CTE III, SCÈNE IV

Disputer en ces lieux le cœur de sa maîtresse. Hais par de vrais combats, par de nobles dangero, Moi-mtoie le cherchant aui climats étrangers. Lui disputer les cœurs du peuple et de l'armée, El pour juge entre nous prendre la renonunée. Que Tois-jeT qu'avez-vous? Vous pleurez!

ATÀLIDE.

Non, seigneur, Je ne murmure point contre votre bonheur : Le ciel, le juste ciel vous devait ce miracle. Vous savez si jamais j'y formai quelque obstacle : Tant que j'ai respiré, vos jeux me sont témoins Que votre seul péril occupait tous mes soins; Et puisqu'il ne pouvait finir qu'avec ma vie, Cest sans regret aussi que je la sacrifie. Il est vrai, si le ciel eût écouté mes vceuxt Qu'il pouvait m'accorder un trépas plus heureux : Vous n'en auriez pas moins épousé ma rivide ; Vous pouviez l'assurer de la foi conjugale ; Mais vous n'auriez pas joint à ce tib« d'époux Tous ces gages d'amour qu'elle a reçus de vous. Rozane s'estimait assez récompensée :

Et j'aurais en mourant cette douce pensée. Que, voua ayant moi-même imposé cette loi. Je TOUS ai vers Roxane envoyé plein de moi; Qu'emportant chez les morts toute votre tendresse. Ce n'est point un amant en vous que je lui laisse.

BiJtZBT.

Que pariez-vous, madame, et d'époux et d'amantT 0 cid ! de ce discours quel est le fondementT Qui peut Vous avoir fait ce récit infidèle? Hoi , j'aimerais Roxane, ou je vivrais pour elle, Madame! Ah! croyez-vous que, loin de le penser. Ma bouche seulement eût pu le pronoQcerT Hais l'un ni l'autre enfin n'était point nécessaire : La sultane a suivi son penchant ordinaire , Et, Boil qu'elle ait d'abord expliqué mon retour C4»nme un gage certain qui marquait mon amour; Soit que le temps trop cher la pressAt de se rendre, A peine ni-je parlé, que, sans presque m'entendre, ' S5

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Ses pleurs précipités ont coupé mes discours : Elle met àaas qia main sa fortune , ses jours , Et, se fiant enfin à ma reconnaissance. D'un hymen infaillible a formé l'espérance. Moi-même, rougissant de sa crédulité.

Et d'un amour si tendre et si peu mérité. Dans ma confusion, que Roiane, madame, Attribuait encore à l'excès de ma flamme. Je me trouvais barttare, injuste, crimind. Croyez qu'il m'a fallu, dans ce m<Hnent cruH, Pour garder jusqu'au bout un silence perfide. Rappeler tout l'amour que j'ai pour Atalide. Cependant, quand je Tiens, apràs de lelt eObrls, Chercher quelque secours contre Ions mes remords Vous-même contre moi je vous vois irritée Reprocher votre mort à mon ftme agitée; Je vois enfin, je vois qu'en oe même moment Tout ce que je vous dis vous touche faiUémcnl.... Madame, finissons et mon trouUe et le tôIfc. Ne nous affligeons point vainement l'im et l'autre. Roxane n'est pas loin : laisseï agir nta foi : J'ind, bien plus content et 'de vous et de moi. Détromper son amour d'une feinte forcée. Que je n'allais. tanlM déguiser ma pensée. La voici.

ATàLIDB.

Juste ciel I où va-t-il s'exposer ?

Si TOUS m'aimez, gardez d^ la d^buser.