ACTE II, SCÈNE III

iCOKAT.

Et quel est donc, seigneur, cet obstade invincQdef Tantdt dans te eéniil j'ai laissé tout paisible : (luelle fureur saisit votre esprit et le sien? .

BIJIIST.

Elle veut, Acomal, que je l'épouse.

ICOHJLT.

Ehbioi!

L'usage des sultans à ses vœux est contraire : Mais cet usage enfin , eBt-«e une loi sérère , Qu'aux dépens de vos jours vous deviez observerT La plus sainte des lois, ah ! c'est de vous sauver. Et d'arracher, seignmr, d'une mort manifeste Le sang des Ottomans, dont vous Mtes le reste!

BIIIZIT.

Ce reste malheurenx serùt trop acheté.

S'il faut le conserver par une l&cbeté.

ACOMIT.

Hé! pourquoi vous en faire une image si noire f L'hymen de Soliman ternit-il sa mémoire f Cependant Solimnn n'était point menacé Des périls évidents dont vous êtes pressé.

BAliZIT.

Et ce sont ces périls et ce soin de ma vie Qui d'un Bervile hjmcn feraient l'ignominie. Soliman n'avait point ce prétexte odieux : Son esclave trouva grflce devant ses yeux ; Et, sans subir le joug d'un hymen nécessaire, Il lui flt de/80n cœur un présent volontaire.

ICOHAT.

MaiB vous aimez Roxane.

Acomat, c'est assez.

Je me plains de mon sort moins que vous ne pensez. La mort n'est point pour moi le comblé des disgrâces ; J'osai, tout jeune encor, la chercher sur vos traces; Et l'indigne pnaoa où je suis renfermé A la voir de {dus près m'a même accoutumé ; Amurat à mes yeux l'a vingt fois présentée : Elle finit le cours d'une vie agitée.

n,g,t,7.dt,'Gopglc"

Hélas! si je la quille avec quelque regret....

PardunneE, Acomal, je plains avec sujet

Des cœurs dont les bontés trop mal récompensées

M'avaient pris pour objet de toutes leurs pensées.

A cou AT.

Ah! si nous périssons, n'en accusez que vous,

Seigneur : dites un mot, et vous nous sauvez tous.

Tout ce qui reste ici de braves janissaires.

De la religion les saints dépositaires.

Du peuple byzantin ceux qui plus respectés

Par leur exemple seul règlent ses volontés.

Sont prêts de vous conduire à la porte sacrée

D'où les nouveaux sultans font leur première entrée.

BAJAZBT.

Eh bien, brave Acoinat, si je leur suis si cher. Que des mains de Roxane ils viennent m'orrachei'; Du sérail, s'il le faut, venez forcer la povtc; Entrez accompagné de leur vaillante escorte. J'aime mieux en sortir sanglant, couvert de coups, Que chargé malgré moi du nom de son époux. Peut-être je saurai, dans ce désordre extrême, Par un beau désespoir me secourir moi-même; Attendre, en combattant, l'effet de votre foi, El vous donner le temps de venir jusqu'à moi.

ACQHAT.

Hé! pourrai-je empêcher, malgré ma diligence. Que Roxane d'un coup n'assure sa vengeanceï Alors qu'aura servi ce zèle impétueux , Qu'à charger vos amis d'un crime infructueux? Promettez : affranchi du péril qui vous presse. Vous verrez de quel poids sera votre promesse.

Moii

ACOMAT

Ne rot^sez point : le sang des Ottomans Ne doit point en esclave obéir aux serments. Consulta ces héros que le droit de la guerre Mena victorieux jusqu'au bout de la terre : Libres dans leur victoire, et maîtres de leur foi. L'intérêt de l'État fut leur unique loi ,

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