ACTE IV, SCÈNE IV

Me défend....

Hinas.

Oui, Narcisse : on nous réconcilie.

NARCISSE

le me garderai bien de tous en détourner. Seigneur. Hais il s'est ru tantdl emprisonner : Cette offense en son cœur sera loi^temps nouvelle. Il n'est point de secrets que le temps ne révèle : n saura que ma niain lui devait présenter (In poison que votre ordre avait (ait apprêter. Les dieux de ce dessein puissent-ils le distraire! Hais peut-être il fera ce que vous n'osez (aire.

NiBOH.

On répond de son cœur, et je vûncrai le mien.

NâICISSB.

Et l'hymen de Junie en est-il le lienT Seigneur, lui faites-vous encor ce sacrifice?

NinoN.

Cest prendre trop de soin. Quoi qu'il en aott, Narciiae, Je ne le compte plus parmi mes ennemis.

NABCISse.

Agrippine, seigneur, se l'était bien promis : Elle a repris sur vous son souverain empire.

NÉBON.

Quoi doncT qu'a-t-elle dit? et que Toulez-vous dire?

NtBClSSB.

Elle s'en est vantée assez publiquement.

KÉBON.

DequcM?

NABCISSI.

Qu'elle n'avait qu'à tous voir un moment ; Qu'à tout ce grand édat, à ce courroux funeste, On verrait succéder un silence modeste ; Que Tous-mème à la paix souscririez le premier : Heureux que sa bonté daignât tout oublier I

NÈKOK.

Hais, Narcisse, dis-moi, que veux-tu que je fasse? Je n'ai que trop de pente à punir son audace; Et, si je m'en croyais, ce triomphe indiscret Serait bientôt sitivi d'un étemel regret.

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280 BniTANNICUS.

Mais de tout l'univers quel sera le langage! Sur les pas des tyrans veux-tu que je m'engage, Et que Rome, enàçant tant de titres d'bonneur, Bfe laisse pour tout nom celui d'empoisonoeurT Ils mettront ma Tengesnce au rang des parricides.

NARCISSE

Et prenez-vous, seigneur, leurs caprices pour guides;

Avez-vous prétendu qu'ils se tardent toujoun!

Est-ce à TOUS de prêter l'oreille à leurs discours!

De vos propres désirs perdrez-vous la mémoire.

Et serei-vous le seul que vous n'oserez croire?

Mais, seigneur, les Romains ne vous sont pas connus :

Non, non, dans leurs discours ils sont plus retenus :

Tant de précaution afTaiblit votre règne :

Ils croiront, en effet, mériter qu'on les craigne.

Au joug, depuis longtemps, ils se sont façonnés;

Us adorent la main qui les tient enchaînés.

Vous les verrez toujours ardents à vous complaire :

Leur prompte s^ritude a fatigué Tibère.

Hoi-mëme, revêtu d'un pouvoir emprunté.

Que je reçus de Claude avec la liberté.

J'ai cmt fois, dans le cours de ma gloire passée,

Tenté leur patience, el ne l'ai point lassée.

D'un empoisonnement vous craignez la noirceur F

Faites périr le frère, abandonnez la sœur;

Rome, sur les autels prodiguant les victimes.

Fussent-ils innocents, leur trouvera des crimes :

Vous verrez mettre au rang des jours infortunés

Ceux où jadis la sœur et le frère sont nés.

nAbon.

Narcisse, encore un coup, je ne puis l'eDlreprendre. J'ai promis à Burrhus , il a fallu me rendre. Je ne veux point encore, en lui manquant de foi, Dwiner à sa vertu des armes contre mot. J'oppose à ses raisons un courage inutile, Je ne l'écoute point avec un cœur tranquille.

NAKCISEK.

Burrhus ne pense pas, seigneur, tout ce qu'il dît i

Son adroite vertu ménage son crédit;

Ou plutôt fls n'ont tous qu'une mbne pensée.

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