CICÉRON

Nous avons dit précédemment (p. 3) que le cahier des Remarques sur Pindare renferme, dans ses premières pages, des Extraits de Virgile, d’Horace, de Pline l’ancien et de Cicéron. Ces derniers Extraits, qui sont aux pages 44-50 de la première partie du cahier, appartiennent aux livres I et IT des Lettres à Atticus, À la marge des passages cités, on trouve quelques indications sommaires, telles que celles-ci : « Homme inutile, — Amitiés pompeuses. — Vrai ami. — Effort d'esprit. — Gens intéressés, — Caton. — Homme de néant, etc. » Louis Racine, dans une note sur la lettre que son père écrivait à Jean-Baptiste Racine, le 4 octobre 1692, dit, en parlant des Lettres à Atticus : « C’étoit son livre favori, et le compagnon de ses voyages. » L’exemplaire de ce livre dont il est question dans la même lettre, étant en plusieurs tomes, ne saurait être celui dont nous trouvons la description suivante dans la Notice de livres ayant appartenu à Mile des Radrets! : « M. Tullir Ciceronis Epistolæ ad Atticum, ad M. Brutum, ad Quintum fratrem... Paulus Manutius Aldi F. Venetiis, 1540, 1 vol. in-8°, relié en veau, Louis Racine a écrit cette phrase sur le feuillet blanc qui précède immédiatement le titre : Cet exemplaire, sur lequel mon père avoit mis quelques notes, a été ensuite rempli de celles de mon frère. J. B. Racine a écrit sar la couverture 70 noms de Romains dont Cicéron parle dans ces lettres. Après cette table est écrit : Joannes Racine decimo quinto Cal. Jan. 1689. Sur la feuille de titre est aussi écrit : Joannes Racine. Le volume est ensuite rempli de notes marginales des deux Racine; ces notes se composent de réflexions, de commentaires, d’explications, relatifs aux faits racontés dans ces lettres ou aux mœurs de ce temps, ou à l’interprétation d’expressions particulières ou obscures. » Ce même exemplaire est aussi mentionné dans le Quérard, et par M. Feuillet de Conches, à la page xxxrv du tome I de ses Causeries d’un curieux.

Nous avons pu recueillir quelques notes de Racine dans deux volumes des Traités de rhétorique de Cicéron, appartenant à des éditions différentes. L’un de ces volumes est à la Bibliothèque impériale. C'est le tome I de l’édition qui a pour titre : M. Tullii Ciceronis Opera. Ex Petri Victorii castigationibus. Lugduni. Apud Seb. Gryphium, 1540 (in-8°). Sur la page de titre est la signature de Racine, Les 1v Livres à Herennius qui sont en tête du volume n’ont pas été annotés. À la page 128 commencent les notes de Racine. Elles se rapportent au traité de l’Invention, au livre [ des Dialogues de l’Orateur (de Oratore), et à l'Orateur (Orator).

L'autre volume a fait partie, en 1868, d’une vente de livres faite par