ŒDIPE CHEZ ADMÈTE, ACTE V, SCÈNE II

POLYNICE

Pen5ie«-lii qu'en effet yen puisse ^ire éconU*?

ANTIGOPiE.

Je le crois.

POLYNICE, à Œdipe, PenneUez qu'un lemordsvérilable, Ramenant à vos pteds le fits le plus coupable... Vous ne m'écoutez point.. . mon père, ah ! que ce nom Vous parle encor pour moi, vous invite an pardon ! A ma prière, hélas ! seriez-vous insensible ? N*adoocirez-vous point ce front morne et terrible ? ( Il se jette aux pieds de son père, qui le repousse.) Mon père, au nom des dieux, n'écartez pUis de vous Votre fils confondu qui tremble à vos genoux... Vous le voyez, ma sœur, son âme est inflexible : Pour être pardonné mon crime est trop horrible ; Je von9 Tavals bien dit. Sortomt.

ANT1G0NE

Demenre.

poivxiCE.

Hé quoi!

Et sa bouche et son cœur, tout est fermé pour moi ! Adieu. Tu lui diras que ton malheureux frère, Accablé comme lui d'opprobre et de misère, Mettant dans ses pleurs seuls Fespoir de Tattendrir, Lui demanda sa grâce avant que de mourir.

Si ta saur, dans ces lieux, où tout doit te confondre, Ingrat, ne m'eût prié de daigner te répondre, Tu peux être assuré, par ce ciel que tu vois. Que tu serais parti sans entendre ma voix. Mais, puisqu'on sa faveur je m'abaisse à t'entendre, Quemeveux-tn?perfideletqueviens-tuni'apprendre?

POLYMGE.

Seigneur, de quelque affh>nt que je sois accablé, Je vous vois, je respire, et vous m'avez parlé. Mais, pnisqnedemon sort vous daignez vousinstruire. Apprenez qu'ÉtéocIe, enivré de l'empire, Me bravant sans respect, moi son roi, son aîné, M'a retenu mon sceptre, et s'est seul couronné. C'est par Fart de séduire, et non par son courage, Qu'il a conquis sur moi notre antique héritage. Mais j'ai, pour y rentrer, j'ai des moyens tout prêts : AdraKte avec les miens unit ses intérêts ; Il m'abandonne tout, trésor, soldats, famille : J'ai fondé nos traités sur l'hymen de sa fille. Sept intrépides chefi vont, au premier signal. Dans ses fameux remparts assiéger mon rival ; Chacon d eux pour Pattaqae a partagé les portes ; Tout est réglé, le temps, les endroits, les cotiortes. Qu'ÉtéocIe pâlisse : ils vont tons Taccabler; Maii c'est de cette main que je veux Vimmoler. C'est lui, c'est lui, l'ingrat, dont le conseil parjure M'a ftiit envers mon père onhiier la nature.

Que je dois le haïr ! mais si vous m'exaucez, Son triomphe est détruit, mes malheurs sont passés ; Sij'obtiensmonpardon,toutraoncamp,sansalanneii, Croira voir par vos maias le ciel bénir mes armes; Et mes soldats vainqueurs viendront tous avec moi Vous ramener dans Thèbe et vous nommer leur roi.

GEOIPE.

Moi, leur roi 1 moi, te suivre! ingrat, l'as-tn pu croire? Hé ! dis-moi, que m'importe et Thèbe et ta victoire? Penses-tu, malheureux, si je voulais régner, Que ce fût à ta main de m'osèr couronner ? Va tenter loin de moi tes combats' ou tes sièges ; Transporte où tu voudras tes drapeaux sacrilèges. Je plaindrai les Thébams, $11 faut que pour leur roi Le ciel n'ait à choisir qu'entre Étéocle et toi. Mais un prince, dis-tu, t'admet dans sa famille. Quel est l'infortuné qui t'a donné sa fille ? Certes, tes alliés ont raison de frémir. Si c'est sur ta vertu qu'ils doivent s'affermir f Le trône t'est ravi par un frère infidèle : Hé! ne régnais-tu pas, quand ta voix criminelle De mon pays natal m'exila sans retour?

Tu m'as chassé, barbare I il te chasse à ton tour. Et dans quel temps encor tes ordres tyranniqnes M'ont-ils banni du sein de mes dieux domestiques! Quand mon âme, lassée après tant de malheurs, Soulevant par degrés le poids de ses douleurs, Pour vous seuls d'exister reprenait quelque envie, Et du sein des tombeaux remontait à la vie. C'est dans ce temps, ingrat, de ton rang enivré, Que tu m'as vu lartir d'un œil dénaturé. Ton devoir, ma vertu, mes sanglots, ma misère, Rien n'a pu t'attendrir sur ton malhaireux père ; Et si ma digne fille, en consolant mes jours, A mes pas chancelants n'eût prêté ses secours, Si ses soins prévoyants, sa pieuse tendresse. Sur mes tristes destins n'eussent veillé sans cesse, Sans. guide, sans appui, mourant, inanimé, Sur quelque bord désert la faim m'eût consumé. Va, tu n'es point mon fils : seule elle est ma famille. Antigone, est-ce toi? Viens, mon sang, viens, ma fille*. Soutiens mon faible corps dans tes bras généreux : Ton front n'a point rougi de mon sort malheureux; Toi seule as de ce sort corrigé l'injustice. Voilà mon cher soutien, voilà ma bienfaitrice ! Puisqu'il ne peut te voir, que ton père attendri Baigne au moins de ses pleurs la main qui l'a nourri. Toi, va-t'en, scélérat, ou plutôt reste encore Pour emporter les vœux d'un vieillard qui t'abhorre. Je rends grâce à ces mains, qui, dans mon désespoir, M'ont d'avance affranchi de l'horreur de te voir. Vers Thèbes sur tes pas ton camp se précipite : J'attache à tes drapeaux l'épouvante et la fuite. Puissent tons ces sept chefs, qui t'ont jnré Icnr foi,