SCENE IV

ATALIDE, ZAÏRE

ATALIDB.

Zaïre, c'en est fait, Alalide est perdue!

ZAÏBB.

Vous!

ATAL1DB.

Je prévois déjà tout ce qu'il faut prévoir. Mon unique espérance est dans mon désespoir.

ZAÏRE

Hais, madame, pourquoi f

ATALIDB.

Si (u venais d'entendre Quel Tuneste dessein Roxane vient de prendre. Quelles conditions elle veut imposer!

Bajazet doit périr, dit-elle, ou l'épouser. S'il se rend, que deviens-je en ce malheur extrême? Et s'il ne se rend pas, que dcvient-il lui-mèmef

zaIbb.

Je conçois ce malheur. Hais, à ne point mentir, Votre amour, dès longtemps, a dû le pressentir.

ATALIDB.

Ah, Zaïre! l'amour a-t-il tant de prudence? Tout semblait avec nous être d'intelligence : Roxane, se livrant tout entière h ma foi, Du cœur de Bajazet se reposait sur moi, H'abandonnail le soin de tout ce qui le touche. Le voyait par mes yeux, lui parlait par ma bouche; Et je croyais toucher au bienheureux moment Où j'allùs par ses mains couronner mon amant. Le ciel s'est déclaré contre mon artifice. Et que (allait-il donc, Zaïre, que je fisse? A l'erreur de Roxane ai-je dA m'opposa. Et perdre mon amant pour la désabuser?

Avant que dtms son cœur cette amour fût formée.

J'ùmais, et je pouvais m'assurcr d'élre aimée.

Dès nos plus jeunes ans, lu t'en souviens assez.

L'amour serra les nœuds par le sang commencés.

Élevée avec lui dans le sein de sa mère.

J'appris à distinguer Bajazet de son frère;

EUc-méme avec joie unit nos volontés :

Et, quoique apr^ sa mort l'un de l'autre écartés.

Conservant, sans nous voir, le désir de nous plaire,

Nous avons su toujours nous aimer et noua taire.

Roxane, qui depuis, loin de s'en défier,

A ses desseins secrets voulut m'asaocier ,

Ne put voir sans amour ce béros trop aimable :

Elle courut lui tendre une main favondile.

Bajazet étonné rendit gr&ce à ses soins,

Liui rendit des respects : pouvait-il faire moins?

Hais qu'aisément l'iunour croit tout ce qu'il souhaite!

De ses moindres respects Roiane satisfaite ,

Nous engagea tous deux , par sa facilité ,

A la laisser jouir de sa crédulité.

Zaïre, il faut pourtant avouer ma faiblesse :

D'un mouvement jaloux je ne fus pas maîtresse.

Ha rivale, occabliuil mon amant de bienfaits.

Opposait un empire à mes.faibles attraits;

Mille soins la rendaient présente à sa mémoire;

Elle l'entretenait de sa prochaîne gloire :

Et moi, je ne puis rien. Hon cœur, pour tout discours.

N'avait que des soupirs qu'il répétait toujours.

Le ciel seul sait combien j'en ai versé de Umnes.

Hais enfin Bajazet disdpa mes alarmes :

Je condamnai mes pleurs, et jusques aujourd'hui

Je l'ai pressé de feindre, et j'ai parlé pour lui.

H^as! tout est fini : Roxane méprise

Bientôt de son erreur sera désabusée.

Car enfin Bajazet ne sait point se cacher;

Je connais sa vertu prompte à s'effaroucher.

11 faut qu'à tous moments, tremblante et secour^le.

Je donne à ses discours un sens plus favorable.

Bajazet va se perdre. Ah! si comme autrefois

Ha rivale eût voulu lui parler par ma voix .'

Au moins, si j'avais pu préparer son visage!

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