ACTE lil, SCÈNE II

Je jouirai longtemps de ses chers entrelîms ; Ses yeux mêmes pourront s'accoutumer aux miens ; St peut-être son cœur fera la différence Des froideurs de Titus à ma perséTérance. TiluB m'accable ici du potds de sa grandeur : Tout disparaît dans Rome auprès de sa splendeur: Mais, quoique l'Orient soit plein de sa mémoire, Bérénice y Tcrra des traces de ma gloire.

AISACI.

N'en doutez potet, seigneur, tout succède à vos vœux.

AitTiocaos.

Ah! que nous nous plaisons à noui tromper tous deux!

AISACE.

Et pourquoi nous tromper?

IRTIOCHDS.

Unoil je lui pourrais plaire?

Bérénice & mes voeux ne seiait plus contraire! Bérénice d'un mot flatterait mes douleurs? Penses-tu seulement que, parmi ses malheurs, Quand l'univers entier négligerait ses cbarmes, L'ingrate me permit de lui donner des larmes. Ou qu'elle s'abaissAt jusques à recevoir Des soins'qu'à mon amour elle croirait devoir?

AISACB.

Et qui peut mieux que vous -consoler sa disgrâce?. Sa fortune, seigneur, va prendre une autre face : Iltus la quitte.

AHTl6CIDS.

Hélas! de ce grand changement il ne rae reviendra que le nouveau tourment D'apprendre par ses pleurs à quel point elle l'aime : ie la vemù gémir, je la plaindrai moi-même. Pour fruit de tant d'amour, j'aurai le triste emploi De recueillir des pleurs qui ne sont pas pour moi.

' AKSiCE.

Quoil ne vous plairez-vous qu'à vous gêner sans cesse? Jamais dans un grand cceur vil-oa plus de faiblesse? Ouvrez les jeux, seigneur, et songeons entre nous Par combien de raisons Bérénice est à vous. Puisque aujourd'hui Titus ne prétend plus lui plaire.

n,g,t,7.dt,'G00glc

326 BÊRËNICC.

SoDgez que votre bymcn lui devient nécessaire.

IDTIOCBUS.

A ses pleurs accordez quelques jours; De ses premiers sanglots laissez passer le cours : Tout parlera pour vous, le dépit, la vengeance. L'absence de Titus, le temps, votre çr^efux. Trois sceptres que son bras ne peut seul soutenir. Vos deux Étale voisins qui cherchent & s'unir; L'inlérfit, la raison, l'amitié, tout vous lie.

ÂRTIOCBOS.

Ah! je respire, Arsace; et tu me rends la vie :

J'accepte avec plaisir un. présage si doux.

Que lardons-nous? Faisons ce qu'on attend de nous :

Entrons chez Bérénice; et puisqu'on nous l'ordonne.

Allons lui déclarer que Tîlus l'abandonne....

Mais pluldt demeurons. Que foisais-je? Est-ce i moi,

Arsace, à nie charger de ce cruel emploi?

Soit vertu, soit amour, mon ocmr l'en efliarouche.

L'aimable Bérénice entendrait de ma bouche

Qu'on l'abandonne! Ab, reine ! et qui l'aurait pensé

Que eé mot dût jamais vous être prononcé?

1 us A CE.

I«a haine sur Titus tombera tout entière. Seigneur, si vous paHet, ce n'est qu'à sa prière.

ANTIOCHCS.

Non , ne la voyons point; respectons sa douleur; Assez d'autres viendront lui conter son mattieur. Et ne la crois-tu pas assez infortunée D'apprendre à quel mépris Titus l'a condamoée. Sans lui donner encor le déplùsir falal D'apprendre ce mépris par son propre rival? Encore un coup, fuyons; et, par cette nouvelle. N'allons point nous charger d'une haine immortelle

AKSACE.

Ah! la voici, seigneur; prenez votre parti.

ASTIOCHtS.

0 ciel!

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