ACTE M, SCÈNE

De l'honneur oUoman ses successeurs jaloux ftil daigaé rarement prendre le nom d'époui. Mais l'amour ne suit point ces lois imaginaires; Et, sans vous rappeler des exemples vulgaires, Soliman (vous savez qu'entre tous v(h aïeux, Dont l'univers a craint le bras victorieux, Nul n'éleva si haut la grandeur ottomane). Ce Soliman jeta les yeux sur Roxelane.

Malgré tout son orgueil, ce monarque si lier A 5<Hi trône, i son lit daigna l'associer. Sans qu'elle eût d'aub-es droits au rang d'impératrice, tiu'uD peu d'attraits peut-être, et beaucoup d'artifice.

BAJ&ZBT.

Il est vrai. Hais aussi voyez ce que je puis.

Ce qu'était Soliman, et le peu que je suis.

Soliman jouissait «d'une pleine puissance :

L'^ypte ramenée à son obéissance;

Rhodes, des Ottmnans ce redoutable écueil,

De tous ses défenseurs devenu le cercueil;

Du Danube asservi les rives désolées.

De l'empire persan les bornes reculées.

Dans leurs climats brûlants les Africûns domptés.

Faisaient taire les lois devant ses volontés.

Oue suis-je? J'attends tout du peuple et de l'armée :

Mes malheurs font encor toute ma renommée,

Infortuné, proscrit, incertain de régner,

Dois-je irriter les «buts au lieu de les g^gnerî

Témoins de nos plaisirs, plaindront-ils nos misères*

Croiront-ils mes périls et vos larmes sincères?

Songez, sans me flatter du sort de Soliman,

Au meurtre tout récent du malheureux Osman'.

Dans leur rébellion, les chefe des janissaires,

Cberchanl & colorer leurs desseins sanguinaires.

Se crurent à sa perle assez autorisés

Par le fatal hymen que vous me proposez.

Que vous dirai-je enfin? maître de leur sufl'ragc.

Peut-être avec le temps j'oserai davantage.

n,g,t,7.dt,'G00glc

Ne précîpilons rien; et daignez commencer

A me mettre en état de vous récompenser.

ROXANB.

Je vous entends, seig^neur. Je vois mon imprudence; Je vois que rien n'échappe & votre prévoyance : Vous avez pressenti jusqu'au moindre danger Où mon amour trop prompt allait vous engager. Pour vous, pour votre honneur, vous en craignet les sntles; Et je le crois, seigneur, puisque tous me le dites. Hais avez-vous prévu, si vous ne m'épousez, Les périls plus certains où vous vous esposezT Songez-vous que, sans moi, tout vous devient contrairr; Que c'est à moi surtout qu'il importe de plaire? Songez-vous que je tiens les portes du palais; Que je puis vous l'ouvrir ou fermer pour jamais; Que j'ai sur votre vie un empire suprême; Que TOUS ne respirez qu'aulûit que je vous aime? Et, sans ce même amour qu'oRensent vos refus. Songez-vous, en un mol, que vous ne seriez plus?

BAIAZBT.

Oui, je liens tout de vous; et j'avais lieu de croire Que (tétait pour vous-même une assez grande gloire. En voyant devant moi tout l'empire à genoux , De m'enlendre avouer que je tiens tout de vous. Je ne m'en défends point; ma bouche le confesse. Et mon respect saura le confirmer sans cesse : Je TOUS dois tout mon sang; ma vie est votre bien. Hais enfin voulez-vous....

KOXAKE.

Non, je ne veux plus rien.

Ne m'importune plus de tes raisons forcées : Je vois combien tes vceux sont loin de mes pensées. Je ne te presse plus, ingrat, d'y consentir : Rentre dans le néant dont je t'ai fait sortir. Car enfin qui m'arrête? et quelle autre assurance DemanderaiE^je encor de son indifférence? l/ingral est-il touché de mes empressements? L'amour même cntre-t-il dans ses raisonnements? Ah! je vois tes desseins. Tu crois, quoi que je fasse, Que mes propres périls t'assurent de la grilce;

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