zèle héroïque animée
Brûle de s'unir ft ma voix.
VoQs tous, d mes rivaux, amants de Tharmonie, La liberté si sainte et si chère au génie Aurait-elle pour tous des charmes impuissants?
Dansées fêtes patriotiques,
Pourquoi stispendre vos cantiques?
A qui réservez-vous vos immortels accents?
Si Ton doit caresser Tandace et Tinsolence, Des idoles de cour chanter les vils succès,
G Muses, gardez le silence ;
Taisez-vous, lyres des Français !
Eloignons tous ces grands de nos divins mystères; Assez d'autres sans nous seront lenrs tributaires; Qu'ils méritent Téloge avant de l'obtenir :
Et n'aUons point, flatteurs sinistres,
Valets des rois et des ministres, Déshonorer nos chants devant tout Ta venir .
0 vous, qui détestez l'orgueilleuse bassesse, Du nom de liberté remplissez vos écrits ;
Instruisez, éclairez sans cesse
Un peuple de la gloire épris.
Anéanti longtemps, sans droits, sans équilibre^ Qu'il comprenne à la fin ce que c'est qu'être libre. De Terreur, des abus, soyez, soyez, vainqueurs;
Qu'aux jeux sacrés deMelpomène
Les traits de la grandeur humaine Courent en vers brûlants s'imprimer dans les cœnrs.
A h!fant-U voir encor,dans les temps on nous sommes, Sons des chelb orgueilleux des peuples sans fierté?
L'esclavage détruit les hommes ;
Ils sont grands par la liberté.
Mais sî quelque Français, âriie impure et flétrie, Méprise ton saint nom, vierge de la Patrie, Qu'il vive dans l'opprobre et meure abandonné :
Et que la cendre du [lerflde,
Comme une cendre parricide.
Répande, au gré des vents, un air empoisonne.
Ton aspect réjouit le mont le plus sauvage, Au milieu des rochers enfante les moissons :
Par toi le plus affreux rivage
Rit environné de glaçons ; Par toi, l'astre du jour, dont la lumière avare De rayons pâlissants couvre la Delaware, Éclaire un peuple heureux, actif, intelligent.
Sans toi, divinité chérie,
Le beau climat de l'Hespérîe Sons d'opulents rayons offre un sol mdîgent.
Charle«,ÛI«d'un grand homhie^estplas grand que son père, De tes droits abolis fut le libérateur ;
Sous le gouvernement prospère
D'un conquérant législateur, On vit an champ de Mars s'assembler nos ancêtres ; On vit le peuple Franc, ses nobles et ses prêtres, Tous enfants de l'état et son conmiun soutien ;
Et le roi de l'Europe entière,
Plein de leur âme libre et fière, N'était au milieu d'eux qu'un premier citoyen.
Mais bientôt, à la force unissant l'artifice, De ce roi fortuné les enfants malheureux
Laissèrent tomber l'édifice
Construit par ses soins généreux* Le glaive et l'encensoir, rivaux du diadème, Partageaient avec lui la puissance suprême; Le peuple fut contraint d'iiumifier son front ;
Ramper devint sa seule élude,
Et de sa triple servitude La nation perdue osa chérir l'affront.
Tombe le souvenir de ces temps sacrilèges ! Tombe de nos tyrans la vile ambition !
Fuyez, injnstes privilèges,
Droits fondés sur l'oppression !
Fuyez, disparaissez des cités de la France, Antiques préjugés des siècles d'ignorance, Qui loin de la vertu supposiez la grandeur ^
Périsse l'orgueil tyrannique,
Qui de la majesté publique A si longtemps noirci l'immortelle splendeur!
Peuples, rendez hommage aux enfants du génie ! Contemplez ce flambeau qui brille entre leurs mains,
Et dont la lumière infinie
Éclaire et guide les humains !
L'existence ordinaire est de quelques journées; Ces favoris du ciel ont d'autres destinées : Ils vivent consacrés à Timmortalité ;
Et letir éloquence enflammée.
Soutien de la terre opprimée, Réclame au nom de tous la sainte égalité.
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POÉSIES DIVERSES
Mais d^autres, étalant les (résors, la naissance; D^antres, se nourrissant d*un imbécile orgueil,
A leurs fils léguant la puissance,
Vont trouver la honte au cercueil.
Des superstitions ministres fanatiques, Du trône usurpateur complices despotiques, Brigands toigours vendus aux brigands couronnés,
Ils voudraient retenir la terre
Dans resclavage héréditaire Où dormirent longtemps les siècles enchaînés !
Courage ! éveillez-vous, citoyens de la France ! Ne vous flétrissez pas aux yeux deTunivers ;
Mettez en vous votre espérance,
Connaissez et brisez vos fers.
N'imitez point, Français, ni vos faibles ancêtres, Qui, trahissant le peuple et lui croyant des maîtres, De Tauguste nature ont méconnu la voix ;
Ni le délire frénétique
De ce peuple de la Baltique Par un choix solennel esclave de ses rois.
Opprimés comme vous, comme vous, d'âge en âge, Presque tous les humains, sous le joug abrutis,
Dans la poudre de Tesclavage
Baissent leurs fronts anéantis.
Tout sera libre un jour; un jour la tyrannie, Sans appui, sans état, de Pnnivers bannie. Ne verra plus le sang cimenter ses autels ;
Et, des vertus mère féconde,
La liberté, reine du monde, Va sous d'égales lois rassembler les mortels.
Il n'est plus ce pouvoir grossi par tant de crimes; Il n'est plus, » diront-ils, « œ monstre audacieux;
« Ses pieds touchaient les noirs abîmes ;
« Son front se perdait dans les cieux. Il osait commander : les peuples en silence De ses décrets impurs adoraient l'insolence ; Le monde était aux fers , le monde est délivré :
« Et Tauteur de son esclavage,
« Vomi par Tinfernal rivage, Dans le fond des enfers est à jamais rentré. »
NOTES
POUR l'ode sur l'assemblée nationale.
Page 679, in col., vers 28 et suivants. Qu'aux jeux sacrés de Melpomène
Les traits de la grandeur humaine Courent en vers brûlants s'imprimer dans les c<Fars.
Les ouvrages dramatiques aurobt la dignité qui lear convient, quand les auteurs ne seront pas écrasés sons le jong arbitraire des censeurs royaux. L'abolition de cette magistrature bnrlesqne est«bsolnmcnt nécessaire , si i'oa veut que la constitution soit libre. J'ai trat.'é cette matière dans plusieurs ouvrages en prose, qui vont paraître. KUe est très-importante , puisqu'elle tient aux mœurs publiques et à la liberté de publier ses pensées , par conséquent à la liberté individuelle.
Page 679, 2^ col., vers f 8 et suivanis.
Et le roi de l'Europe entière, Plein de leur âme libre et Hère, N*était an milieu d'eux qu*un premier citoyen.
On sait quelle était la constitnlton frança'se sous Charlemagne : digne de beaucoup d'éloges , si ou la compare au système de tyrannie qui a prévalu depuis oe grand prince; mais très-défectueuse , si on la compare à l'onire de choses qu'il convient d'établir en France è la fin du dixhuitième siècle. Pour fonder une ooostitution, il ne s'agit point de remonter à telle ou telle époque, mais au principe du droit naturel qui existait avant tontes les époques. IJn ministre , qui ne passait pas précisément pour un inaensé» vient d'écrire, dans une brochure adressée an roi, que d'autres fiitseurs de brochures , après avoir poussé la témérité jusqu'aux plus grands excès , ont fini par remonter anx principes du droit naturel. Ce ministre a écrit au milîea de Londres : ce qui doit fort étonner; mais œ qui doit étonner encore davantage, c*est que sa lettre n'est point datée de Bediam.
Page 679, 2^ col., vers 22 ei suivants.
De ce roi fortuné les enfants malhenreux Laissèrent tomber Tédifice Construit par ses soins généreux.
On peut voir, dans l'excellent ouvrage de l'abbé de Mably sur l'histoire de France , comment l'indolcnoe oo hi tyrannie des successeurs de Charlemagne, oommeot les osnrpations du clergé, de la noblesse et des difTéreufa corps , ont anéanti par degré la constitution française. Je ne laisserai point échapper cette occasion de rendre hommage à ce profond politique , dont la réputation s'accroît de jour en jour, a mesure que hi nation se lasae de l'esdavage. La perte d'un tel homme doit être vivement sentie par tous les bons citoyens. Il manque à la patrie dans les circonstances présentes. L'abbé de Mably pensait qn'une bonne constitution politique ne pouvait avoir d'autres fondements que le droit naturel. L'auteur du Contrat $oc'ial était du même avis. C'est bien dommage qu'ils n'eossent pas étudié la politique sous M. de Calouue.
Page 680 , In col., vers 7.
Brigands toujours vendus aux brigands couronnés.
POÉSIES DIVERSES
Les rois qui vont porter le fer oC la flamme ehei les nations qui ne les attaquent point méritent le nom de brigands : c'est une Térité ancienne et ti-ès-reconnue. Mais quels noms méritent les rois qui se serrent de la puissance militaire pour opprimer leur propre nation r La puissance militaire est un point sur lequet un peuple qui s'as^mble ne saurait trop réfl^'chir. On n'est pas sûr d'àf oir toujours sur le trône des Louis XII et des Louis XVI. Il fant songer qu'après notre bon Henri IV nous avons eu pour roi le cardinal de Richelieu. H Cat essentiel de prendre ses précautions.
Page 680, f re col., vers 17 et suivants.
Ni le délire frénétique De ce peuple de la Baltique Par un choix solennel esclave de ses rois.
La nation danoise, assemblée en 1660, a donné un eiemple unique jusqu'alors dans les annales du monde. Elle a conférée son roi la puissance législative et la puissance executive dans leur plus grande étendue ; de sorte que l'on peut dire que Tescia vage est légal en Danemarck . Ponr rbonneur de l'humanité , il fiiut espérer que cet eienple sera toujours unique.
HERMANN ET THUSNELDA.
TRADUCTION DE KLOPKTOCK.
TritJSNELDA.
Couvert de sangiouiain, de sueur, de poussière,
11 revient des combats sanglants :
Jamais les traits d'Hermann ne furent si brillants ;
Et jamais si vive lumière
IVe jaillit de ses yeux brûlants.
Viens, donne cette épée ; elle est encor fumante :
Varus a reçu le trépas. * Respire, et viens goûter le repos dans mes bras,
Sur la bouche de ton amante,
Loin du tonnerre des combats.
Hermann, repose-toi ; que sur ton front j'essuie
Ton sang et ta noble sueur.
Comme il brûle, ton front! de Rome heureux vainqueur,
Non jamais Thusnelda ravie
Ne sentit pour toi cette ardeur !
Non pas même le jour où, sous un cliéne anti(|ue, Hermann, par Tamour emporté,
Fuyante me saisit de son bras indompté. J'observai son œil héroïque, Et j^y vis rimmortalité.
C'est ton bien désormais. O Germains! plus d'alarmes.
Germains dont Hermann est l'appui ! Honte au divin Auguste ! il s'abreuve aujouixi'liui
D'un nectar mt\é de ses larmes ;
Hermann est plus divin que lui.
IJERMANiN.
Laisse là mes cheveux : vois, pâle et sans lumière. Mon père étendu devant nous.
César, s*il eût osé s'offrir à mon courroux, Serait ici dans la poussière, Plus pâle, et plus couvert de coups !
THUSNBLDA.
Que tes cheveux, Hermann, en boucles menaçantes.
Ombragent Ion front glorieux !
Ce corps n'est plus Signiar : ton père est daas les deux ;
Sèche tes larmes impuissantes ;
Tu le reverras chez les dieux.
ALSA.
IMITATION DK PPEFFEL.— 1791.
Que de la liberté la couronne guerrière Sur ton humide front remplace les roseaux ! Que des nuits, belle Alsa, l'inégale courrlc^re De ses feux argenté (es eaux !
Parcours avec orgueil nos campagnes fécondes ; Raconte an dieu du Rhin la lin de nos malheurs ; Ton urne assez longtemps n'a versé dans ses ondes Que des flots grossis de nos pleurs.
Vois le cultivateur sur la rive fleurie : Couché dans la poussière, il étouffait sa voix ; Maintenant, lier et libre, il chante la pairie Qui renaît, et lui rend ses droits.
Entends-tu comme au loin les trompettes civiques Raniment les Français sons le joug expirants ; Comme la liberté par ses divins cantiques Porté l'effroi chez nos tvrans?
Cliargés du poids des fers, ainsi que nos compagnes. Nous avions oublié ses aimables accents ; Les échos attristés, le long de nos montagnes, Répétaient des sons gémissants ;
Alsa, vois tout à coup sur les Vosges hautaines Flotter des trois couleurs l'étendard immortel; Vois de la liberté qui régnait dans Athènes Se relever l'antique autel.
POÉSIES DIVERSES
Vois de DOS légions la jeunesse aguerrie, S'avançant vers Tautel aux accents de Fairain, Jurer de maintenir les droits de la patrie, Les droits du peuple souverain.
