ACTE IV, SCÈNE

Du saint nœud qui nous joint Théroique tendresse Marche avec le courage et proscrit la faiblesse. Vois-moi dans ces moments d*un œil religieux ; Songe que ion époux est sous la main des dieux : Je ne m'appartiens plus ; marqué pour leur victime, Je dois leur consacrer tout le sang qui m*anime : Mesjo irs dépendent d'eux ; ce qui dépend de mot, C'est de penser en homme, et de mourir en roi.

ALCESTE

Hélas !

ADMÈTE

Pour nos enfants souffre encore la lumière : Qu'on ne remarque pas qu'ils ont perdu leur père : De noti'e chaste liymen entretiens le flambeau. Laisse-moi, sans pâlir, entrer dans le tombeau. Voici l'instant fatal : que ton cœur s'y prépare. Va, la mort rejoindra ce que la mort sépare. Écoute : mes enfanis pourraient frapper mes yeux, Eloigne-les. Approclie, et reçois mes adieux.

ALCESTE

Non, je ne reçois point un adieu si funeste Quoi qu'ordonne le ciel, Tespoir encor me reste. Avant que d'échapper, de sortir de ce lieu, Jl faudra de mes bras...

ADMÈTE

Mon devoir parle : adieu.

ALCl^STE. .

Où courez-vous?

ADMÈTE

Mourir.

ALCESTE

Arrête encor, barbare !

Peux-tu ne pas frémir du coup qui nous sépare.' Je verrai donc, ô ciel 1 mes enfants malheureux, Inquiets, incertains se regarder entre eux, Et, soupçonnant leur pcrteaux sanglots de leur mère, Par leurs cris innocents me demander leur père ! Le ciel, ce juste ciel, daignera m'exauoer : Tu t'en vas aux autels, je cours t'y devancer : Si le trône est souillé, j'en expierai le crime. J'en crois mon cœur, les dicui, leur transportqoi in'auûnc. Puisque le sang des rois doit calmer leur courroux , La majesté du trône est égale entre nous. Appelez mes enfants , je suis épouse et mère : Il faudra que le ciel s'entr'ouvre à ma prière.