ATTRIBUÉS A RACINE

DISCOURS

Prononcé à la tête du clergé par labbé Golbert, coadjuteur de Rouen.

aiRE,

Le clergé de France, qui ne s'approchoit autrefois de ses souverains que pour leur retracer de tristes images de la religion opprimée et gémissante, vient aujourd'hui, la reconnoissance et la joie dans le cœur , faire paroître i votre majesté cette m^e religion toute couverte de la gloire (ju elle tient de votre piété.

Elle a paru, durant plus dun siècle, si^r le penchant de sa ruine : on Fa vue déchirée par ses propres enfants ,. trahie par ceux qui dévoient la soutenir et la défendre> en proie à ses plus cruels ennemis; enfin , après une longue et funeste oppression, elle respira peu de temp^ avant votre naissance heureuse : avec vous elle commença de revivre i avec vous elle monta sur le trône. Nous comptons les an* nées de son accroissement par les années de votre règne} et c'est sous le plus florissant empire du monde que nous/ la voyons aujourd'hui plus florissante que jamais.

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Si elle se souvient encore de ses troubles et de ses matheurs passés , ce n'est plus que pour mieux goûter le pariait bonheur dont vous la faites jouir; elle est sans agitation, et sans crainte à Tombre de votre autorité; elle est même, si î'ose ainsi dire^^ajis désirs, puisque votre zèle ne lui laisse pas le temps d en former, et que votre bonté va si souvent au-d}elà de ses souhaits^

Ce zèle ardent pour la foi, cette bonté paternelle dans tous les besoins de Téglise , qualités si rares dans les pria-ces, font, Sire, le véritable sujet de nos éloges.

Nous laissons à vos sujets assez d autfes vertus à admirer en vous. Les uns vous représenteront comme un monarque bienfaisant , libéral , magnifique , fidèle dans ses promesses, ferme et inflexible contre toutes sortes d'injustice, droit et équitable jusqu'à prononcer contre ses propres intérêts , véritablement maître de ses peuples , et plus maître encore de luî-mém9.

Les autres vous respecteront comme un roî toujours sage et toujôufs victorieux , dont les impénétrables desseins sont plus tôt exécutés que connus ; quî^ne règne pas seulement sur ses sujets par son autorité souveraine , mais sur son conseil par la supériorité de son génie, mais sur les cœurs de ses voisins par la pénétration de son esprit et par la sagesse dont il sait instruire ses ministres ; qui, pouvant tout par lui-même , sait se passer des plus grjmds hommes, et, sans eux, résoudre, entreprendre, exécuter; qui donne la loi sur la mer aussi-bien que sur la terre; qui lance, quand il lui plaît, la foudre jusque sur les bords de TAfiri-

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que ; çpii sait à son gré humilier les nations superbes , et réduire des souverains à venir au pied de^on trône reconnoitre son pouvoir et implorer sa clémence*

Vos ennemis mêmes. Sire, ne peuvent sîempêcher de louer vos actions héroïques; ils sont contraints d'avouer que rien nest capable de Vous résister, et le mérite du vainqueur adoucit en quelque sorte le malheur des vaincus.

Ce n^est pas à nous , Sire , â parler des progrès étonnants de vos armes triomphantes -, nous ne devons pas confondre Téclat d'une valeur qui n'est que l'objet de l'admiration des hommes, avec ces oeuvres saintes qui sont en estime devant Dieu. Le clergé, Sire , s'attachera surtout à louer en vous cette piété qui, toujours attentive aux intérêts de la religion, n'omet rien de ce qui peut être nécessaire pour la relever dans les lieux où elle est tibattue, pour l'étendre, au-delà des mers, dans les lieux où elle est inconnue^ P^^^ ^^ ^^^^ triompher dans Tun et lautre monde, F

Mais que dis-je ? L'église ne doit-elle pas elle-même consacrer des victoires que vous avez si heureusement fait servir à la propagation de la foi et à l'extinction de l'hérésie ? Il semble que vous n'ayez combattu et triomphé que pour Dieu j et le fruit que vous avez tiré de la paix nous fait assez connoitre quel étoit le principal but de vos victoires. C'est par ces victoires que vous avez établi cette redoutable puissance, qui, tenant désormais vos voisins en bride, ôte aux hérétiques de votre royaume et Taudacc

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de se révolter, et l'espoir de se maintenir par de séditieux commerces avec les ennemis de l'état.

Si c'eût été la seule ambition tjm vous eût armé, jusiju'où nauriëz-vous point étendu votre empire! Vous vous êtes hâté de finir la guerre, lorsque vous en pouviez tirer de plus grands avantages. Ne sait-on pas que ce n'a été que par l'empressement que vous aviez de donner tous vos soins aux progrès de la religion ? La conversion de tant d âmes engagées dans Terreur vous a paru la plus belle de toutes les conquêtes, et le triomphé le plus digue d un roi très chrétien.'

Mais quelle que soit votre puissance , elle avoit encore besoin d,u secours de votre bonté : c'est en gagnant le cœur des hérétiques que vous domtez l'obstination de leur esprit ; c'est par vos bienfaits que vous combattez leur endurcissement; et ils ne seroient peut-être jamais rentrés dans le sein de Téglise par une autre voie que par le chemin semé de fleurs que vous leur avez ouvert. .

Aussi faut-il l'avouer, Sire, quelque intérêt que nous ayons à Fextinction de l'hérésie , notre joie l'emporteroit peu sur notre douleur , si , pour surmonter cette hydre , une fâeheuse nécessité avoit forcé votre zèle à recourir au fer et au feu, comme on a été obligé de faire dans les régnes précédents. Nous prendrions part à une guerre qui seroit sainte, et nous en aurions quelque horreur, parcequ elle seroit sanglante : nous ferions des vœux pour le succès de vos armes sacrées j mais nous ne verrions qu'avec

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tremblemeBt les terribles exécutions dont le dieu des vengeances vous feroit l'instrument redoutable : enfin nous ïmélerions nos voix aux acclamations publiques sur vos victoires , et nous gémirions en secret sur un triomphe qui, avec la défaite des ennemis de l'église, envelopperôît la perte de nos ifrères.

Aujourdliui donc que vous ne combattez Torgueil de l'hérésie que par la douceur et par la sagesse du gouvernement y que vos lois , soutenues de vos bien&its , sont vos seules armes, et que les avantages que vous remportez ne sont dommageables qu'au démoh de; la révolte et du schisme , nous n'avons que de pures actions de grâces à rendre au ciel, qui a inspiré à votre majesté ces doux et sages moyens de vaincre Terreur, et de pouvoir, en mêlant avec peu de sévérité beaucoup de grâces et de faveurs, ramener à leglise ceux qui s en trouvoient toalheUreusetaent sépaiiBS. p.

Nous le confessons^ Sire, c'est à votre majesté seule que nous devrous bientôt le rétablissement entier de la foi de nos pères; aussi ne ËiUoit-i) pas<[ue, Tétat vous devant déjà son salut et sa gloire, l'église dût à un autre qn a vous fâ victoire et son triomphe; sans ceb, votre règne, que le ciel a voulu qui ftt un règne de merveiHes, auroit manqué de son plus bel orûemcnt. Ofi auroit bien dit un jour de votre majesté ce que TEcritur^dit de plusieurs grands rois de Juda : Il a termssé ses ennemis et relevé la monarchie; il a autorisé et réformé les lob; il a fait régner la justice ; mais on auroit ajouté ce que le Saint-Esprit

reproche à ces princes : H n'a pas aboli les ^crifices (jai se faisoient snr la montagjie.

Que votre nom, Sire, sera, éloigné de ce reproché! Ce que votre zèle a déjà fait, la postérité le regardera toujours comme la source de vos prospérités et le comble de votre gloire.

' Mais ce n'est pas au rétablissement des temples et des autels que se borne votre zèle : vous avez entrepris de faire revivîe la piété et les bonnes mœurs*, et c'est à quoi votre majesté travaille avec succès,, autant par sou exem« pie que par ses ordres. C'est un honneur maintenant dq pratiquer la vertu; et si le vice n'est pas tout-à-fait détruit, au moins est-iJ Téduit à se cacher; et les voiles dont il se couvre épargnent aux gens de bien un fâcheux scandale , et sauvent les âmes foibles du péril d'une contagion funeste.

Ne pensons plus à ces jours de ténèbres, où la plupart de ceux qui étoient encore dans le sein de l'église sembloient n'y être demeurés que pour l'outrager de plus près^ où les blasphèmes et les railleries de ce qu'il y a de plus saint éclatoient avec audace. Ces monstres d'infidélité ont disparu sous votre règne heureux; et si les remontrances tant de fois réitérées sur ce sujet ne nous donnoient con-» noissance de ce désordre , nous l'ignorerions à jamais.

Qu'est devenu cet a^tre monstre produit parTesprit de vengeance, toujours altéré du sang des hommes, mais plus encore de celui de la noblesse fi'ançoise? Nous n'avons qu'à le laisser dans l'oubli étemel où depuis tant

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de témp» vous l'avez enseveli; vous l'avez étouffe, tout indomtable qu'il paroissoit. Votre majesté a su reavct* sèr les fausses maximes de l'honneur et de la honte; e^ autant gu une détestable erreur avoit mis de ùmse gloire^ i se yetnger, autant y auroit-il d'ignominie à ne vous pas obéir : c'est ainsi que votre volonté seule l'emporte sur la coutume invétérée du mal, et sur le penchant criminel des hon\mes.

Le clergé ne se dispose: plus qu à être le spectateur de la fin de toutes vos saintes entreprises. Agrès en avoir admiré de si heureux commencements, il cesse d'user de remontrances; s'il a encore quelques besoins, vous les connoissez, cela lui suffit. II. vient encore de ressentir en cette assemblée d'insignes effets de votre protection royale; et, persuadé que vous lui avez destiné une longue suite de grâces daos d'autres temps , et avec les circonstances dont vous seul les savez si bien accompagner, il craindroit par ses demandes, ou de troubler Tordre que votre sagesse y a établi, ou peut-être de mettre des bornes f ù votre zèle n'en a point mis.

L'unique affaire qui nous occupe, c'est ToBigation de rendre à votre majesté de très humbles actions de grâces. Après un si juste devoir, assurés que nous sommes de votre puissante protection, nous pouvons nous séparer sans inquiétude. Nous allons dans les provinces de votre royaume &ire retentir les louanges que l'église doit à votre zèle» Chaque pasteur aura la joie de retrouver par vos soins son troupeau plus nombreux qu'il ne Vavoit Racive. 4* 3<

3m oeuvres diverses.

laisse, et chacun de nous redoublera ses vœux pour obte* nîr du ciel qu'il redouble ses bénédictions en fay^urd'un prince qui se les attire par des actions si glorieuses et si utiles à la religion. j