ACTE II, SCfiNE VI. i

Vous m'aimez dès longlemps : une égale tendresse Pour vous, depuis longtemps, m'afflige et m*iDléressc, Songez depuis quel jour ces funestes appas Firent naître un amour qu'ils ne méritaient pas : Rappelez un espoir qui ne vous dura guèrc^ Le trouble où voua jeta l'amour de votre père. Le tourment de me perdre et de le voir heureux. Les rigueurs d'un devoir contraire ù tous vos vœux : Vous D'en sauriez, seigneur, retracer la mémoire. Ni conter vos malheurs, sans conter mon histoire; Et, lorsque ce matin j'en écoutais le cours, Hon cœur vous répondait tous vos mêmes discours. Inutile, ou plutdt funeste sympatbiel Trop parfaite union par le sort démentie! Ah! par quel sort cruel le ciel avait-il joint Deux cœurs que l'un pour l'autre il ne destinait point! Car, quel que soit vers vous le penchant qui m'attire. Je vous le dis, semeur, pour ne plus vous le dire. Ha gloire me rappelle et m'entndne & l'autel , Où je vais vous jurer un silence étemel. J'entends, vous gémissez; mais telle est ma misère : Je ne suis point à vous, je suis à votre père. Dans ce dessein vous-même il faut me soutenir, 'Et de mon faible cœur n'aider & voue bannir. J'attends du moins, j'attends de votre complaisance Que désormais partout vous fuirez ma présence. J'en viens de dire assez pour vous persuader Que j'ai trop de raisons de vous le commander. Mais après ce momeni, si ce cœur magnanime D'un véritable anUHir a brûlé pour Honime , Je ne reconnais plus la foi de vos discours. Qu'au soin que vous prendrez de m'éviler toujours.

XIPHÂKBS.

Quelle marque, grands dieux! d'un amour déplorable! Combien, en un moment, heureux et misérable! De quel comble de gl(nre et de féllcilés Dans quel abîme affreux vous me précipitez ! Quoi! j'aurai pu loucher un cœur comme le vAtre, Vous aurez pu m'aimer; et cependant un autre Possédera ce cœur dont j'attirais les vœux!

Père injuste, cruel, mais d'ailleurs inallieureiix!... Vous voulez que je Tuie et que je vous évite; Et cependant le roi m'altacbe h votre suite. Oue dira-t-ilï

HOIIIHS.

N'importe, il me laut obéir.

Inventez des raisons qui puissent l'éblouir. D'un héros tel que vous c'est là l'effort suprême : Cherchez, prince, cherchez, pour vous tr^r vous-même. Tout ce que, pour jouir de leurs contentements. L'amour fait inventer aux vulgiùres amants. EnGn, je me connais; il y va de ma vie : De mes (aihles efliorts ma vertu se défie. Je sais qu'en vous voyant, un tendre souvenir Peut m'arracher du cœur quelque indigne soupir; Que je verrai mon &me, en secret déchirée. Revoler vers le bien dont elle est séparée ; Hais je sais bien aussi que, s'il dép^id de vous De me faire chérir un souvenir si doux. Vous n'empêcherez pas que ma gloire oiTcnsée N'en punisse sussitôl la coupable pensée; Que ma main dans mon cœur ne vous aille chercher, Pour y laver ma honte, et vous en arracher. Que dis-jeï En ce moment, le dernier qui nous reste. Je me sens arrêter par un plaisir funeste : Plus je vous parle, et plus, trop faible que je suis. Je cherche à prolonger le péril que je fuis. Il faut pourtant, il faut se faire violence : Et, sans perdre en adieux un reste de constance. Je fuis. Souvenez-vous, prince, de m'éviter; Et méritez les pleurs que vous m'allez coûter.

XIPHABfiS.

Ab, madame'... Elle fuit, et ne veut plus m'entendrc. HaÛieureux Xipbarès, quel parti dois-tu prendre? On t'aime; on telùinnit : tot-même tu vois bien Que ton propre devoir s'accorde avec le sien : Cours par un prompt trépas abréger ton supplice. Toutefois attendons que son sort s'édaircisse : Et s'il faut qu'un rival la ravisse h ma foi, Du moins, en expirant, ne la cédons qu'au rot.

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